养老行业收费高于预期，收费标准或将调整

在上周的文章里，我们提到了目前居家养老津贴等待时间过长的现象，分析了其产生的多种原因，以及为了解决这一问题政府可能会采取的举措。

根据今年9月澳洲老年人权益倡导组织老年委员会（COTA Australia）公布的数据显示，尽管首次出现了下降的趋势，但居家养老津贴的申请人数依然过多。截止至今年6月30日，已经有125,117人正在使用居家养老津贴，但同时依然有119,524人还在等待批准。津贴的正式等待时间超过12个月，实际上大部分人的等待时间通常超过18个月。

澳洲老年委员会首席执行官伊恩·耶茨（Ian Yates）表示，目前的等待时间过长，呼吁在12月能批准更多的居家养老津贴，并发布新的时间表，以确保没有人为了得到津贴需要忍受超过三个月的等待。澳洲卫生部告诉皇家养老金委员会，为了将等待时间缩短至三个月，每年需要花费20亿至25亿澳元的开销。

对于已经发放的津贴，在现在的机制下，长者当月没用完的津贴会保留在账号上，新下发的津贴将累积。目前的津贴发放机制导致了大量的津贴被留存，已经累计高达$50亿。政府可能会改革津贴的发放规则，从而让更多的津贴申请者可以更快地等到津贴的下发。

快乐生活居家养老总裁迈克尔·阿真特（Michael Argent）预测，政府还有可能在其他方面进行整改，以降低在养老行业的高额支出。2018年9月16日，澳大利亚总理斯科特·莫里森（Scott Morrison）宣布成立皇家委员会，专门处理老年护理行业的质量和安全问题。皇家委员会的调查将持续18个月，最终报告将在明年11月发布。

在目前已经进行的听证会以及公布的报告中可以看出，目前养老行业的收费高于政府和消费者的预期，可能在收费标准上会做出进一步的调整。澳洲养老机构收费普遍过高，而且乱收费的现象层出不穷，在消耗了政府财政支出的同时，用不合理的霸王条款榨干了老人的退休金和一生的积蓄。近几年澳洲媒体不断爆出各种养老机构的黑幕，是这次皇家委员会的重点审查对象。

除了养老机构外，居家养老津贴管理机构的收费标准可能也将受到影响。一旦机构的收费比率降低，即使在不影响长者实际使用津贴水平的情况下，政府也能大大减少在这方面的支出。政府可能在对居家养老津贴管理机构的管理费率上进行价格的指导，并对各种附加费用，如建档费，退出费，以及日管理费等进行限制。

在大力控制财政预算的同时，皇家委员会的调查结果也将在其他方面影响政府对养老行业的控制，以改善长者的养老生活水平。快乐生活将在下周的文章中对这些方面进行分析，并预测一系列可能产生的结果。