迷失在“墨西哥”沙漠——维州Cactus Country仙人掌王国

仙人掌王国（Cactus Country）位于维州北部的内陆小镇斯特斯默顿（Strathmerton），距离维州首府墨尔本（Melbourne）约250公里车程。它是全澳规模最大的仙人掌花园，面积达10英亩。

仙人掌王国种植有来自北美和墨西哥、南美洲和非洲的约4000种形态各异的仙人掌和多肉植物，各色仙人掌花朵缤纷，体型巨大，形态各异；置身其中，会让游客产生仿佛身处墨西哥沙漠的错觉，即便是对园艺毫无兴趣的游客，都会陶醉其中，久久无法忘怀。

仙人掌王国由吉姆·霍尔斯（Jim Halls）创建于1979年，他从小受到父亲的熏陶，在童年时就被父亲花园里各式各样的仙人掌植物所吸引。长大后，尽管没有园艺种植的背景，凭借他这一股热忱，Jill开始了他的梦想——打造一个专属于仙人掌的花园。

图说：Jill Hall与妻子Julie Hall 、儿子John Hall

在40多年前，Jill与妻子一起买下了他父亲的第一批仙人掌植物。他们一边寻找着合适仙人掌生长的土地，一边搜集更多的仙人掌品种，最艰难的时刻，他甚至需要靠种番茄和草莓以提供经济来源。4年后，他们买下了一片桃园，铲平整理之后，作为今日花园的所在地。之后小小的仙人掌花园逐渐扩大，也开始有了更多来自世界各地的植物藏品。

1984年，他们又购买了第二批仙人掌。巧合的是，这批仙人掌的原主人也是一个仙人掌爱好者，来自南澳的他曾走访世界各地去收集仙人掌。去世时他在遗嘱中提道，希望有人能将他的仙人掌收藏发扬光大，而如今Jill实现了他的愿望。

进入园区，你将会得到一张详细的地图，园区有八条花园小径可以任意穿梭探险——每一条路径带引你来到一个国家，让你观赏到这个地区独有的仙人掌品种。地图上同时还会有仙人掌的介绍，让你不仅收获美景，也能收获满满的知识。

只有亲眼见过你才能知道，这种放在花盆里并不起眼的植物，在最适宜的沙地上自由生长时，它们会创造出多么壮观美丽的景致：高高的、扁扁的、一排排、一簇簇……各种形态的仙人掌组合成有趣的样貌，中间点缀着美丽的仙人掌花朵，甚至还有高达几米的仙人掌“墙”！

除此之外，仙人掌王国还设有宽敞的植物销售区，出售园区培育的各类仙人掌和多肉植物的精致小盆栽，供带回家种植。你甚至可以将园区里任何植物的插条带回家！只需要与工作人员联系，他们会将你喜欢的部分切割下来，然后就可以把心爱的仙人掌带回家种植啦！

园区中有一个可爱的墨西哥咖啡厅，是个歇脚与品鉴美食的好去处。最特别的是这里还提供仙人掌蛋糕和仙人掌冰淇淋！仙人掌是可以吃的！你没有听错！一口咬下就能感受到仙人掌那多汁的口感，清新的香气更是让人难以释怀。去过的人都会对仙人掌美食赞不绝口。或是点上一杯小酒，戴上墨西哥宽边帽，彷彿从澳洲瞬间穿越到美洲！

现在的仙人掌王国，已经变成了新晋的网红旅游景点和新人们拍摄婚纱照的热门场地。除了白天在花园里探索，你也可以选择参加仙人掌王国的夜游团，在太阳落山之后，和同伴拿着手电筒，探索与白天色彩完全不同的沙漠秘境，绝对有更新奇的体验……

Cactus Country

地址：4986 Murray Valley Highway, Strathmerton 3641

开放时间：每天9am-5pm（圣诞节、节礼日和新年除外）

官网：https://www.cactuscountry.com.au/

票价：成人$17.5；老年 $15；儿童 (5-15 周岁) $7.5；家庭 (2大2小) $50