波罗蜜（图片来源:Adobe Stock） Dmytro Gilitukha
波罗蜜果实巨硕，可将汽车挡风玻璃砸出大洞；成熟的波罗蜜果肉，闻起来像香蕉凤梨，且果实“房如石榴”，乳汁具黏性，剥除果肉是一大工程。
过去如若要挑选最不喜欢的水果，水果界的巨无霸，也就是世界上最大、最重的水果 —— 波罗蜜会是我的首选。无关其味道浓烈，主要因为它具有黏性特强的汁液，实在是令人却步。为避免费时又麻烦的“剥水果工程”，我宁愿谢绝品尝其香甜果肉。
犹记每当家中出现波罗蜜时，内心总不由“咯噔”一下，了解麻烦事要降临了。当母亲正式宣告剥波罗蜜的时间后，我总想偷懒一下。结果，常拖延到母亲先前拿的容器不够用了，需要我再去拿盒子来装剥好的果肉，甚至是母亲准备收工了，需要我拿油来让她抹手，好搓除黏在手上的黏液。我才会从自己的“活儿”脱身，预备等会儿好好地大快朵颐一番。
波罗蜜果实为聚合果，未成熟的果实呈现苍绿色，能作为蔬菜烹煮。味道较淡的囊丝，同样可作烹调食材。我最初认定波罗蜜单纯作为水果来品尝是最好，但在数年前品尝了印尼移工以我家未熟果实所烹调的椰浆波罗蜜之后，著实被其辛辣的异国美味给惊艳了一回，也让我对果实口感的印象进行了彻底的翻转。
说到这，或许已有人发现，尚未熟成的波罗蜜果实经过烹煮后，被当作牛肉、猪肉来运用，因此跟豆制素肉一样受到素食者喜爱。2018年，新加坡还出现一家专门利用波罗蜜来打造逼近手撕猪肉口感的肉类替代食品的新创公司。
未熟的波罗蜜果实可作为食材，也可继续朝黄绿色变去，成熟果实则呈现黄色或黄褐色，果肉会散发出香蕉与凤梨融合的甘酸气味。
果实平均重量在5公斤至20公斤之间，但可逾50公斤。未曾亲见者，恐难想像世界最大的水果到底有多坚硬、厚重。其实，波罗蜜果实过去曾引发惊心事：一粒掉落的波罗蜜果实，将停在路旁的一辆汽车的挡风玻璃给砸出了个大洞来。我家虽未酿生此等恐怖大事，但每每在父亲努力环抱著一颗体积还不算大的波罗蜜果的过程中，总能透过他充满节奏又扎实异常的步伐，深深觉察果王不容小觑，也不容撼动的地位，亦不敢淘气使坏来挡父亲的道。
切开波罗蜜果实后，会发现“房如石榴”，也就是说，每粒果实内拥有众多小果。正因如此，波罗蜜被视为具备“多子多福”等美好寓意的“吉祥树”。虽然小果多寡主要视果实大小及授粉程度来定，但通常介于44至180枚之间。各小果平均长达7至10公分，直径平均达3至4.5公分，重量平均达32至45公克。黄色、柔软且味甘气浓的假果皮，则约达3至5公分的厚度，其中还裹藏著一颗外皮为淡褐色、果仁为乳白色的椭圆形种子。种子不可生食，但可在蒸煮、煎炒过后，品尝其绵密松软，口感如吃菱角或栗子般。种子亦可磨成粉，用来烤肉或制作糕点等。
想知道波罗蜜果实是否成熟、能否切开时，可先观察蒂头处是否已经变软，并透过嗅闻方式，近查果实是否传出特殊的浓厚香气。未熟成的果实，是不会出现特别气味的。
果实的外皮颜色同样是观察指标之一。尚未熟成的果实，外观应为青绿色，成熟的果实，则为黄绿色或黄褐色。
我们亦可经由轻压或拍打，也就是凭借触感来感察果实的熟度。成熟的果实，会呈现偏软且带点弹性的状况。假设果实偏硬，压不太下去，建议再多放几日，等待果实软化。倘若拍打果实时，传出较为低沉声响，则代表熟度较高，
最后提醒大家，切开后的果实，会出现黏性非常强、难以清洗的乳汁，为避免双手或水果刀沾上黏液，可先在下刀前戴上手套，或先在刀面上涂抹沙拉油。这些步骤有助于后续的果肉处理及清洁工作。
当切开果实后，可先切除位于果实中间的白色芯，随后再取下夹带在囊丝中的小果，最后再除去小果内的种子即可。处理过后的果肉在经过冷藏或冷冻后，风味更佳。
完成剥除工程后，假如刀面跟双手仍沾黏了黏液，可再涂抹沙拉油来进一步卸除、刷洗。当你学会处理世界最大的水果之后，相信会爱上它的特殊风味，并拿它来制作各类异国美食。
(节选自《看中国会员专刊》第72期)
〈世界上最重的水果—— 波罗蜜〉
This post was last modified on 2023年10月27日 18:14
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