11月12日晚间，内蒙古锡林郭勒盟卫生健康委、北京市朝阳区卫生健康委在朝阳区政府网站联合发布消息称，内蒙古自治区锡林郭勒盟苏尼特左旗2人经专家会诊，被诊断为肺鼠疫确诊病例。

11月13日下午，中国疾控中心发布消息，鼠疫可防可治，此次疫情扩散的风险极低，不用担心感染。鼠疫的传播有哪些规律呢？如何才能有效地预防和控制鼠疫？《中国科学报》专访了中国科学院动物研究所研究员张知彬，他表示，鼠疫已得到控制。

但据《纽约时报》中文网13日报道，中国曾有掩盖和延迟公布传染病暴发的历史。《纽约时报》称曾看到一份指令，中国审查机构指示国内的在线新闻聚合网站“屏蔽和控制”鼠疫相关新闻的在线讨论。

与此同时，美国之音报导，现在北京的一些医院已加强了对媒体记者的防范。例如，北京朝阳医院外可看到写有“住院病区全封闭，无关人员请绕行”的看板。

北京市卫健委发布的最新消息指，两名患者一位病情稳定，一位危重，但没有进一步恶化；中央广播电台14日则报道，北京已对密切接触人员进行了隔离医学观察，目前尚未接到密切接触者出现发热等相关异常情况的报告。

但外界对于官方的说词感到质疑。

据史料记载，世界范围内鼠疫在历史上有三次大爆发。

第一次起源于公元542年，爆发于查士丁尼大帝统治下的东罗马拜占庭帝国。在瘟疫传播的高峰期，每天有5000人到10000人染病死亡，总死亡人数在20万人以上，几乎摧毁了君士坦丁堡，并从那里传播到西欧，此后又在地中海地区飘掠肆虐两个世纪之久。人们把这次起源于公元542年的鼠疫称为“查士丁尼鼠疫”（Plague of Justinian），它的流行使欧洲南部1／5的人口丧命，它以后五、六十年间里又有几起流行，估计总死亡人数达1亿人。

第二次是1348至1351年发生在欧洲且迅速蔓延，患者3～5天内即死，3年内丧生人数达6200万，欧洲人口减少近1/4，其中威尼斯减70%，英国减58%，法国减3/4。从1350～1400年间的欧洲人寿命从30岁缩短到仅仅20岁。直到16世纪末，欧洲每10年就发生一次鼠疫流行高峰。整个16、17世纪，鼠疫仍是威胁欧洲人生命的头号元凶，至少有2500万人死亡。1664年到1665年，伦敦再次发生鼠疫大流行，鼠疫就是在这次流行中被命名为“黑死病”（Black death）

第三次则是中国。1894年，香港地区爆发鼠疫，20世纪30年代达到最高峰，波及亚洲、欧洲、美洲、非洲和澳洲的60多个国家，死亡逾千万人。其中，印度最严重，20年内死亡102万多人。此次疫情多分布在沿海城市及其附近人口稠密的居民区，流行传播速度之快，波及地区之广，远远超过前两次大流行。

张知彬表示，现代交通将加速传播，在寒冷地区，气候越冷鼠疫传播越快；到了温暖地区，气候越热鼠疫传播得越快。在人口稀疏、湿润、草原、森林等地区，鼠疫的传播速度较快，这可能与鼠疫防控水平、自然疫源环境等有关。中国地域辽阔，生态环境复杂，有10多个鼠疫疫源地。“主要分布在青藏高原、内蒙古高原、新疆、东北、西南及华南的一些山区，尤其是农牧交错区。中国具有多种类型的鼠疫病原和众多的鼠疫宿主。”他表示，“宿主主要是鼠类，跳蚤是鼠疫的媒介。”

研究人员表示，鼠密度增加是加大鼠疫发生和传播风险的重要因素。人类接触鼠类及尸体，会加大感染鼠疫的机会。被感染鼠疫的人类、鼠类等会伴随交通工具长距离传播。因此，鼠密度、气候和交通是影响鼠疫传播的最主要因素。

例如，2017年8月至11月，非洲马达加斯加暴发鼠疫，达2000多例，大多为肺鼠疫。中国也陆续发现多例青海、内蒙古等地的人间鼠疫病例。“鼠疫暴发流行的风险不容忽视”。张知彬说。一段时期以来，世界范围内的鼠害和鼠疫防治工作有所放松和忽视。