华夏文明撷萃（五）：忠言一定要逆耳吗？

文/正行

孔子曾说：「良药苦于口，而利于病，忠言逆于耳，而利于行。」

人们虽然知晓这个道理，但在现实生活中真正面对指正与批评时，却仍常常难以做到「闻过则喜」。

诸葛亮在<出师表>中一语道破：「亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。」

为何亲贤臣那么难，需要人谆谆提醒，而亲近小人却是在不知不觉中发生且甘之如饴呢？

因为贤臣考虑的是国家的恒久稳定与百姓安居乐业，归正帝王的不正言行是其职责所在，进的往往是逆耳的忠言；而小人考虑的是自身是否能受宠、得利，自然顺着君王的喜好行事，进的大多是顺耳的谗言。

若君昏臣直，则臣危矣。在历史上因直言极谏而被疏远、被贬谪、甚至被杀的例子比比皆是。人们深谙此理，所以很多时候看到不正之行也是三缄其口、明哲保身。

然而，在看到不公或错误的言行时，知情且有能力制止却袖手旁观者，亦是共犯。不作为即是一种变相的参与和默许，在道德上是负有责任的。

那么，进则危，退则不义，该当如何？

其实，忠言不一定要逆耳。打破固定思维，让劝谏散发着智慧之光和善的力量，既达到了为国负责、为民分忧的目的，又不至于让君主因一时之愤犯下不明不义的过错，同时也能保全自身以便日后仍有机会尽职尽责，一举三得，何乐而不为呢？

君明臣直乃千载难逢的国之幸事，如唐太宗与魏征，贤主良臣缔造了千古佳话。

然而，即便是英明神武的唐太宗，也有偶尔不愿听逆耳忠言的时候。

据《资治通鉴》记载，太宗有一天退朝后，愤恨地说：「会须杀此田舍翁！」

长孙皇后问他何故如此。

太宗说：「魏征每每当着众臣在朝廷之上羞辱我。」

长孙皇后退去，穿上朝贺的袍服走进来，太宗大惊，问她为何这样。

长孙皇后说：「妾听说，上有明哲之君，下才有耿直之臣。如今魏征能直言不阿，是因为陛下圣明啊，妾怎敢不称贺呢！」

太宗听闻皇后的一番话，心情才转而愉悦。

唐太宗毕竟是圣明君主，其胸怀与雅量非等闲之辈可比，但历史上只有一位唐太宗，可不是每一位有抱负的臣子都能像魏征那么幸运，可以无所顾忌地畅所欲言。

作为臣子，不仅要有忧国忧民的仁心，又要有无私勇敢的魄力，更重要的是能够推己及人、善解人意，以巧妙智能的方式规劝帝王。

在这方面，楚庄王算是比较幸运的一位君主，他得遇不少这样智慧的臣民。

优孟“归谬法”智慧巧谏

《史记》中记载着这样一个风趣幽默又令人深思的故事。楚庄王有一匹马，他非常喜爱它，喜爱到什么程度呢？他竟然给马穿上华美锦绣做的衣服，把它安置在雕梁画栋的房子里，用床给它做卧席，用蜜饯的枣干喂养它，这匹马堪称「养尊处优」。

然而过度享受并非益事，结果这匹备受宠爱的马因得了肥胖病而死。痛失爱马，楚庄王自然是无比伤心，他决心厚葬这匹马。如何厚葬呢？方式也是让人大跌眼镜，他要求臣子们给马治丧，想要用棺椁盛殓，依照安葬大夫的礼仪安葬它。

这无疑不合礼数，周围近臣都劝止他，认为不能这样做。

但悲痛之下，楚庄王哪里还听得进去逆耳的忠言，他下令说：「有谁敢于因葬马的事谏诰，就杀死他。」

有一个叫优孟的乐师听到了这件事，他走进殿门，仰天放声大哭。庄王很是吃惊，问他何故如此。

优孟说：「马是大王所珍爱的，凭力量巨大的楚国，有什么得不到的，却只按照大夫的礼仪安葬它，太微薄了，请用安葬君主的礼仪安葬它。」

别人都是劝阻庄王，优孟却反其道而行，嫌庄王做的还不够，任凭谁也会心生好奇，庄王果然追问：「怎么样做？」

优孟说：「我请求用雕刻花纹的美玉做内棺，有花纹的梓木做外椁，楩、枫、豫、樟各色上等木材做护棺的题凑，动员战士给它挖掘墓穴，让年迈体弱的人为它背土筑坟，齐国、赵国的代表在前头陪祭，韩国、魏国的代表在后面守卫，盖一座庙宇用牛羊猪祭祀，拨个万户的大县供奉。这样各国听到这件事情后，就都知道大王轻视人而重视马呢。」

庄王幡然醒悟，说：「我的过失竟然到了如此地步吗！这该怎么办呢？」

优孟一看时机已到，便说：「让我替大王用对待六畜的办法来安葬它。筑个土灶做外椁，用口铜鬲当棺材，用姜枣来调味，用木兰来解腥，用稻米作祭品，用火光作衣裳，把它安葬在人们的胃肠里。」

庄王听后，派人把死马交给了主管宫中膳食的太官，不让天下长久传布这件事。

优孟运用「归谬法」，以「对方提出的观点是正确的」为开始，让自己有机会说下去，然后顺着庄王的论点进行延伸推论、逻辑推理，推导出与常识或逻辑法则相悖的荒谬结果，从而让楚庄王自己得出「自己的行为是错误」的结论，可谓智勇双全、用心良苦。

诸御己“以史为鉴”论兴衰

《说苑》中记载了关于楚庄王的另一个故事。

楚庄王要修建一座高台，石头一层层地堆了上千层，工程绵延百里，老百姓要自带三个月的粮食去服劳役。

有七十二位大臣劝谏他，结果全都被处死了。

有个叫诸御己的人，在离楚国都城百里之外种田。有一天，他对一起耕地的同伴说：「我要进城去见楚王。」

同伴说：「你不要命了吗？我听说那些去劝说君主的人，都是有身份的大人物，他们都被杀了，而你不过是个普通的种地人罢了。」

诸御己说：「种地干活我们比的是力气；可要说劝说君主，你就未必比我聪明了。」

他放下农具，进城去见楚庄王。

楚庄王说：「诸御己来了，你是来劝谏我吗？」

诸御己回答说：「君王若能行仁义、守法度，那才是真正的明君。我听说，土承载水，水才会平，木头依靠墨线才能削得笔直，君主能够听进劝谏才称得上圣明。如今您修建高台，石头千层，土地百里，百姓流血受伤，鲜血染红了道路，却没有人敢进谏，我又哪里敢劝您呢？」

他接着说：「只是我愚笨，私下听说：『虞国不听宫之奇的话，被晋国吞并；陈国不听子家羁的话，被楚国吞并；曹国不听僖负羁的话，被宋国吞并；莱国不听子猛的话，被齐国吞并；吴国不听伍子胥的话，被越国吞并；秦国不听蹇叔的劝告，国家一度陷入危险。夏桀杀了关龙逢，结果商汤得了天下；商纣王杀了比干，结果周武王得了天下；周宣王杀了杜伯，周王室因此衰弱。』这三位天子、六位诸侯，都是因为不尊重贤才、不听辩士的劝告，最后身死国亡。」

说完，他转身就走。

楚庄王急忙追上去，说：「你回来吧！我愿意采纳你的意见。以前来劝我的人，说的话不能打动我的心，还让人觉得是在威胁我，所以都被杀了。今天你说的话，既打动了我，又没有冒犯我，所以我愿意听你的劝。」

楚庄王也是率真，说出了心里的大实话：不是我昏庸无道，是你们说得不好听、不打动人心呀！

难能可贵的是他知错就改，第二天就下令：「凡是能进谏的人，我愿与他结为兄弟。」

楚庄王拆除了高台，停止了劳役。楚国百姓躲过一劫，都唱着歌谣来称赞和感激诸御己。

这里不禁为那七十二位直言进谏、舍身为国的大臣感到惋惜。我们可以人格正直、性情耿直，但未必说话就一定要单刀直入，让人避之不及。

邹忌反讽自嘲寓教于乐

战国时期齐国大臣邹忌，身高八尺多，长相英俊。他穿上朝服、戴好衣冠后，照镜子时问妻子：「我与城北的徐公（齐国有名的美男子）比，谁更英俊？」

妻子说：「你最英俊了，徐公哪里能比得上你呢？」

邹忌不完全相信，就去问他的妾：「我比徐公怎么样？」

妾回答说：「徐公怎么比得上你呢？」

第二天，有客人从外地过来，他与客人坐在一起谈话，专门问客人：「我和徐公比，谁更英俊啊？」

客人回答：「徐公比不上你。」

第二天徐公来了，邹忌认真端详他，认为自己不如徐公美。

邹忌又照镜子看自己，更觉得自己与徐公相差甚远。他晚上睡觉时仔细思量，终于想明白了：妻子夸我，是因为私心偏爱我；妾夸我，是因为怕我；客人夸我，是因为他有求于我。

于是他进宫见齐威王，说：「我真心知道自己容貌比不上徐公。我的妻子偏袒我，我的妾怕我，我的客人想讨好我，都说我比徐公好。那么，齐国疆土广阔，百二十座城池，宫里的女子和侍从没有不偏袒大王的，朝廷里的大臣没有不畏惧您的，四方之内没有不想求取王恩的人。由此看来，您的眼光被遮蔽得太厉害了。」

齐威王说：「好啊！」于是下令：群臣、百姓敢当面指出我的错误，赏上等；上书劝谏者，赏中等；能在市井街头议论、使我听到的人，赏下等。

令下达后，群臣争相进谏，门庭如市；几个月之后，时而有人进谏；一年之后，人们即便想劝谏，也找不到什么可说的了。

燕国、赵国、韩国、魏国听说了此事，都来朝见齐王。

邹忌虽然爱臭美，但很有自知之明，他的过人之处是能体悟出平常小事中蕴含的深刻道理，并能以自嘲的方式，寓教于乐，在轻松欢快的氛围中劝谏和启发齐威王。试问，这样的劝谏方式，谁能不愿接受呢？

荀子在<劝学>中说：「故木受绳则直，金就砺则利。」无论是教育子女或对待亲友，看到不足及时指出才是真正对其负责。

规劝时清空不屑、愤恨和敌对情绪，以对方愿意接受的方式、能够接受的程度来表达，真正为他好，他是会感受的到的。

少一点直抒胸臆，多一些感同身受，何尝不是一种「善」的体现？过程中不仅展现出纳谏者的虚怀若谷，更体现出劝谏者的人品与胸怀。

参考文献：《资治通鉴》、《史记》、《说苑》、《战国策》