1937年圣诞节前夕的一个晚上，3KZ的电台播音员Norman Banks先生下班回家，当他走在路上，经过一户人家时，透过窗户看到一个女人，她孤独地坐在沙发上，在烛光笼罩下，听着收音机里的圣诞颂歌。
“这实在是个很奇异的感觉，圣诞节里，一个人可以在烛光下听收音机，享受圣诞气氛。你说她孤单吗?可当时那位女上的脸上满溢的幸福表情，我一辈子也不会忘记。”Norman Banks说。
这个难忘的经历给Norman Banks先生带来了灵感，他在1938年创办了第一次烛光颂歌（Carols by Candlelight）活动，当时是在墨尔本的亚历山德拉花园举行。
数千家庭在草坪上点燃烛火，父母、孩子、家人、朋友一起观赏着现场的芭蕾舞表演，等待圣诞老人出现。
从那一年起，烛光颂歌活动一直是墨尔本圣诞节日祝活动的一部分。这么多年过去了，参加活动的人们也已经换了几代，而这个活动的起点已经挪到了悉尼，但直到今天，这个活动仍然是澳洲人庆祝圣诞的独特方式。
事实上，这个活动的目的不只是庆祝圣诞，同时也为Vision Australia(当时叫做皇家维多利亚盲人学院)筹集资金，为澳洲的盲人或低视力儿童的照顾和教育提供帮助。
到了1950年，澳大利亚刚刚走过了经济大萧条和第二次世界大战的阴影，墨尔本再次以盛大的烛光颂歌活动庆祝圣诞节，人们充满信心地准备迎接20世纪的后半部分。
当时，第二次世界大战的恐怖气氛已经过去，战后的墨尔本开始繁荣起来。婴儿潮开始在整个澳洲蔓延，澳洲人期待着自己的城市能在国际舞台上亮相，当年的圣诞节活动也展现出前所未有的繁华与热闹。
除了文艺活动和表演，购物始终都是澳洲人喜欢的欢庆圣诞的方式。在1950年，墨尔本的Bourke St就出现了多家大百货商店，热闹程度不输现在。
挂在Foy商场大楼外的圣诞老人雕像是当年最有名的标志，它穿着红色衣帽，有浓密的白胡子，朝向墨尔本当时最繁忙的十字路口，吸引了无数人前往。
在二战后期，Foy也开始在商店的屋顶上举办圣诞节”嘉年华”，设有游乐设施，小马，动物园等的项目，很受家庭欢迎。
在Bourke St街的另一头，是至今还存在的Myer，Myer不仅在街道上举办了圣诞嘉年华，还从1956年起推出一个圣诞活动景点，也发展成了墨尔本人承传下来的圣诞活动。
美丽的橱窗装饰可以说是Myer送给墨尔本的圣诞礼物。1956年11月，正值当年的奥运会期间，Myer的第一个圣诞橱窗，也是澳洲第一个圣诞节主题橱窗正式亮相。里面除了圣诞老人以外，还有显眼的奥运主题，以一个电视屏幕的形式呈现。这是因为为了能转播1956年奥运，电视节目首次在墨尔本播出。
在1950年的维州周边地区，郊区和城镇的主要街道都装饰着简单而热闹的圣诞彩旗，在某些地方还会举办灯光秀，人们在街道上挂上彩色灯泡，以锯齿形的图案串起来，或许跟今天墨尔本街头的灯光秀相比，那时的圣诞灯火逊色许多，但是这些温暖的圣诞灯光，成为墨尔本几代人心中的温馨回忆。
1958年的圣诞节，还发生了一件对老一辈的墨尔本人独具意义的大事，澳洲第一栋”摩天大楼”在墨尔本正式完工，高度81米。当时The Age的旧报纸有一张“从我们最高的办公大楼来看缩小的城市”的照片。
这栋19层的大楼当时叫做ICI House，现在被称为Orica House。全玻璃帷幕的外观、“现代化”的电梯设施、以及整栋栋楼的冷气装置都可谓当时的划时代标志。
虽然今天在墨尔本林立的高楼大厦之间，这栋大楼难免失色很多。但对于那个年代的墨尔本人，突然间看见这一栋”庞然大物”那份欣喜与期盼不言而喻。当时的澳洲人都认为，这栋大楼是送给全澳洲人的一份圣诞礼物。
当年的孩子已经长大，或许抱着孙儿走在自己曾经走过的地方，澳洲的圣诞依然有夏天的温热，各种庆祝活动仍然热闹喧嚣，商场购物的人们越来越多。
但希望澳大利亚的圣诞节，一直象从前一样，传承人性至善的圣诞精神，那就是付出爱，关心彼此，散播希望与光明。
希望孩子们，包括大人们，一直相信，守住善良和美好，就会得到神的守护和眷顾。
This post was last modified on 2018年12月19日 17:05
中国音乐学生吴啸雷因骚扰另一名在波士顿伯克利音乐学院张贴支持中国民主传单的学生，并威胁要向中国方面举报其活动而被判处九个月监禁，监督3年，之后被驱逐出境。 4月24日，检察官要求波士顿地区法官丹尼斯•卡斯珀判处 26 岁的吴啸雷时表示，吴的骚扰活动虽然“令人震惊”，但时间很短——只有两天——而且吴没有犯罪记录，故宣布判处其较短的9个月刑期，不过，吴啸雷服刑期满后将被监督释放3年，之后被驱逐出境，不得返回美国，除非得到国土安全部特别批准。 这位女法官表示，判处监禁是必要的，以阻止其他来美国学习的中国公民，并确保让他们知道：“任何人都不能从事犯罪行为，特别是压制言论自由的行为”。 路透评论说：美国和西方当局一直在反击中国政府压制海外批评者的努力，但人权组织抱怨：国际大学校园中的学术自由受到威胁，中国学生受到监控。 26岁的吴啸雷是伯克利音乐学院学生，于2022年12月14日被FBI逮捕。今年1月25日，陪审团裁决吴啸雷“网络跟踪”和“跨州传播威胁信息”两项罪名成立。 检察官称：吴啸雷发起了一项骚扰伯克利大学毕业生佐伊Zoey的活动。中国留学生Zoey于2022年10月在学校附近张贴传单，上写“与中国人民在一起”“我们要自由”“我们要民主”等。吴啸雷随后多次在网络上威胁这位同学。 他在伯克利音乐学院中国学生和校友的微信群组上发了一条信息，要求Zoey撕下传单，并称他已向中共公安机构举报她。2022年10月22日，吴啸雷在一个微信群中威胁要砍掉Zoey的双手。 当时群内有成员附和，但也有人呼吁私下解决。Zoey表示，这些言论让她感到极度害怕，也为她远在中国的家人感到担忧，她两天都难以入眠。 随后，Zoey看到吴啸雷给她发的邮件，提到要向中共公安举报她，还公开了她的校内邮箱和居住地址。Zoey认为吴想继续骚扰她，还鼓励其他人加入。她于是向学校报告，要求采取行动。 校方随后发出禁止联系的指令，要求双方在学校调查期间不得联系彼此。后来校方对吴啸雷实施停学一年的处分。 Zoey在法庭上作证时表示，她因为吴的威胁而感到极度恐惧，搬离了原住址。 在量刑听证会上，检察官表示，吴啸雷的情节严重，他将中共政府的专制本质武器化，并用来来骚扰和威胁受害人。中共当局多次上门骚扰Zoey在中国的父亲，正如Zoey担心的那样。 在检方看来，尽管吴啸雷的具体行动可能不是在中共当局的指导下采取的，但“他仍然将自己列为中国（中共）审查和镇压网络的一部分”，该网络深入美国、以及深入在美华人与大陆家人的关系网之间。… Read More
去年，新州由于家长在学校假期外预订旅行或未经批准允许孩子外出等不合理原因旷课的总时长超过85万天。 据《悉尼晨锋报》报导，新州教育局的数据显示，在2023年的前两个学期，被标注为无效的学生旷课天数增加了10%，其中可能包括因非学校运动、不想上课或旅行而离开课堂的时间。 各校长正在严厉打击学校正常假期之外的旅行，并警告说，在假期前的学期最后一周，由于家庭预订长时间旅行和海外探亲，出勤率正在急剧下降。 本周公布的数据显示，新州公立学校的出勤率在Covid疫情期间骤降后已部分恢复，但所有学校的出勤率仍比疫情前的水平低 10%。 去年第一和第二学期的学生缺课总天数为 906 万天，少于 2022 年的 1110 万天，其中一半以上的缺课是因误事或生病等经批准的假期。 有 290 万天的缺勤家长没有解释，852303… Read More
勤奋重要，但学习方法更重要，如果方法不得当，即使每天熬夜也无法考出好成绩。这点我们许多孩子、家长、老师都知道。 不过，学习方法分应试和长远两种，掌握应试技巧能帮助学生在HSC（高考）及精英学校、英才班（OC）考试中攀蟾折桂，但在考试过后未必有用。长远模式则是培养孩子自由和主动思考的能力，像科学家或文史研究员一样自己钻研，可能会浪费掉很多时间，却能提高孩子的主动性，防止思维僵化。 到底哪种方法更好呢？长期以来一直是个难题。最近澳洲又掀起一场关于教学和学习方法的争论。 今年3月，澳洲许多公立学校的教师被告知需要接受一些培训。在秋季假期结束后的第一天，他们受邀参加专业学习课程，内容包括显性教学。 对于资深教育工作者来说，这意味着重温他们在师范学院学习了几十年的知识。而对于年轻的教师来说，显性教学，即为学生提供清晰的、循序渐进的指导，代表工业时代的学校教育模式，他们的大学讲师教导他们要害怕这种模式。 显性教学通常是在课程开始时告诉学生完成某项技能或任务所需的步骤，然后再让他们练习。 相比之下，探究式学习指让学生面对问题，要求他们自己尝试找出答案，类似于科学家的做法。 澳洲学生 （图：看传媒） 有学者认为，探究式学习能培养学生更深入的理解和更深刻的思考。显性教学的拥护者则认为，探究式学习效果不佳，浪费时间，还会给学生造成不必要的困惑。 过去二十年来，新州的学校纷纷采用探究式学习，但教育界呼吁使用显性教学方式的人越来越多。 新州教育局支持显性教学 据《时代报》报导，在研究学习科学的学者支持下，澳大利亚教育研究组织（Australian… Read More
本周末，新州部分地区将出现高达 100 毫米的降雨，气温也将急剧下降。 据《每日电讯报》报导，气象局（Bureau of Meteorology）表示，整个周末降雨都可能持续，周六悉尼最高气温将达到 21 摄氏度，周日为 20 摄氏度。 专家称，周末悉尼可能会出现山洪。 高级气象学家Dean Narramore说，新州中北部、猎人区（Hunter）和悉尼偏远地区五天的降雨总量可能在 50 毫米至… Read More
儿童专家近期呼吁在全澳范围全面禁止在学校使用手机，警告说，孩子们在课堂上的基本技能（如长时间阅读、批判性思维和识别面部情绪）都很难掌握。 这种令人担忧的趋势很早就开始了，一岁的孩子因为过长接触电子屏幕而在指点、说话和对人类感兴趣等基本技能方面举步维艰。 新州、维州、西澳、塔斯马尼亚、昆士兰和南澳已在所有州立学校全面禁止使用手机，但专家呼吁在全国范围全面禁止使用手机，包括独立学校。 据《每日电讯报》报导，儿童青少年发展与心理学研究员Rachael Sharman博士说，学校绝对没有任何理由允许使用手机。 “社交媒体及其邪恶的孪生兄弟游戏都是为了快速获得奖励而设置的，多巴胺会冲击大脑。”她说，“你还可以将其扩展到网上约会。” “那种坐上几个小时阅读一条短信并仔细琢磨的能力，正在被智能手机上的速成功能侵蚀。”Sharman博士说。 在澳大利亚的一项重要研究中，50% 以上的受访儿童表示，社交媒体导致他们浪费时间。 近 30% 的受访儿童表示，社交媒体导致他们睡眠不足。 在 ReachOut Australia… Read More