（澳洲生活網）
一年一度的精英公校考試又要開始了，這意味著又有一批孩子們要從Excel Withus考試準備班「畢業」了。回顧過去一年的準備時間，他/她們真是辛苦並快樂著。
辛苦的是：孩子們進行了三十多次的練習考試，還完成了八、九年級的數學學習，進行了海量的閱讀技巧練習，以及Verbal Reasoning的辭彙集訓；在這臨考前的兩周，又進行了兩次全套模擬考試。
快樂的是：他/她們在這裡遇到了很好的老師：經驗豐富、體貼周到的英語老師Sandra；被學生評價為「史上對學生幫助最大」的數學老師Edward；最後一學期從VCE寫作課上調、來支持考試準備班的寫作老師Andrew；還有每周二教授八、九年級數學基礎的外冷內熱的數學天才老師Elle。
至於家長和考生們早已熟悉的各種「考試須知」，還有各種渠道可以獲得的應考資訊，我也不再贅述了。今天來跟大家講講那些考上精英公校的孩子們的故事吧。
Linda是英語老師，老太太有兩個女兒，大女兒成績優異，熱愛藝術，順利地考入了精英公校；VCE更是不負眾望，取得高分，獲得了醫學專業的offer。相比之下，小女兒性格「叛逆」，按照當前流行的話來說，就是「不按常理出牌」。儘管如此，當小女兒在8年級的時候告訴Linda：她不要再去學校時，Linda還是非常吃驚。Linda六十歲了還在修歷史的碩士學位（Master Degree），作為一個開明的母親，她仍然接受了小女兒離開學校的決定。
與此同時，畢業於精英公校、獲得醫學院入學資格的大女兒告訴Linda：她不打算上大學，因為她發現自己的興趣是當美髮師，並已經決定去Tafe學習美髮。 Linda經歷了憤怒、不解、爭吵等等，一切我們可以想像的艱難過程後，最終，還是被迫接受了女兒的決定。
十幾年過去了，大女兒一如既往地熱愛著自己當初選擇的美髮行業，並擁有自己連鎖經營的美髮沙龍，生意興旺，樂在其中。更加戲劇化的是，當初那個「叛逆」輟學的小女兒，突然有一天發現自己的志向是成為醫護人員，在離校數年之後，重返校園，考取了護士專業。畢業後，她一邊在醫院工作，一邊繼續深造，目前正在準備著醫師資格考試。
在我們的Excel Withus，當有家長來問：「十年級英文到底該怎麼學？你們怎麼教？」的時候，我總是會給家長們看我收集的一個女孩子三年前的英文學習資料，那裡有她認真、詳細的寫作計劃、語言分析的細節，還有反覆修改錘鍊的文章……我認為：這些資料很好地詮釋了英語到底該怎麼學才可以在VCE上取得滿分。她也是我認為的最有英語文學稟賦的學生之一，從著名的女子精英公校畢業後，她在大學主修經濟和法律。一年的大學學習，讓她發現自己其實並不喜歡經濟，於了退出了經濟專業。大學第二年剛開始，她又認識到自己的志趣也不在法律，於是「自作主張」從法學院退學。當我們談起下一步的計劃時，她很明確地表示，她想學醫，並已經申請了７月分入學科學專業。
真實的生活，就是比小說還精彩，而且你在開始的時候，永遠猜不到結局是什麼。所以，父母們、考生們，放輕鬆，萬事都有最美好的安排，或許不是按照你的計划走，但你們將會看見生活為你所預備的驚喜。
在這些年裡，我們在不斷地觀察著孩子的個性、對補習的投入程度，還有孩子與家長、補習班老師之間的互動。從這些觀察和發現中，我們一直都在思考：到底課外補習的意義是什麼？孩子的人生那麼漫長，一時的領先、落後是真的那麼重要嗎？就算取得了私校的獎學金，取得了VCE的高分，就能定義家庭教育和學校教育的成功嗎？
關於這些問題的思考，我會在以後的文章里與讀者們分享。同時，如果你們有希望看到的話題，也歡迎發送到excelwithus@hotmail.com，我一定會將文章在這裡與大家分享我的看法。
今天就聯繫我們，發現 Excel With-us 的 不同之處！
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圖文：網路
This post was last modified on 2017年6月9日 17:23
無論是裝修還是建房，總會在事後回頭時出現一些「早知道就好了」的瞬間。但很多時候，真正的錯誤只有在塵埃落定之後才會被看清。《House & Garden》雜誌邀請讀者分享他們最想重來一次的裝修遺憾，這些回答從常見問題到高成本失誤都有涉及。從預算嚴重超支，到施工順序錯誤，這些真實發生過的裝修教訓，都是在開始新項目之前非常值得參考的經驗。 1、天窗位置設計不當 有些問題往往在為時已晚時才會被注意到，其中天窗的具體朝向對室內採光影響巨大。一位讀者最大的遺憾是：「把天窗裝在了屋頂南側，而不是北側。」在澳大利亞，北向天窗全年能獲得最充足的自然光，使冬季室內更溫暖、整體更明亮且持續時間更長；相比之下，南向天窗多為散射光，採光強度明顯較弱。因此，在規劃天窗時，不僅要考慮安裝在哪個房間，更要考慮屋頂朝向。 2、在有歷史保護限制的房產中翻修 購買或修復受歷史保護條例約束的房產，看似充滿挑戰與趣味，但實際操作往往更為複雜。一位讀者表示，最不後悔的決定就是不再選擇類似項目。歷史保護房產在外立面、材料使用及改造範圍上都有嚴格限制，尤其是臨街立面，通常需要更昂貴的材料與專業施工團隊。同時，審批流程冗長，即使是小幅改動也可能需要詳細設計與多輪審核。在保留歷史風貌的同時，也必須充分評估時間與成本約束。 3、土地空間利用不合理 許多人在城市中面臨的是空間不足的問題，但「土地過大卻沒有合理利用」同樣會帶來困擾。一位擁有超過1000平方米地塊的讀者表示，他後悔在設計初期沒有更合理地規劃建築位置。「如果再建一次，我會讓建築師更充分利用可建區域，」他表示，「現在花園雖然漂亮，但整個地塊幾乎被平均分成前院、房屋和後院三部分。」規劃不當的建築佔地，會造成大量空間閑置，同時也可能限制未來增加泳池或獨立小屋等擴展功能的可能性。 4、未持續跟進施工細節 許多裝修者共同的遺憾之一，是過度信任施工團隊，默認所有工作都會完全按最初溝通執行。但在施工過程中，一旦出現變化或問題，細節往往會在不知不覺中被調整或忽略。不少讀者強調，必須持續跟進工程進度，不能默認一切都會完美完成。「一定要反覆檢查施工質量，」一位讀者提醒，「並清晰溝通你真正想要的結果。」 5、把花園放到最後才做 另一個常見遺憾是低估了園林景觀成熟所需的時間。一位讀者建議：「應該先種樹和完成主要花園框架，再開始室內施工。」很多將園林放在最後階段的人都後悔沒有儘早種植，因為植物需要時間成長與成形。「等室內完工時，花園其實才剛剛開始建立。」成熟的庭院需要時間積累，而不是最後一步的附加工程。 6、試圖獨自完成所有工作 DIY也是常見的後悔來源。為了節省成本或加快進度，許多人在過程中承擔過多工作，最終導致壓力增加甚至延誤整體工期。不少人表示，如果重新開始，他們會更早引入建築師或專業人員，以避免後期返工與不必要的成本浪費。「我會一開始就請建築師按我的想法設計房子，」一位讀者說。… Read More
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