随着年龄增长，老年人的消化吸收生理机能下降，器官功能减退，新陈代谢减慢，常常合并患有急性或多种慢性病（如肺炎、高血压、糖尿病、慢性支气管炎等）。
老人 长者示意图 （图片来源：Piqsels）
随着年龄增长，老年人的消化吸收生理机能下降，器官功能减退，新陈代谢减慢，常常合并患有急性或多种慢性病（如肺炎、高血压、糖尿病、慢性支气管炎等）。
由于自身免疫力很难承受任何疾病的打击，一旦患病，就很容易胃口降低、饭量减少、体重减轻，可能会导致营养不良，或发生跌倒，患感染性疾病等不良事件。
拥有健康的身体，老人才能安享晚年，照顾好老人是每个子女应尽的义务和美好的意愿。但是对于老年人的营养补充，您做对了吗？
保健食品、蛋白粉、纤维粉和老年人奶粉等产品，都有可能在某种程度上提供小部分营养素的添加，或在老人一日三餐的基础上为某些营养素作为补充，但这些产品都无法提供平衡膳食所能提供的热量与多种营养素。
而且，在老人身体瘦弱或患病期间，对热量和蛋白质等营养素要求较高，而由于某种原因吃不下或者吃不够的时候，这类产品并不能达到身体所需。同时，富含五大类食物（谷物、肉蛋豆、奶制品、蔬菜和水果）的平衡膳食也是增强体能和免疫能力的基础。每位老人的情况都不一样，只有进行系统性的评估，结合自身需求，才能判断身体需要补什么。
日常饮食不仅是多种营养素的来源，也是更容易被身体耐受和吸收的营养载体。均衡的饮食通常能够满足多种营养素的需求，即使需要额外补充维生素，也应在医生、营养师或药师的指导下服用。
一方面原因是：营养素补充类产品通常提供的营养素剂量大，种类单一。如果使用不当，就有使用过量的风险。如鱼肝油（不同于鱼油）富含维生素A，长期大量使用可导致维生素A中毒的风险增加，而饮食中通常食用富含维生素A的食物，很大程度上就避免了此类风险。
另一方面原因是：营养素补剂使用时间不当，导致药物相互作用效减弱。如缺铁性贫血的患者服用铁剂时，建议与钙片相差两个小时以上食用；又比如在服用抗凝类药物如华法林期间，应控制含维生素K食物的摄入（包括营养品中的维生素K），以避免降低药效。
通常老年人群常见的营养缺乏包括蛋白质、钙、钾、维生素D、 维生素B12和纤维等。在选用维生素补充剂前，应先确认是否存在营养素缺乏或摄入不足，对饮食做适当调整。即使有临床需求服用某种营养素制剂，也应听取医生医嘱，结合自身情况，尽量保持饮食结构的平衡。
老年人常伴有高血压、糖尿病、骨质疏松和缺铁性贫血等慢性疾病。这时更需要注意饮食及避免由于缺乏营养知识而导致的不必要忌口。比如不吃红肉，不吃主食，不吃奶制品，或者靠吃红枣喝红糖水来补铁等，都是错误的，不必要的忌口很可能引起营养失衡。
因为这些食物正是提供老人必须营养素（包括蛋白质、铁、钙、维生素D、维生素B12）的食物来源，或维持血糖血压平衡的重要因素。
对有糖尿病的老人，尤其是使用胰岛素治疗的老人，一定要每一餐都含有碳水化合物（如米、面类食物、淀粉类蔬菜、水果或奶制品），预防低血糖的发生。
对于保持长期严格忌口的老人，需要很详细地了解忌口的原因，耐心听取老人的意向，在五大食物组内选择相对喜好的食材，结合老人的自身条件，提供简单可行的建议。有必要时转诊给全科医生，以提供更全面的老年人健康管理方案。
特殊医学用途配方食品（简称特医食品）类似于儿童配方奶粉，有极其讲究的营养配方，更多适应于营养不良和/或有并发症患者的营养支持，如糖尿病、慢性肾病、吞咽困难等。这类产品在使用时一定要听从专业临床营养师的建议，避免用法用量不当，导致问题得不到长期的解决，或影响正常吃饭的胃口。
老年人为营养不良高风险人群，而老年人健康评估中不可或缺的一部分是营养评估。
营养评估需要临床营养师根据基本情况，疾病史，实验室检查报告，饮食史，药物史，身体现状，皮肤状况，肌力与体脂评估等一系列信息采集与临床判断得出结论。
老年人面临的问题各有各的不同，包括糖尿病，脑卒中后遗症，吞咽困难，挑食，便秘，贫血，食欲不振等。任何慢性疾病都可能是“长寿” 路上的绊脚石，因此，如果有需要，请一定及时寻求专业建议。
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中华民国（台湾） 卫生福利部薛瑞元部长 中华民国卫生福利部薛瑞元部长 历时三年的COVID-19大流行，不仅造成众多生命消逝，加剧各种健康不平等现象，亦导致前所未有的全球性经济衰退，对世界上每个人的生活带来持续影响，显示既有的全球卫生治理架构并不能有效因应全球卫生安全危机。虽然COVID-19疫情不再是“国际关注的紧急公共卫生事件（PHEIC）”，国际贸易与经济活动几乎已恢复正常，但如同世界卫生组织（WHO）所不断提醒的，“X疾病（Disease X）”大流行的威胁仍近在眼前，各国政府应共同提升全球卫生治理及全球卫生安全。 WHO与许多国家在COVID-19疫情的中期就开始进行检讨。针对现行国际卫生条例（IHR）在此次危机应变所暴露出的局限性，未来该条例的条文将据以调整，包括强化监测通报与分享机制、提升应变量能、调整PHEIC型态及宣布门槛等；同时新的大流行病协定（Pandemic Agreement）也在积极讨论中，期待借由制定新的全球疫病治理框架，纳入问责制、透明度、公平性，做为全球因应下一波大流行的规范依据，并有望于第77届世界卫生大会通过。 我国虽非WHO会员国而无法直接参与IHR (2005)条文修订或新的大流行病协定起草，但依然热忱地关切这两份重要文件的内容与进度。因为我们亟欲分享自身的抗疫经验并与其他国家学习交流。台湾是最早觉察疫情风险并快速采取应变的国家，同时积极与国际伙伴分享资讯，秉持公开透明原则取得人民信任，从而使得防疫政策顺利推动；面对大规模疫情，我们在疫苗取得、医疗资源配置、科技工具运用、人权保护与不实讯息因应等面向，未来也将寻求精进。 我们强力支持IHR (2005)修正条文及新创之大流行病协定的通过与实施，并呼吁WHO将台湾纳入这两项文件的签署方，共同监测新兴病毒株，通报及分享病原体检验资料、疫苗或抗病毒药物研发及临床试验结果等，为因应下一波大流行预作准备，共建具有防疫韧性的国际社会。 我们呼吁WHO支持台湾参与全球卫生治理体系，台湾坚定维护台湾的承诺，以专业、务实、有贡献的原则参与全球卫生安全网络，并与WHO合作，填补全球卫生安全挑战的地理空白，建构更全面的全球卫生架构。 WHO全民健康经济学委员会发现，至少有140个国家在宪法中承认健康是一项人权。然而，各国并没有推行法律来确保其人民有权获得健康照顾。台湾致力于实现全民健康覆盖。过去几十年来，台湾参照世界卫生组织的指引持续精进卫生医疗专业、整合布建社会福利资源，借由加强初级医疗、全人口腔照护、推动心理健康促进方案、强化社会安全网、并建构敏捷韧性医疗照顾体系，以防治传染性和非传染性疾病、建构健康支持的环境，同步提升全人全程健康环境。台湾并致力于与世界分享达成全民健康覆盖的经验和专业知识，帮助实现全民健康的目标。 2024年世界卫生日的主题是“我的健康，我的权利”。世界卫生组织设定这个主题是为了捍卫世界各地的每个人都有权获得医疗服务、教育和讯息，以及安全的饮用水、清洁的空气、良好的营养、优质的住所、体面的工作和环境条件以及免受歧视侵害的自由。 台湾一直以来透过政府或民间力量与友我国家及国际组织协力，协助国际社会实现健康权。我们在南太平洋小岛国家提供医疗援助；在海地协助改善地震灾区妇女及孩童的营养状况；在罗马尼亚协助建构乌克兰难民援助组织工作人员及难民妇女儿童的社会心理支持能力；在加勒比海地区协助提升因应气候变异调适能力；在肯亚协助提升卫生机构基础供水与卫生可近性；在菲律宾、日本、夏威夷、土耳其、印尼等地发生的不幸紧急灾难事件中，提供所需灾后复原或重建协助，期能协助灾民安度人道危机。… Read More
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