瑪雲娜要回國了，校長設宴餞行，我奉命作陪。

宴會上，尊疊溢九醞，水陸羅八珍，校長殷勤地為瑪雲娜夾菜，但瑪雲娜對肉類絲毫不感興趣，她正在keep fit(減肥)。當我把瑪雲娜的意思翻譯給校長聽時，他哈哈大笑，特意從冷拼盤中挑了一小塊七彩皮蛋，夾到瑪雲娜的碗里，要我翻譯：「嘿嘿，這不會令人增肥。」

誰知瑪雲娜嚇得幾乎失聲大叫：「這，這是什麼?」

我一時不知如何回答，因為英語詞典里好像沒有「皮蛋」。我自作主張採用音譯：「這是pi dan。」

「什麼是pi dan?」

我想了一下，答道：「pi dan就是腌過的蛋。」

「你們怎麼可以把一隻新鮮的雞蛋腌成這個樣?」瑪雲娜驚詫莫名。

我不是行家，但知道腌皮蛋的方法有許多種，最常見的就是用石灰混上穀殼，把鮮蛋封閉起來，聽說最好淋點馬尿。我跟瑪雲娜解釋，但不敢提及馬尿。

瑪雲娜很不解地問我，一個雞蛋或鴨蛋，鮮靈靈地吃不是很好嗎，為什麼偏要把它們腌了才吃?

我噎住了。我也搞不清楚我們的同胞何以喜歡吃腌過的食物。

我想起了我們學校的飯堂就經常讓我們吃咸酸菜、梅菜，又經常伴以臘肉或臘鴨。

瑪雲娜喜歡吃洋蔥、西紅柿、捲心菜，就這樣生著吃，不要煮。即使是吃牛肉，也是喜歡半生半熟。她實在不能理解中國人何以要吃殘腐的植物及動物的木乃伊。

我也說不清。

記得外國有位學者曾經研究過，中國人食道癌患者之所以多，是因為經常吃腌制物之故。但他的大作面世以後，中國市場出售的腌肉、臘腸並未見滯銷。

瑪雲娜應聘來我校教英語一年，這在我市的中學尚屬史無前例。我們校長把她敬為上賓，唯恐侍奉不周，尤其注重飲食。他特地從職工食堂抽出一名廚師，送到一家大酒店的西餐廳受訓，學會煎牛扒和葡國雞。誰知瑪雲娜不肯領情，偏要去飯堂「入鄉隨俗」。校長早年選修俄語，無法知道瑪雲娜對校方的接待是否滿意，便指派我關照瑪雲娜的飲食。

瑪雲娜是澳大利亞人，大學剛畢業，她希望了解中國文化，希望學點漢語。於是，就來了。

瑪雲娜上課的方法很特別，她不用黑板，不要書桌，就讓學生們圍成一圈，或唱歌，或做遊戲，或聽她講故事，學生們興趣盎然，都很喜歡聽她的課，他們都不願意被禁錮在書桌後邊，不願意像木偶那樣呆坐不動。

瑪雲娜幫助我進修英語，我幫助她學習漢語，我們很快成了好朋友。我帶她遊覽了當地許多著名景點，我們常在一起討論美國的海明威，英國的奧韋爾。

有一天，校長突然把我叫進辦公室，嚴肅而又認真地問我：「聽說，你和瑪雲娜在大庭廣眾之中親吻，可是真的?」

真的。

我想起來了。

除夕之夜，瑪雲娜要我陪她去凱旋門跳「的士高」。她來中國後從未上過舞廳，但今晚例外，因為她要守歲，年年如此，與父母，與兄妹。

二十三時五十九分五十秒，口齒伶俐的節目主持人開始看著手錶倒數：十、九、八……三、二、一，新年到了!」

新年的第一秒鐘全場歡騰，氣球飛上屋頂，爵士鼓樂齊鳴，香檳飛濺的酒沫噴洒了我們一身，人們興奮地跳著、叫著、笑著、鬧著，彼此恭賀，互相祝願。瑪雲娜興奮得瘋狂，突然，她飛跑過來，快活地摟抱著我的脖子，熱情地在我的臉頰上親吻，還在我的耳旁放聲喊叫：「Happy New Year!新年快樂!」

我呆若木雞，一時反應不過來。我以前從來沒有被女性吻過，尤其是當著這麼多人的面，我感覺到，我的臉一定紅透了。幸而，「的士高」舞廳強烈變幻的燈光不斷閃爍著為我掩飾。

我知道外國人對「吻」是很講分寸的，長輩吻晚輩的前額，好朋友吻雙頰，只有情人才吻嘴唇。瑪雲娜吻的是我的臉頰，不值得為此想入非非或連做美夢。

我坦然了。

瑪雲娜摟抱著我的雙手還沒有放開，她仰起頭，閉上眼，在等待著我的回吻和祝賀。來而不往非禮也，她給我兩個，我就還她一雙。我用嘴唇在她的臉頰上輕輕地點了兩下。回贈她一句Happy New Year。

中國人喜歡說「恭喜發財」，澳洲人喜歡說「新年快樂」，中國人喜歡用「緊握雙手」來表示友好，澳洲人喜歡用嘴唇來表示友情，兩國文化背景不同而已，何必大驚小怪。

然而校長對吻諱莫如深，談吻色變。他對我語重深長地說：為人師表，要注意影響啊，別丟了人格和國格!

自此以後，我時常記起校長的教誨，自覺地在我和瑪雲娜之間划了一條麥克馬洪線，把自己腌了起來。

有一天晚上，瑪雲娜拿著一本漢語教科書來找我，說是要請教書中的幾個成語。

我把瑪雲娜讓進客廳，故意「忘記」關門。我自覺感到，校長的眼睛似乎正在黑暗之中窺視。

孤男寡女，關上門在屋裡搞什麼?尤其是這個「寡女」 來自國門之外，人們在這方面的想像力十分豐富。

一陣東北風卷進屋來，瑪雲娜打了一個寒顫，她說：「你忘記關門了。」

我不敢去關門。

瑪雲娜從沙發上站起，走去關門。

我記得，國外有一本小學教科書寫道：「無故把居室的大門打開是一件很不禮貌的事。」

但是，在澳洲受教育的瑪雲娜不知道，在中國，孤男寡女把居室的大門關上才是一件非常可怕的事。她大概還沒有學過中國成語詞典里的「瓜田李下」 。

出於禮貌，我沒有再把門打開。

「砰砰砰!」 三分鐘後，敲門聲大作。啊，原來是校長。他加入了我們的討論，儘管他不懂英語。

次日，我又被召進校長室，再次接受他的諄諄教導。

我再也不敢跟瑪雲娜單獨來往了，我的才華幾乎用在挖空心思找尋借口來拒絕她。

不久前，校長為了讓瑪雲娜從中國帶走美麗的回憶，特地組織全校教師到海濱旅遊。

瑪雲娜穿著紅色的比基尼泳衣從更衣室里走出來，快活地邀我一道下海灘。我嚇壞了，我簡直不敢用眼睛看她，儘管我很喜歡看，很想看，我把視線投向東南西北，就是不敢停留在她身上。

我已經被校長腌製得失去了鮮氣，快要變成咸酸菜、臘肉、皮蛋、木乃伊了。

幸而瑪雲娜很快就躍入波浪之中，使我的眼球免受了散光的痛苦。

瑪雲娜最終沒有吃那塊皮蛋。

我也越來越不明白，人們為什麼要把新鮮的雞蛋腌成皮蛋，為什麼要把活生生的鴨子腌成臘鴨?

我不明白。

瑪雲娜走了，她回國了。

臨別時，她當著全校師生的面，擁抱了校長，在他的臉上親吻了兩個唇印。校長手足無措，傻愣愣地站著，活像一具木乃伊。

我們默默地接受木乃伊們的教導。

瑪雲娜走了，我記得，她曾經回過頭來，深情地望了我一眼，猶豫了一下，但是沒有吻我。只是用手給了我一個長長的飛吻。

作者：周鳴