和世界上许多城镇一样，澳洲东南部小镇Cumnock也长期历经着人口下滑和经济衰退等问题。随着人口减少至不到300人，小镇祭出几乎免费租屋的优惠措施，吸引年轻人前来定居。
据海峡时报（Straits Times）报道，Cumnock距离首府悉尼约4小时车程，曾是新州重要的铁路中途站，然而随着火车站的关闭和新高速公路的开通，原本繁忙的Cumnock镇也就成了一座几乎与世隔绝的宁静小镇。
随著人口减少至迄今不到300人，居民多年来一直担心镇上小学终将面临倒闭危机，这对Cumnock镇而言，无疑是毁灭性的一击。镇上居民开始思考，这个饱受干旱所苦、与世隔绝的小镇，到底要如何发展？
Cumnock镇没有奢华的购物商场、吸引力十足的餐厅、名闻遐迩的博物馆或其他特殊景点，却有许多外流人口留下的空屋，一个有趣的构想因此诞生！
自2008年开始，这座小镇决定将房子以低价租给愿意搬到此地定居的民众，甚至免费出租。
假如房屋太旧需要翻修，Cumnock镇每周仅收取不到一澳元的象征性租金；装修过的房屋价格则略高，但仍相当便宜。这一作法吸引到不少家庭。
4年前，Nicole Lewis得知相关消息时非常心动，不久后她便决定与丈夫带著5个孩子远离都市生活，搬到该镇定居。
她回忆起一家人刚搬来的时候说，“大家都很欢迎我们，我们瞬间就融入了这里的生活。这就是典型澳洲乡村家庭的感觉”。也有其他迁居者指出，比起悉尼的都市生活，小镇生活的品质更好，也更实惠。
尽管像Lewis等年轻家庭选择离开都市回归小城镇，仍无法阻止全球日益增长的都市化。据悉到 2050 年，全球人口居住在城市的比例，预计将从目前的 54 %增加至 66 %。
Cumnock镇发起这项计划10多年后，澳洲和全球各地10多个城镇也相继效仿。意大利山顶小镇Sambuca近日宣布以低于2美元的价格出售房屋，谓为轰动。
另一个意大利西西里岛小镇Gangi2014年也推出类似计划，提供20处价格不到2美元的房屋。不过，这两个意大利城镇和Cumnock镇都要求买家必须承诺进行翻修。
对住在城市的年轻家庭来说，这类计划如今变得比几年前更受欢迎。欧洲和澳洲研究人员发现，尽管有愈来愈多人从小镇搬到大城市，但也有许多人难以承受城市开销，而不得不搬回郊区或小镇。
这对Cumnock、Gangi和Sambuca等全球各地的小城镇而言，可以说是个好消息。大城市开销愈难负担，小镇生活似乎就愈加吸引人。
This post was last modified on 2019年1月24日 14:52
文/清箫 上回说到，四月十八日，清军兵临扬州城下。这座曾见证大明皇朝二百馀年繁华的古城，此时俨然成为一座孤城。史可法、刘肇基与何刚誓与扬州共存亡。 就在不到一天前，南明军与清军已在扬州城外交战。当时，明军应廷吉部在瓦窖铺扎营，何刚率领忠贯营兵赶来会合。不料中午突然冒出一队清兵，放冷箭偷袭应廷吉的家丁。明军大惊，随即操起三眼火枪还击。这队偷袭的清兵撤退后，又有一队清军攻打邵伯镇，被胡尚友、韩尚谅所率明军击退。 然而这两场小仗不足以扭转大局，扬州依然处于敌众我寡的被动境地。明方刘良佐等将领率部投降清朝，更助长了敌军的气焰。由于清军大炮尚未运到，考虑到尽可能将攻城损失最小化，清豫亲王多铎派人劝史可法投降，但他远远低估了史可法的坚定。 清军的说客来到扬州城下约降，史可法派兵从城墙上缒下，将劝降信和劝降人一并丢入河中。之后多铎一共寄来五、六封劝降信，史可法视而不见，也不拆启，全都丢进火中烧毁。 扬州（图：Adobe Stock） 当时史可法等守城将士面临的状况是：友军坐视不救，“外援且绝，饷亦不继”（《乙酉扬州城守纪略》），扬州内外笼罩在一片萧瑟肃杀的氛围中。能稍微给明军一丝安慰的或许只是一次小胜，据《青磷屑》记载，四月二十日清军驻扎在斑竹园，明军中一员骁将单骑劫营，夺马一匹、斩首一级。尽管只是杯水车薪，但勇气可嘉，因此史可法赏赐该骁将蟒纱一袭、白金百两。 内部的军心动摇使局面对扬州更加不利。四月二十一日，李栖凤、高岐凤率兵四千人进入扬州，看似救援，其实心怀鬼胎。二十二日，李、高二人想要投降，打算劫持史可法，进而将整座城池献给清军。史可法得知后，毅然正色说：“此吾死所也！公等何为，如欲富贵，请各自便！”（《青磷屑》）李栖凤和高岐凤见奸计难以实施，于是放弃劫持，带一部分明兵出城降清。此后，扬州的守备更为单薄，剩馀的将士在饥饿与绝望中度日如年。 （图：Adobe Stock） 临终托付… Read More
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