有关“住房支付危机”的另类思考

澳洲地产

(澳洲生活网)目前,各大媒体或报章杂志、专家学者对澳洲房地产的评论,无不围绕在“住房负担能力问题”上,不过,阿德莱德大学建筑与环境工程学系副教授Emma Baker却认为,“负担不起房价”也许不是那么糟糕的事。

说出这样的言论,确实令人捏一把冷汗,Baker女士在澳洲网络媒体The Conversation网站上表达了她的观点,“住房开销压力比起其它烦恼,如:被孤立或遭人群排挤等,要能忍受的多吧!”并表示,困难通常不是从一个问题产生的,都是多个麻烦累积出来的。

单就住房负担能力这一点来看,它对买家的影响是有限的,尤其是对那些能够调整好家庭预算和租金、抵押借款利息支出的人来说,他们有额外的存款可以买房。但是,如果一个家庭同时要面对多个困难:支付能力不足、工作的不确定性,或是失业,这当然大大削减了他们买房的能力,更不用说再去调整家庭的支出习惯。

Baker女士认为,厘清“单一困难”和“多重困难”之间的差异,是很重要的。“如果不这样做,我们无法提供面对‘多重困难’的买家确切且完善的帮助,还可能错过那些真正需要帮助的人,甚至,我们计画的方向也因为认知不清而被误导了。”

澳洲国民的住房标准相对其它国家是很高的,人民也十分享受如此高品质的住房环境。然而近几十年来,“伟大的澳洲梦”出现了裂缝,且有扩大的可能。

目前,澳洲有部分房屋的价格已挤进世界最贵排名之列。越来越多私人出租房出现房屋品质不佳和安全疑虑问题。而政府提供的国有安全住宅又太少,无法覆盖到所有需要帮助的人。

研究人员、政府和澳洲人民…整个社会,大家都太关注、投入太多心血去了解和解决住房相关问题了。Baker女士写道,“也许我们过度具焦在‘问题’本身上了。”Baker团队不停地发掘支付能力危机的起因和应对方法,解决租房不安全问题、无家可归的问题、就业问题和照顾残疾人士。然而,专家们通常是把这些问题分开来看的。

Baker女士认为,将每一个问题独立看待,容易忽略一个重点:许多与住房相关的问题多是在互相影响之下形成的,而且陷于困境的,时常是同一批人。

理顺问题

如果我们今天是站在为“拥有多重问题的人”想,而非分别解决他们众多问题中的几个问题,那会变得怎么样?

近日,在最新一期的《Cities》期刊中,Baker团队模拟了住房相关问题相互累积、影响的情形。“我们使用了‘澳洲家庭收入和劳动力数据’(HILDA),并察看超过1.7万名无法负担房价的澳洲成年人的资料。我们定义:中低收入者及住房开销占家庭收入30%的人,视为‘支付能力困难’。”

这项研究著重在6个与住房相关的问题上,包括住房负担能力、地理位置优势、安全性、福利制度、工作机会和不利条件(残疾人士)。主要是为了解上述6个情况,对买房困难的人而言,有多大的影响。

当然,这个分析无法全面顾及每一个面临住房相关问题的人。尽管如此,它还是充分呈现了“澳洲住房问题并非单一形成”这个观点,并对我们近期的思考有了一点正面的挑战。

Baker团队的分析显示,1.7万名澳洲成年人中,遭受“多重困难”的比例相当少,只有约10%。不过,仅仅分别出哪些人受多重困难所困,并非能真正的给予他们恰当的帮助。

如果现在将重点放在“解决多重困难者”上,那我们应如何改变以往的作法呢?

假设我们单指改善人们的住房负担能力,我们可能得解决这1.7万人的问题。这是不同的思考方式和作法。不要忘记,他们之中有60%的人是没有受其他住房相关问题影响的。

应如何调整对策?

Baker女士在文末写道,“也许我们团队所认知的解决方法,是专注解决拥有多重困难的少数人。这项研究让我们在解决住房相关问题时,有了不同的思路。”她也再次重申了专注解决多重困难的重要性。

她还提醒,“我们应该记住,人们遭受的困境和问题并不是新的问题,而是长期存在的。”制订政策应该朝这个方向前进。

澳洲政府目前正在思索如何完善个人的福利制度,如政府推出的“消费者导向护理系统”(Consumer Directed Care)和国家残疾人保险计画(NDIS)。也许,Baker女士对住房负担能力提出的解决方法,政府也能参考实行。

编译:乔伊

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