忽视客户求助  西太银行被罚款2600万澳元

5月26日，澳大利亚四大银行之一的西太平洋银行（Westpac ）被联邦法院判处高达2600万澳元的罚款，原因是该行未能妥善帮助面临财务困境的客户。

案件的起因是在2017年至2023年间，该行收到了超过200份在线财务困难援助申请。提出申请的客户告知该行，自己面临财务困境，难以偿还房屋贷款、信用卡、个人贷款和汽车贷款，但未能获得帮助。

澳大利亚证券与投资委员会（ASIC）副主席莎拉·考特表示，西太银行的“系统性缺陷”导致这些客户“被遗漏”。

“西太平洋银行辜负了那些最需要帮助的客户。”考特说，“这些客户因为各种原因——家庭暴力、自然灾害、重病或失业，寻求帮助以获得喘息之机。”

法官在判决中表示，该银行在处理这些申请时存在“严重疏忽”。此次丑闻涉及西太银行及其子公司圣乔治银行（St George Bank）、南澳银行（BankSA）和墨尔本银行（Bank of Melbourne）。

西太银行发言人表示，该行已向受影响的客户致歉，并“对辜负他们深感抱歉”。

“我们在2022年和2023年主动报告了这些问题，为了纠正错误，我们已完成一项补救计划，包括退还费用和豁免债务以及赔偿非财务损失。”“我们已加强流程并升级了在线困难援助系统，以达到客户应有的标准。”发言人说，“在相关期间，西太银行收到了约69.5万份困难援助申请。我们认真履行我们的义务，并已采取行动，确保在客户最需要的时候为他们提供帮助。”