人接触后痛到自杀 澳一种植物或有助研发新药

昆士兰一种有毒的金皮树（gympie-gympie）能导致接触者痛不欲生，澳洲民间流传早期有移民曾因疼痛难忍饮弹自尽。但这种毒树有望帮助科学家研发新非阿片类止痛剂。

金皮树看起来人畜无害，叶片呈心形且尺寸较大，生长在澳大利亚和马来西亚的雨林中。但它的外表欺骗了许多人，据《卫报》报导，澳洲一位移民在上完厕所后误将金皮树的叶子代替厕纸，之后痛苦不已，以至于开枪自杀。还有受害者可能会痛苦长达数周，甚至数月。

金皮树产生的神经毒素类似于蜘蛛或圆锥蜗牛的神经毒素，被认为是全澳最毒的植物。

昆士兰大学的研究人员在研究该植物的毒素时认为，它可以用于研发新疼痛治疗方法。该研究团队在早期阶段将金皮树的毒素命名为gympietides，人被金皮树叶上的细针状毛刺中后，毒素会与神经发生作用。

该研究团队的Irina Vetter教授说，gympietide毒素会以一种以前从未见过的方式引起疼痛，它需要一种叫做TMEM233的伙伴蛋白发挥作用，在没有TMEM233的情况下，该毒素就不会令人疼痛。

Vetter教授表示，这是一个意想不到的发现。研究人员将探索关闭这种疼痛机制是否能起到止痛效果，他们或许可以将这些化合物转化为具有持久效果的新止痛剂或麻醉剂。

“我们很高兴发现了一个新的疼痛途径，它有可能帮助我们研究出新的疼痛治疗方法，而且没有传统止痛方法的副作用或依赖性问题。”Vetter教授说。