（澳洲生活網訊）據時代報報導，維州研究人員近日發現了一種新型諾如病毒（norovirus），並可能在幾個月內迅速發展成流行病，甚至大規模爆發腸胃炎。

據悉，這種諾如病毒是引發腸胃炎的最常見原因，去年8月維州首次檢測到了這種病毒，但在今年6月，病毒再次出現，而且發生了輕微變異。專家們擔心，這一輕微變異意味著它能夠繞過人體免疫系統。

Royal Melbourne Hospital醫院維州傳染病參考實驗室（Victorian Infectious Diseases Reference Laboratory，VIDRL）的研究人員分析了維州14年內的監測數據表示，「如果這個新的病毒重組體發生了足夠的變異，能夠繞過人體免疫系統，繼而發展成為下一個流行病的變種，那麼從2016年6月中旬維州第一次檢測到此病毒變種開始，可能會有流行病爆發，預計會在2016年8月中旬至2017年1月之間的任何時間發生。」

VIDRL主任Mike Catton博士說：「根據多年監測新型諾如病毒的經驗，我們認為這種新病毒基因變異到足以導致流行病爆發。」

腸胃炎的病症主要包括噁心、嘔吐和腹瀉，主要傳播途徑是接觸感染病毒的人或其糞便或嘔吐物，接觸被污染的食物或水，皮膚直接觸摸被污染的物體表面，比如上廁所等情況。

維州首席健康官Charles Guest教授曾在9月初向醫院、老年和殘疾護理院及兒童護理中心發出新型病毒預警通知。他說，每一個接觸到病毒的人都很容易受到傳染，無論是通過何種方式與病毒發生過接觸。

最易感染的人群為5歲以下的兒童、65歲以上的老人和免疫系統受損的人群。

請查看維州健康部門網站https://www2.health.vic.gov.au/about/news-and- events/healthalerts/new-strain-of-norovirus-detected-in-victoria，了解如何預防新型病毒。

文：祝紫