大家都知道在下班後，我就會出發到沙發主人家。辦公室負責打雜的大叔，用行動表明他要送我過去。一直以來，他都只是默默地工作，從未跟我說過一句話，甚至連眼神交流也沒有。不肯定那是因為語言上的障礙，還是基於含蓄。無論如何，恭敬不如從命，我還是把沙發主人的地址給了他，然後讓他帶我去乘搭德士。在車上，他依然緘口不語。
到了沙發主人的家，大叔陪我下車按鈴，並等到主人出來接我後，他才安心離開。我要把搭德士的錢還給他，但他堅決不收。這位外冷內熱的大叔的貼心舉動讓我內心感動不已。
當天傍晚，沙發主人夫婦帶我出外吃晚餐，順便聊聊天。我還沒吃任何東西，只喝了一口汽水，就十分失禮地開始嘔吐，接踵而來的是難以形容的不適：頭昏昏的、肚子漲漲的、額頭燙燙的。
「真的很不好意思，我想今晚我必須早睡，不能跟你們交流太多。」我跟沙發主人夫妻道歉，但他們卻安慰我說：「沒關係，其實我們都已經習慣了。來這裡的每一個人，幾乎都有過你現在這種狀況。來，吃了這粒藥丸，睡一覺，明天起身就沒事了！」
我很慶幸那天住的是這對夫婦的家裡。要是在酒店住，不懂怎麼跟工作人員交談，或許我會折騰一整夜，直到隔天依然不能痊癒。
縱然在巴基斯坦只待了短短几天，但在那裡的經歷，足以讓我對那個國家徹底改觀了。
雖然一般男人們的裝扮看起來容易讓人聯想到恐怖分子，但其實他們大多為心地善良的普通人。當地的同事們都十分友善，不見得有什麼重男輕女的狀況。辦公室裡頭唯一的女性同事並沒有戴上頭巾；到首都市區里的公園閑逛時，也看到許多沒戴頭巾的女生。跟顧客們開會、說著許多跟專業相關的術語時，感覺上我們彼此間完全不存在任何鴻溝。
最令我難忘的是有一次和同事們走在街上，後面突然有幾個男人喊我，並作出「過來」的手勢，要我到他們那邊去。我頓時慌了，以為他們居心叵測，所以加快腳步、立即離開。直到後來，才發覺原來是自己的鞋子出了問題。那些專業的補鞋匠只是觀察到我的鞋子有不妥，想提醒我並提供相關的服務。
這小小的誤會，是一記當頭捧喝。
它教會了我一樣很重要的事，就是凡是不要以有色眼光看別人，一開始就斷定別人心懷不軌，有不良企圖。若我不抱著客觀的態度去跟他人相處，又怎能有機會好好認識彼此呢？那一次，我以小人之心度君子之腹，令自己覺得很懊惱。原來偏見、刻板印像這種東西，真的會衍生出許多不真實、不必要的不信任，無情地將人與人之間的距離拉得遠遠的。
那次到訪，也認識了一些同事，並和其中一位借我當地SIM卡的男程序員阿卡斯保持聯絡。在網上多次交流後，我們越來越熟絡，聊的東西也開始跟公事無關。查看了更多關於巴基斯坦的資料後，發覺那其實是個擁有無數美景的國家，因此對它產生了濃厚的興趣，默默期待有一天可以舊地重遊。
作者：林詠涵（haan）
無論是裝修還是建房，總會在事後回頭時出現一些「早知道就好了」的瞬間。但很多時候，真正的錯誤只有在塵埃落定之後才會被看清。《House & Garden》雜誌邀請讀者分享他們最想重來一次的裝修遺憾，這些回答從常見問題到高成本失誤都有涉及。從預算嚴重超支，到施工順序錯誤，這些真實發生過的裝修教訓，都是在開始新項目之前非常值得參考的經驗。 1、天窗位置設計不當 有些問題往往在為時已晚時才會被注意到，其中天窗的具體朝向對室內採光影響巨大。一位讀者最大的遺憾是：「把天窗裝在了屋頂南側，而不是北側。」在澳大利亞，北向天窗全年能獲得最充足的自然光，使冬季室內更溫暖、整體更明亮且持續時間更長；相比之下，南向天窗多為散射光，採光強度明顯較弱。因此，在規劃天窗時，不僅要考慮安裝在哪個房間，更要考慮屋頂朝向。 2、在有歷史保護限制的房產中翻修 購買或修復受歷史保護條例約束的房產，看似充滿挑戰與趣味，但實際操作往往更為複雜。一位讀者表示，最不後悔的決定就是不再選擇類似項目。歷史保護房產在外立面、材料使用及改造範圍上都有嚴格限制，尤其是臨街立面，通常需要更昂貴的材料與專業施工團隊。同時，審批流程冗長，即使是小幅改動也可能需要詳細設計與多輪審核。在保留歷史風貌的同時，也必須充分評估時間與成本約束。 3、土地空間利用不合理 許多人在城市中面臨的是空間不足的問題，但「土地過大卻沒有合理利用」同樣會帶來困擾。一位擁有超過1000平方米地塊的讀者表示，他後悔在設計初期沒有更合理地規劃建築位置。「如果再建一次，我會讓建築師更充分利用可建區域，」他表示，「現在花園雖然漂亮，但整個地塊幾乎被平均分成前院、房屋和後院三部分。」規劃不當的建築佔地，會造成大量空間閑置，同時也可能限制未來增加泳池或獨立小屋等擴展功能的可能性。 4、未持續跟進施工細節 許多裝修者共同的遺憾之一，是過度信任施工團隊，默認所有工作都會完全按最初溝通執行。但在施工過程中，一旦出現變化或問題，細節往往會在不知不覺中被調整或忽略。不少讀者強調，必須持續跟進工程進度，不能默認一切都會完美完成。「一定要反覆檢查施工質量，」一位讀者提醒，「並清晰溝通你真正想要的結果。」 5、把花園放到最後才做 另一個常見遺憾是低估了園林景觀成熟所需的時間。一位讀者建議：「應該先種樹和完成主要花園框架，再開始室內施工。」很多將園林放在最後階段的人都後悔沒有儘早種植，因為植物需要時間成長與成形。「等室內完工時，花園其實才剛剛開始建立。」成熟的庭院需要時間積累，而不是最後一步的附加工程。 6、試圖獨自完成所有工作 DIY也是常見的後悔來源。為了節省成本或加快進度，許多人在過程中承擔過多工作，最終導致壓力增加甚至延誤整體工期。不少人表示，如果重新開始，他們會更早引入建築師或專業人員，以避免後期返工與不必要的成本浪費。「我會一開始就請建築師按我的想法設計房子，」一位讀者說。… Read More
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