康熙畫像

清朝的帝王們大都喜寒怕熱，一年中的絕大部分時間都是在「暢春園」、「圓明園」等園林里度過的，只有到了每年的除夕，才起駕回到宮中過年。皇帝一般在臘月二十六日就「封筆」、「封璽」，停止辦公，在正月初一的大典上重新「開筆」、「開璽」。

清朝歷代皇帝像

老百姓過年最講究的是年夜飯，清朝皇帝也不例外。皇帝一家平日里是難得在一起用膳的。只有年節，才特許后妃們陪宴。

除夕早上，皇帝與皇后、妃嬪們在重華宮共進早膳。早膳一般有黃米飯、餑餑、年糕等，花樣多至十品到二十品，但這不是正式的除夕大宴。除夕團圓年飯要於申正(下午4時)舉行。

實際上，在中午12點就開始擺桌布置冷盤、點心了。晚宴擺在保和殿或干清宮，皇帝一人一桌，桌子是「金龍大宴桌」，桌邊圍上黃金繡的桌圍子。大宴桌與皇帝的「寶座」之間設置「長几」，菜點都擺在大宴桌上，皇帝吃時再由人取到長几上。

年夜飯備辦的烹飪原料主要是滿族傳統食物。如在清宮的膳食檔案中記有乾隆四十九年舉辦除夕筵宴中所用的物料的數額。

其中乾隆皇帝御桌酒宴所用的物料數額為：豬肉65斤，肥鴨1隻，菜鴨3隻，肥雞3隻，菜雞7隻，豬肘子3個，豬肚2個，小肚子8個，膳子15根，野豬肉25斤，關東鵝5隻，羊肉20斤，鹿肉15斤，野雞6隻，魚20斤，鹿尾4個，大小豬腸各3根。

另外，制點心用白面5斤4兩、白糖6兩。這些物料大多是「關東」所產，反映出滿族的固有食俗。

大宴桌上的菜點由外到里分成八路，有各式葷素甜咸點心，有冷膳，有熱膳，共六十三品，還有兩副雕漆果盒，四座蘇糕、鮑螺等果品、麵食。各種膳點在餐桌上的位置，彼此間的距離也都有尺寸要求。

所謂「鮑螺」並非今日宴席所吃的鮑魚、海螺，清朝皇帝很少吃海鮮，偶爾吃魚，也只吃松花江進貢來的銀魚、鱘鰉魚。這裡的鮑螺，是一種海產品晾乾後磨成粉做成的點心。

大菜之外有果鍾八品，及奶子、小點心、爐食、敖爾布哈、鴨子餡包子、米面點心等小吃分東西排列，其中「敖爾布哈」是一種滿族油炸的麵食，還有四品南北小菜。

皇宮中的規矩，各個嬪妃都有自己的飲食標準，平時單獨開伙。但是年夜飯，妃嬪們也有幸來陪皇上吃飯。除了皇帝的家室之外，還有六桌陪客，每桌冷熱菜點一共二十四品，比起皇上就少多了，而且盛菜的碗也降格為瓷碗了。

一切準備就緒後，隨著鼓樂聲，皇帝和妃嬪入座。太監們先給乾隆進湯膳。湯膳用對盒盛裝，「對盒」即兩盒合壹，取成雙成對吉祥之意。

皇上的對盒是兩副，左壹盒為燕窩紅白鴨子腰燙膳壹品，粳米干膳壹品。右壹盒為燕窩鴨腰湯壹品，鴨子豆腐湯壹品。接著，太監們給嬪妃們送湯，雖然也用對盒，但數量減半，每人一副，內裝粳米膳壹品，羊肉卧蛋粉湯壹品。而且也有規矩，按照等級送完壹個，再送第二個。

湯品用過後，奏樂停止，開始轉宴。所謂轉宴，就是將宴席上的各類膳品、陳設（花瓶、筷子、果盒除外），從皇帝桌前開始，在陪桌上轉一遍，意為全家共同享用。

轉宴之後，擺酒宴。皇帝酒膳壹桌分五路共四十品，后妃酒膳每桌十五品。皇帝在丹升大東樂聲中進第一杯酒，后妃接次挨個進酒。酒後進果茶，接著后妃起座，皇帝離宴，祝頌之樂奏起，家宴始告結束。

年夜飯結束後，皇上下令把自己吃過的飯甚至連盤子、碗、碟子、勺子、筷子都賞給親近的大臣和親王、郡王們。大家一起觀看「慶隆舞」，「慶隆舞」作為最具滿族風味的節目，一直以來都是年宴上的保留節目。

清宮廷畫像

「慶隆舞」又稱「馬虎舞」，是滿族早期的民族舞蹈。該舞蹈分兩方陣營，一方舞者頭戴獸面具，身披獸皮，扮作動物;另一方舞者身著滿族服裝，扮作狩獵者，後來狩獵者的服飾變成當時八旗的服裝。舞蹈的結局，通常是狩獵者成功獵取動物。

家宴環境雖然也表現出封建禮儀制度，但總體上表現得較為隨便。康熙帝曾於乾清宮行宴作詩，描述了皇帝與后妃們壹起，在佳節之時歡聚壹堂、喜慶節日的情景，並寫出宴飲時氣氛和諧、情緒熱烈的心情。

詩中寫道：「今夕丹帷宴，聯翩集懿親。傳柑宜令節，行葦樂芳春。香泛紅螺重，光搖絳蠟新。不須歌湛露，明月足留人。」

百姓在過年的時候，講究團圓和祝福，皇帝家過新年，也有整套禮數。皇家的禮數雖然排場，但是宗旨也和平民百姓壹樣，圖的是喜慶和吉祥。

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