11月12日晚間，內蒙古錫林郭勒盟衛生健康委、北京市朝陽區衛生健康委在朝陽區政府網站聯合發布消息稱，內蒙古自治區錫林郭勒盟蘇尼特左旗2人經專家會診，被診斷為肺鼠疫確診病例。

11月13日下午，中國疾控中心發布消息，鼠疫可防可治，此次疫情擴散的風險極低，不用擔心感染。鼠疫的傳播有哪些規律呢？如何才能有效地預防和控制鼠疫？《中國科學報》專訪了中國科學院動物研究所研究員張知彬，他表示，鼠疫已得到控制。

但據《紐約時報》中文網13日報道，中國曾有掩蓋和延遲公布傳染病暴發的歷史。《紐約時報》稱曾看到一份指令，中國審查機構指示國內的在線新聞聚合網站「屏蔽和控制」鼠疫相關新聞的在線討論。

與此同時，美國之音報導，現在北京的一些醫院已加強了對媒體記者的防範。例如，北京朝陽醫院外可看到寫有「住院病區全封閉，無關人員請繞行」的看板。

北京市衛健委發布的最新消息指，兩名患者一位病情穩定，一位危重，但沒有進一步惡化；中央廣播電台14日則報道，北京已對密切接觸人員進行了隔離醫學觀察，目前尚未接到密切接觸者出現發熱等相關異常情況的報告。

但外界對於官方的說詞感到質疑。

據史料記載，世界範圍內鼠疫在歷史上有三次大爆發。

第一次起源於公元542年，爆發於查士丁尼大帝統治下的東羅馬拜占庭帝國。在瘟疫傳播的高峰期，每天有5000人到10000人染病死亡，總死亡人數在20萬人以上，幾乎摧毀了君士坦丁堡，並從那裡傳播到西歐，此後又在地中海地區飄掠肆虐兩個世紀之久。人們把這次起源於公元542年的鼠疫稱為「查士丁尼鼠疫」（Plague of Justinian），它的流行使歐洲南部1／5的人口喪命，它以後五、六十年間里又有幾起流行，估計總死亡人數達1億人。

第二次是1348至1351年發生在歐洲且迅速蔓延，患者3～5天內即死，3年內喪生人數達6200萬，歐洲人口減少近1/4，其中威尼斯減70%，英國減58%，法國減3/4。從1350～1400年間的歐洲人壽命從30歲縮短到僅僅20歲。直到16世紀末，歐洲每10年就發生一次鼠疫流行高峰。整個16、17世紀，鼠疫仍是威脅歐洲人生命的頭號元兇，至少有2500萬人死亡。1664年到1665年，倫敦再次發生鼠疫大流行，鼠疫就是在這次流行中被命名為「黑死病」（Black death）

第三次則是中國。1894年，香港地區爆發鼠疫，20世紀30年代達到最高峰，波及亞洲、歐洲、美洲、非洲和澳洲的60多個國家，死亡逾千萬人。其中，印度最嚴重，20年內死亡102萬多人。此次疫情多分布在沿海城市及其附近人口稠密的居民區，流行傳播速度之快，波及地區之廣，遠遠超過前兩次大流行。

張知彬表示，現代交通將加速傳播，在寒冷地區，氣候越冷鼠疫傳播越快；到了溫暖地區，氣候越熱鼠疫傳播得越快。在人口稀疏、濕潤、草原、森林等地區，鼠疫的傳播速度較快，這可能與鼠疫防控水平、自然疫源環境等有關。中國地域遼闊，生態環境複雜，有10多個鼠疫疫源地。「主要分布在青藏高原、內蒙古高原、新疆、東北、西南及華南的一些山區，尤其是農牧交錯區。中國具有多種類型的鼠疫病原和眾多的鼠疫宿主。」他表示，「宿主主要是鼠類，跳蚤是鼠疫的媒介。」

研究人員表示，鼠密度增加是加大鼠疫發生和傳播風險的重要因素。人類接觸鼠類及屍體，會加大感染鼠疫的機會。被感染鼠疫的人類、鼠類等會伴隨交通工具長距離傳播。因此，鼠密度、氣候和交通是影響鼠疫傳播的最主要因素。

例如，2017年8月至11月，非洲馬達加斯加暴發鼠疫，達2000多例，大多為肺鼠疫。中國也陸續發現多例青海、內蒙古等地的人間鼠疫病例。「鼠疫暴發流行的風險不容忽視」。張知彬說。一段時期以來，世界範圍內的鼠害和鼠疫防治工作有所放鬆和忽視。