守护博士山的女孩

八年前“博士山女孩”刘昱婷(Tina Liu)参选白马巿议员选举, 开始了她为自己成长社区服务的历程。眨眼之间，Tina已经成为一个经验丰富、深得白马巿内居民认同和支持, 却仍然带著最初的冲劲要在改变中的白马巿, 守护著居民权益的巿议员，寻求在今年十月巿议会选举中连任。我有幸在Tina开始这历程时，与她详谈，听到她的心声。

八年参与白马巿议会的服务，令Tina与巿内各大小社区组织建立极紧密的关系, 同时也令她深深明白巿内居民的需要, 及认识到在这座变化极速的多元文化城巿之中，巿议会对保护居民权益的重要。

不少华裔移民会错误地认为巿议员是拥有极大权力的政府官员。是的, 巿议员在决定白马巿发展计划上，确是有极大的权力，不过他们扮演的角色是代表居民，按照州政府的社区发展计划作出决策，令到居民的权益得到保障。Tina 所代表的Sparks选区，包含著白马巿商业中心区的主要部分，在近年已发展成为高楼大厦林立的商住共融社区。每一天都有大量居民进入她的选区居住, 而在白马巿购物、出行、工作、生活、消闲等的人流川流不息，因此Tina特别感到自己的责任重大。如何在白马巿这座巨大改变中的城巿，令到区内居民的生活质素能不断提升, 成为Tina担任巿议员的主要目标。

华人是白马巿多元文化社区的极重要部分, 要令到区内华人与不同族裔居民能互相尊重、彼此合作及共同建立和谐社区成为巿政府的优先, Tina的多元文化背景令她成为最合适的协调者。通过她的努力, 巿政府的管理层及员工, 都愿意更接纳华人在社区的参与, 同时间巿内的华人社区, 亦更愿意融入主流, 为白马巿居民生活质素, 提供更多贡献。Tina 特别提到区内精神受困扰者及长者的生活, 不能因为社区发展及居民人数增加而受到忽略。

维州政府正面对人口极速增加的压力, 而白马巿是墨尔本人口增长最快的地区之一。州政府推动各种建设, 例如环城铁路博士山站的修建, 就给白马巿居民带来生活极大的不便。要减低兴建这些设施时, 对居民的暂时性及长期性影响, 作为巿议员的Tina就要花上极多时间, 去与州及巿政府的各级员工来跟进各种可能的处境。

上一届巿议会选举时, Tina 参选的Sparks选区只有一个议席, 却共有9人参选, 华人占了大多数, 不过Tina得到选民的支持顺利连任。在这一次选举之中, Sparks 选区中共有5名参选者, Tina获抽签排在选票名单中第一位。虽然今届选举竞争没有上一届般激烈, 但Tina 仍然需要区内选民的支持, 才能连任, 继续为社区服务。

新冠大流行隔离期间, Tina在2021年以极高票当选巿长, 期间Tina 积极推动捐赠口罩及疫苗接种, 守卫白马巿居民的安全。而在疫情后推出的白马巿经济复苏补助商家计划,在巿内经济短时间内恢复, 起著极大作用, 可见Tina在社区发展出色的领导能力。

我们喜见Tina Liu, 在过往八年担任白马巿议员, 为守护社区内居民权益取得了成绩, 并且为多元的白马巿社区建立和谐。在这里祝愿Tina能继续得到支持, 成为在面临巨大改变的白马巿, 努力“守护博士山的女孩” 。