以對方有錯在先為己辯護

Unclean Hands 釋譯為，以對方有錯在先為己辯護。該原則在澳洲被普遍應用，尤其用於對付惡人先告狀。

對方有錯在先，是指對方先犯和本案相關聯的錯誤，而非其它錯誤。

為己辯護，通常是指作為被告時採用的辯護方法，少數情況下作為原告所採用的攻擊方法。

Unclean Hands 原則可理解為：如果甲有錯在先，導致或迫使乙做一件違反約定或合同的事，甲則全部或部分地喪失了追溯乙責任的權利，並且甲在合同中的權益可能失去保障。

通常，法庭認為下面這些行為有錯：

1. 沒有履行合同中的職責；
2. 有造假和不誠實行為；
3. 威脅或恐嚇另一方；
4. 乘人之危，要求另一方接受一條件；
5. 犯相關聯的民事或刑事責任。

舉例來說， 如果張三把垃圾倒在了鄰居李四的後院，李四看到後，也把垃圾倒在了張三的後院內。如果張三狀告李四到法院，要求李四對此行為負責，那麼，李四可以以對方有錯在先成功為己辯護，而不承擔法律責任。

再舉例，在合同中的甲方和乙方，如果甲方在履行合同的過程中沒有誠意，表現為沒有原因地延期或消極怠工，而迫使乙不得不另尋其它解決方法，這時乙可以單方面終止和甲的合同。如果甲狀告乙違反合同，乙可以用對方有錯在先為己辯護，而不承擔法律責任。

再舉例，張三借給李四5萬澳元，要求李四兩年內歸還。李四兩年後遲遲不還，且知道張三經濟緊張，李四提出只還3萬，而且要求張三放棄追討剩餘債務的權利。張三迫於無奈，簽署協議，拿到3萬。之後，張三起訴李四。李四以雙方已經達成共識為由而辯護。法庭認為：李四有錯在先，乘人之危，協議無效，不受法律保護，命令李四歸還張三的剩餘欠款。

該原則的現實意義是：不要以為簽署了合同就可以把對方約束住，如果一方有錯在先，可能失去法律保護，另一方可終止合同，而免於法律責任。

供稿：王剛律師

圖片：網路

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