元波把外边抢购的混乱情况告诉婉冰，两夫妇全无睡意，婉冰就把元涛交来的那包钱拿出清点。

元波吸著烟，想著许多越来越令他迷惑的问题，晚上十一时正，广播电台宣布的一则大消息，答案出来了。比元波想的明天才能知晓来得更早，广播说，从明天九月廿二日清晨五时起到中午十二时止，全南方领士戒严，人民都要留在家中接受更换新币的安排。

“谣言是真的。”婉冰望望元波，把点数好的一百五十万元递给丈夫，元波把家里的存款也加上去包好。

“为什么他们要在几小时前到处更正？”元波问，其实，他也不知道是问婉冰或问自己？

“阿波，相差几小时，他们就推翻了自己的话，人民怎能再相信这种言而无信的政府呢？”

“除非越共的本质就是这样，才可以解释北方来的共军也宁愿信谣言去抢购东西，也始能明白广大群众的心态。”

“如是那样推论，那么书上，电影上所描写的生活在幸福社会主义的国家里的人民，又是一种怎样的幸福真相呢？”婉冰问。她自从文青下士表白了他在说谎时，她内心早己有种属于女人敏感的触觉，认为这个新政权不是宣传中的那类好政府。加上生活必需品日益缺乏，从煤气炉用到烧炭枝，吃白米轮到有霉气的混合粗糠碎米，丈夫往日驾汽车落到如今骑机车，往昔采购不尽的数不清的物质，现在要排队等分配，种种事实的情况益发使她相信自己的感觉并非主观。

“ 但愿不是如我们推论，不然，就未免太可怕了。”元波把床头灯扭熄了，轻搂著太太，婉冰正想开口，唇上重重压下丈夫温热的大嘴，夜在寂静中也柔情万缕的去等待晨曦。

天放亮后，门外竟无往来车辆的吵声，家家户户，打开门，成群的街坊站立著，话题纷纭，彼此蠡测换钞方法。正说话间，一队工作人员在保长阮文协带领下，逐户派发登记表格，元波接到后，立即进屋填写。九时正，他把表格连同那包百多万元的旧钞拿到保办事处，到达时己有很多人比他更早一步，排著三行的队伍好长的伸延。工作人员小心翼翼的慢慢清点呈交上来的钱币，队伍几乎不见移动，却见越排越长。到十二时半能顺利更换新币的人没有多少户，这时、婉冰打著花伞找到了队伍里的元波，她就替代了他站到队伍中去。元波感激的离开，独个儿回家吃中饭。

阿美开门，厨房里阿雯乖乖的坐在椅上吃饭，元波先倒下一杯开水，拿起饭碗，才发现桌面只有一小碟腐乳，不禁一怔，随著问女儿：

“阿美，你妈咪没煮菜吗？”

“爸爸，今日街市冇人买卖，也没有新钱可以买菜。”阿美很乖巧的回答。

“哟！我真糊涂，你吃了吗？”

“吃啦！还多吃一碗呢。”

元波笑著问：“奇怪，没𩠌菜还会添饭？”

“是啊！不知怎样会很饿，所以要吃多一碗。”

“爸爸，阿雯也要加饭。”阿雯把空碗交给他。

“咦！你吃完一碗，还饿？”元波接过小碗，去添了半碗白饭，阿雯加点腐乳，狼吞虎咽的吃得好开胃。元波也吃起只有腐乳的饭，两碗后居然还想加，可惜电煲里的饭己完了。他此时才明白阿美阿雯为什么会多吃了饭，没有菜肴，没有油腻，胃肠变得空虚，必得多填些东西充实。

他又赶去替换婉冰排队，在焦急等待、烈日煎熬中一直站到四时半，始轮到他。当那大包钱清点完后，工作人员发回一张收据，外加二百元的越共新币，他看看字条上写著寄存三千元，有些不相信自己眼睛，愕了几秒钟那么久，才发问：

“小姐，我交给你总共是一百七十万元，这上边只有 、、、、。”

“没错啊！每户口只能换二百元，馀下的都要存到银行，五百块旧币对一块新币，明白吗？”那位女干部匆匆打断他的话，然后指著队伍中的下一个人。

元波把手上的新纸币连同那张收条放进裤袋里，两手空空的回家，排了一整天的队，那么重的一包钱却只换了二十张十元面额的越共新币，这笔钱就是全家人的财产。心里想著，竟一时未能接受这个现实。每户都只换二百元，那么说，全国人民，每户都有相同的财产，不就是人人平等了吗？共产！共产！啊！原来是把人民的财产都共到他们的银库里去了。

晚饭仍然只有腐乳，元波吞咽了三大碗饭，第一次领略到腐乳的甘香和美味，也领悟了越共将人民的财产吞掉的手段。想及只有二百元的身家，心中一股寒意直升上来，婉冰也徬徨的不知所措，把那二十张十元面额拿在床前数来算去，她很难相信，昨晚那一大堆钱，今夜却只变成了这二十张薄纸币。往后的岁月，将会是种怎么样的情况呢？她也理不出个头绪来，夫妇相对无言，气氛扩散著凄凉味。夜！变得恐惧而漫长。

大清早，陈文青和三个队友来敲门，婉冰拉开铁闸、摆出一脸寒霜，勉强给他们进屋。陈文青说了些对此次更换钱币，他无法事先知道的道歉话。然后诚恳的讲明来意，他们全没钱，盼望可以代换新币，军人每人可换五十元，婉冰想起在床底，还有几十万私蓄，昨日慌张，忘了拿出来。她对共军，本不抱任何寄望，但馀下的旧钱，己成废纸，倒不如作个顺水人情。想通了欢欣跑上楼，把床底的钱拿下来，整包推给陈文青，四个年青越共接过钱，笑嘻嘻的告别去了。

元波吃早粥的时候，婉冰才把陈文青一早来要钱的事告诉他。他很生气，似乎作为越共党徒的陈文青下士是不该如此的，书本上描写的都令人心折及敬服，现实的也该像书本上所讲的才合情理，他静静生气的时候门又给敲响了。

进来的是相同的四个共军，每人把各自换取回来的新币五十元一起放在饭桌上。婉冰睁著眼睛，望著那二百元无声无息又吸引诱惑的平展在桌上。元波问明了他们的意思，把其中一半推到陈文青面前说：

“感谢你们的帮忙，这一半是你们的。”

“不要、我们本来都没钱，你们子女多，我是花了点时间帮你们。”陈文青把钱推回去。

“怎么行呢？应该收下的，拿去吧！”

“真的，我们用不著，诚心帮大姐的。”陈文青涨红著脸说，把钱放在婉冰面前，然后和三个同来的队友一起告辞而走。

“为什么？为什么他们会有这种感情行为？”婉冰感动到声音有些哽咽。

“他们还存有人性。”

“越共不是全都是坏的呵！”婉冰下结论。

“他们职位低微，党龄不深，也或许是党内的叛徒。”元波唯有如此去回答妻子。

“不论怎样，总是难得的，我真不敢相信会有这种怪事呢？”

“他们仍然保持人性里的感情，没有阶级仇恨，没有用党那套学说去做一个军人的职责，这说明越共也还不能消灭人性。那么，存在于这个政党中自有内部的矛盾和不统一。不过，婉冰，这类人究竟有多少？我们不能知道。如果是万中之一的比率，其它的却都是真正的党徒，将来社会的大变化，是走上条什么路？我们全不能预料。唯有见步行步，我们的命运己操在这个新政权手上了。”元波一口气把想到的都倾吐出来，婉冰不说话，内心充满感激。

那多出的二百元，对她讲真是雪中送炭似的令她全身温热沸腾。换钱后，第一次她在粉白的脸上展露了个迷人的笑姿。怎会不高兴呢？平白比别家人多出一半身家，婉冰收好钱，将明明交给阿美，带了阿雯上市场买菜。元波推了机车出门，又想起汽油又贵又难买，改变主意的把车倒退回屋，换了自行车，骑回店去。

路上所见的人力三轮车和少数的机动三轮车都空著没有乖客，一夜间全国人民都变穷化了；好像都成了无产阶级，在几部军车和漂亮的平治房车擦身驰过后，他才想起如今存在的还有两个阶级：一个是有权力的统治阶级，一个就是生死命运操在统治者手上的被统治阶级。革命统一成功前，被统治阶级是被所谓美帝伪绍集团统治著，如今呢？所改变的是统治者，由美伪变为以革命者自居的越共党徒。而被统治阶级的蚁民，却被更苛刻的统治著，命运看来是会变得更凄惨可怜。(伪绍集团:是指阮文绍总统时期的旧政权。)

店里的生意出乎意外的旺盛，上了咖啡瘾的人可以不吃饭，也得千方百计的去弄点咖啡提神。元波看到许多顾客居然都是北方的新贵，他们开口是要两三公斤咖啡粉，刚刚换了钱，每户二百元，全国人人平等，他们的钱花起来似乎不必多想。元波把疑问存在心里，见到元浪忙著收现款，在忙里偷闲的对他说：

“大哥，货可以卖，钞票又涌进来，还不到二十四小时，每户二百元，大家平等己经改变了。”

“是的，今早我也平白多出一半财产。”

“有这种事？”

“是越共军人帮忙换钱。”

元浪摇摇头说：“很难相信。”

“结朿经营的事是否照旧进行？”元波本想去税务局找溪中校，前星期预订进行的，给这次更换纸币，似乎又要从新思量。

“慢点、先收多些钱，看看情势再进行。”元浪兴冲冲的说。

“市面恢复旧观了吧？”

“早呢。元气一落千丈，穷的人更穷了，你看那些踏三轮车过日的，今天没看到谁乘车，他们先吃革命的西北风。”

“爸爸的看法呢？”

“元浪笑著说：“他是悲观主义者。”

元波拿出包解放牌的香烟，抽一枝出来点燃，吸了口烟再说：“说不定爸爸是先知先觉，你别忘了他对世情都有很精辟的见解。”

“我说著玩，我们不能改变命运，乐观点不是快乐些吗？”元浪天性豁达，对什么都不大在呼。

“不谈这些了，元涛来过没有？”

“哈！他说发现了许多新‘鸡’场，要带你去见识，给你证明新社会不如你想像中那么的公平纯洁和光明。”(注)

“新社会也要给点时间改变啊！旧的留下太多残渣，是不是？”元波自己什么时候成了个理想主义的信徒，他也不太清楚。不过，自从新政权来后，他寄予希望，也因涉猎了许多马、列、胡、毛的书籍，总梦想著一个完美公平的社会，应该是人类所追求的天堂乐园。

“大哥，新旧有许多不同，但我认为会越变越坏，争论没用，事实会给我们公正的答案。”

“对，只好走著瞧啦！”

刚刚提起元涛，他竟然出现了。

“我到你那边，大嫂说你去店里，真是没骗人。”

“找我有事？”

“没正经事不能找你？”

“我又没说。定是老二刚才告诉我的事。”

“哈！你原来知道了，现在有空，去见识见识，好吗？”

“去就去，有没有危险呢？”元波始终不相信，革命政权成立后，报上宣传，美伪留存的四大害都己扫清，弟弟却时常拿这些他形容越来越多的半公开妓院来反击他。

“绝没危险，地方政权公安共干都分到钱，天下乌鸦一样黑，走吧。”

元波把单车推进店里，坐在元涛机车后座上，两弟兄别过元浪，朝西贡进发。

( 注：粤语的“鸡”也指娼妓，“鸡场”暗喻妓院。)

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