调查建议：低收入家庭应享免费托儿服务

工党委托进行的一项重要调查建议，低收入家庭的儿童每周应享受三天免费托儿服务，其他家庭的补贴也应增加。

澳洲联邦政府将考虑每年增加54亿澳元的儿童保育补贴支出，以满足生产力委员会（Productivity Commission）的一项建议，即年收入低于8万澳元的家庭和多子女家庭应在一年中有48周获得儿童早期教育和托儿服务。

该委员会还建议取消对其他家庭的补贴，对年收入在 58 万澳元或以上的家庭的补贴逐渐减少到零。

该委员会不赞同倡导者所说的为所有儿童提供 90% 的补贴，即“全民托儿”。

据《每日电讯报》报导，该委员会呼吁废除补贴 “活动测试”，该测试将一个家庭的工作、学习或志愿活动与他们获得的儿童保育折扣金额挂钩。

该委员会发现，该测试会阻碍儿童保育，也没有激励更多的劳动力参与其中。

上述改革意味着，在只有一个孩子的家庭中，有一半的家庭所支付的儿童保育费用将低于每小时上限费用的 10%，五分之四的家庭将获得更多的折扣。

该建议将使每年的补贴费用从 120 亿澳元增加到 174 亿澳元。

教育部长Jason Clare表示，该报告为澳大利亚如何 “在未来十年左右”实现全民托儿提出了一个“路线图”。

他说：“这关系到我们所有人，关系到我们能建设什么样的国家，关系到我们能通过确保政策正确来建设什么样的下一代。”

Clare说，该报告强调了这样一个事实，即来自贫困家庭的儿童“最有可能从早期教育和保育中受益，但如今却最不可能获得早期教育和保育”。