Matthew Bailes被授予2024年首相科学奖，以表彰他对快速射电暴的发现，该发现有助于确定宇宙中存在多少正常物质。（图片：网站）
总理科学奖得主、天体物理学家Matthew Bailes警告说，学习高等数学和物理的在校学生人数将出现 “近乎灾难性 ”的下降。Bailes教授预测，六年内西澳学校的女生将不再有人学习物理，他呼吁更多学生学习科学、技术、工程和数学等 STEM 学科。
这位前美国国家航空航天局（NASA）科学家呼吁学校和专业指导老师不要再阻止学生尝试这些被视为 “难学的科目”。“我们需要努力让他们有抱负，鼓励他们想学习难的科目，因为这会让他们变得更好，而不是告诉他们如果你学习（其他）科目，进入医学界会容易得多。”
Bailes教授说，他听说过职业顾问对想学习 STEM 的女生说：”你为什么要学男生的学科，那很难，你可以学法律，那会很容易。”他说：”这让我震惊，我真的很恼火。如果你没有努力尝试过任何东西，你就不会充分发挥自己的潜能。我认为激励孩子们是非常重要的。”
Bailes教授因发现快速射电暴而获得总理科学奖。快速射电暴是宇宙中强烈的无线电波爆发，持续时间仅有几毫秒，但其释放的能量却相当于太阳一个月释放的能量。他是澳洲研究理事会引力波发现卓越中心（OzGrav）的负责人，该中心位于墨尔本斯威本科技大学（Swinburne University of Technology）。
Bailes教授说，“澳洲高等数学和物理学学生人数的下降几乎是灾难性的”。他说：”我们在校学习这些科目的女生人数少得可怜–像西澳这样的州，按照目前女生学习物理人数的下降速度，我想最后一个学习物理的女生将在2030年消失。”
联邦工业和科学部的数据显示，在过去十年中，物理专业的入学率下降了16%，到2022年，在全国23万名12年级学生中，只有2.6万人学习物理，2.2万人学习高等数学。男生占 12 年级物理学生的四分之三。女生占 12 年级高等数学学生的三分之一。
在Bailes教授发表这番言论后，总理阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）宣布向获得科学教学卓越奖的两位教师–塔斯马尼亚州蒙特罗小学的Daniel Edwards和悉尼康科德中学的STEM教师Alice Leung–颁发25万澳元的奖金。总理说，没有杰出的教师，澳大利亚就不会有杰出的 STEM 教师队伍，”教师……是我们消除不利条件的最大武器。”
阿尔巴尼斯还宣布，明年的科学奖将增设一个新的奖项，即土著居民和托雷斯海峡岛民知识体系奖，奖金为25万澳元。他说：”这个新奖项将标志着澳大利亚对土著居民和托雷斯海峡岛民的科学贡献的尊重和推动。”“我们都应该为澳大利亚是科学强国而感到自豪。2022年，全世界发表的研究成果中有3.2%来自澳大利亚…，全世界都需要我们的科学家。”(来源：澳洲人报）
责任编辑：小凡
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