澳洲背包客骤减5万人 草莓烂在地里没人摘 农场主自救：自摘卖10澳元5公斤

受到COVID-19的影响，澳洲实行了关闭国境等各种限制措施，使劳动力短缺现象日益加剧，珀斯的草莓种植者预计将损失约1500万澳元，损失量几乎占他们总产量的四分之一。

据西澳洲人报报道，西澳草莓种植协会（WA Strawberry Growers Association ）的发言人Jamie Michael表示，由于澳洲背包客的人数急剧减少，从8月下旬到11月的收获高峰期，根本没有足够的人手来处理多达9000吨的草莓。

Michael指出，通常在收获高峰期，澳洲价值6000万澳元的草莓产业需要1500名临时工，才能保证收成，其中有90%都是背包客，但今年只找到了一半的员工。

澳洲新鲜农产品联盟（The Australian Fresh Produce Alliance）估计，由于疫情的爆发，澳洲的背包客减少了约5万人。

据报道，Michael位于Bullsbrook的Ti Produce农场已经因为缺少工作人员而无法采摘草莓，随着未来几周草莓逐渐成熟，这个问题将变得更加严重。Michael说，尽管通常背包客大约占总劳动力的90％，但现在雇用的本地员工比例要大得多。

为了减轻损失，很多草莓种植户都将自己的农场提前开放，这比以前提前了近6周。Wanneroo，Bullsbrook和Carabooda周围的农场已经开放，并呼吁公众自己前往果园采摘水果，以避免草莓腐烂。

缺少背包客和其他形式的国际劳工，预计将影响广泛的农业产业，其中包括西澳价值50亿澳元的粮食收成产业。

西澳蔬菜协会（VegetablesWA ）首席执行官John Shannon警告说，10月份将到来，许多不同类型的作物将同时准备收获。