晓宇

在这本睿智而优美的书中，伊恩·布鲁玛要为我们揭秘的正是日本史上最具有决定性意义的时期。从为黑船震动惊恐的江户幕府，到主办东京奥运会迎向全球的现代化国家，这段时期的日本经历了任何国家都没有经历过的戏剧性巨变。与此同时，这段时期也被看做是现代日本的孕育期——从一个小小的封闭的岛国转型为亚洲首先登上了世界舞台的现代国家。这本书通过对日本分时期地进行社会思想、政治和经济生活等方面的考察，发掘日本真实而复杂的面貌，探索日本模式所蕴含的黑暗力量，提供借镜历史、思索未来的独到视角。

伊恩•布鲁玛无疑是一个世界主义者：一个荷兰人，人在纽约，大学攻读中国文学，不远万里，来到远东，游历东京和香港，后专注于日本研究……这样一个在不同文化背景中生活的人，敏感于东西方文明间的冲突与融合，看待事情自然有着不一样的角度和见解。布鲁玛对于他人文化和生活的广泛兴趣，对于历史暧昧和灰色部分的探索，呈现出与16世纪人文主义者和18世纪启蒙思想家相似的基本态度。他列举表现人类基本情感的事例，展现多样的文化和历史面貌，却从未忽视思想的清晰性和道德的严肃性。

布鲁玛对日本的历史有着自己独到的见解，他写日本人内心深处根植的那份矛盾：“过分自信、狂热心理、深深的自卑感以及时而执念于民族地位的想法——所有这些因素对日本现代史都产生过影响，但相较于其他品质，有一种最令人受用：那就是虽败犹荣时的那份优雅。”

薄薄一本书不到200页，没有一个字是浪费的。作为一本历史读物，它客观透彻、针针见血。从对日本来说有着划时代意义的“黑船来航”事件说起，传统的日本秩序开始瓦解，西方既是屈辱又是带来新技术和力量的一方；以1964年日本东京奥运会结束，当日本的传奇选手神勇昭夫意外地输给荷兰选手安东·格辛克时，虽然有惊讶、有不甘、有愤怒……但日本人却依旧接受了失败，将掌声送给了胜利者。

最让我惊喜的是，这本书并不是一本严肃无聊的学术著作，相反，它非常的有趣！作者对于日本人的种种行为展开了精准且毫无同情心的吐槽，导致我看的时候常常不自觉笑出声，心想：“日本人不要面子的么！”

他写日本人一开始对西方文明的排斥：“日本学生将所学的英语词汇（‘You are a dog[你是一条狗]’）扔进垃圾桶；一旁的母亲摆出一副神道教神官的模样，在周围撒上净化用的盐。”；写日本人尽全力模仿欧洲人却只能是东施效颦：“鹿鸣馆的外观像法国乡下的温泉疗养院”；“身穿燕尾服的日本士绅像表演杂耍的猴子”；写天皇裕仁想效仿西方改革却无疾而终：“他尝试模仿英伦风范，但除了爱上并吃了一辈子培根煎蛋以外，这种模仿很快就宣告结束。”

除了真的非常非常有趣之外，这本书也为我们探索和分析当下的日本社会提供了一种全新的视角。时至今日，中国人对于日本的了解基本还是源于《菊与刀》和《日本论》，前者写于20世纪40年代，后者则是在民国时期写成。

在我看来，这本书对于中国的意义也许会比其他国家来得更加复杂且深刻。面对西方的冲击，为什么日本和中国所作出的反应完全不同？作为我们的邻国，作为一个一直依附于中华文明的小国，日本是如何能在世界各强国的竞争中，在不同文化的碰撞中，杀出重围，走到今天？面对复杂多变的现代世界，中华文明应当何去何从？问题的答案欢迎各位读者自己去书中寻找。