當你走在墨爾本的某些公園內，可能會看到一種非常好看的植物——海芋，也就是人們常說的馬蹄蓮。海芋挺秀雅緻，花苞潔白，宛如馬蹄，葉片翠綠，觀賞價值極高，因此受到很多人的喜愛。但是在澳洲，它卻是一種非常「醜陋」的植物，澳洲政府甚至要砸重金消滅它，這是為什麼呢？

據澳洲廣播公司報導，海芋原產南美洲，但如今在西澳泛濫成災，導致澳洲政府推出三年計劃，打算根除這個蛇蠍美人。據悉，海芋是在一百多年前由英國殖民者引進的。19世紀中後期，英國殖民者在西澳巴瑟爾頓市（Busselton）附近種植海芋，造成海芋迅速蔓延，給班伯利（Bunbury）至奧古斯塔 （Augusta）地區造成了極大困擾。

澳洲瑪格麗特河域保育組織工作者Genevieve Hanran-Smith大部分工作時間都在消滅海芋。她說，「雖然遊客們可能覺得海芋很美，不過，對於真正愛護這一塊土地、珍視這個地區多元性的人們而言，海芋實在是非常醜陋，因為它們有著恐怖的侵略性。」

海芋會和當地其他的物種競爭激烈，它剝奪了許多植物的生存空間與機會，并吞噬、佔據本來屬於某些生物的棲息地和資源，因為海芋有毒，許多動物就因為誤食而死亡，像是在瑪格麗特河域的一間農場里，就已經有多達200頭的綿羊因為吃下有毒的海芋而喪命。

雖然政府努力控制這些位於「高價值保育森林」及公園的海芋數量，不過要將問題完全杜絕，需要大量的金錢開銷，絕對不是一項容易的任務。儘管如此，許多小型土地管理團體及義工，仍然不願放棄消滅海芋的希望。

為了解決海芋帶來的問題，瑪格麗特河域保育組織已經獲得西澳政府近35萬澳幣資助，展開「三年海芋根除計劃」，請到專業團隊給予當地幾百名地主專業的「除草建議」，並定期噴洒除草劑。西澳卡佩爾土地保育委員會也獲得國家資助，在擁有多樣性生物的圖阿特森林國家公園，進行為期三年的噴葯計劃。該委員會已在一個較小、沒柵欄的森林區域，成功消滅海芋，因此他們對根除海芋抱有希望。

澳洲常見的有毒植物：

顛茄Deadly nightshade

你或許在公園裡見過這種黑黑的漿果，它是吃兩三個都可能令兒童喪命的劇毒果子，即使在觸碰之後，這個人也會反應一些奇怪的行為舉止，比如：異常興奮，幻覺等等行為。

曼陀羅Angel’s trumpet

曼陀羅全草有毒，以果實特別是種子毒性最大，嫩葉次之，干葉的毒性比鮮葉小。其毒性能使人麻醉、神經迷亂，誤食過量會讓人中毒身亡。

夾竹桃Oleander

這種美麗的植物也經常被澳洲的人們種在公園裡，但是它卻有著劇毒，特別是有些毒是對心臟有著嚴重的影響。焚燒過的夾竹桃所產生的煙霧會導致成年人和孩子喪命。

大戟屬Euphorbias

大戟科植物是有毒植物中最大的一科，多數大戟科的植物乳汁帶有毒性，並且會對眼睛、鼻子、嘴唇和皮膚有害，更嚴重的是會使眼睛失去光明。