持續乾旱恐致明年蔬菜價格大漲

今年5月，布里斯班西區Lockyer Valley遭遇乾旱，自2013年昆州洪災以來，該地區一直沒有充足的雨水。農民警告，如果今年夏天沒有足夠的雨水，明年萵苣、捲心菜、花椰菜和菜花等蔬菜的價格將會大漲。

該地區被稱為「澳洲的沙拉碗」，每年的農產品銷售額超過3.7億元。 Lockyer Valley種植者協會會長邁克爾•西佩爾（Michael Sippel）說，目前有足夠的地下水可以讓他們撐到明年，但是如果夏天降雨量不夠，明年冬天蔬菜產量將會減少。他們可能會改用滴灌，還會減少種植面積。市場供應一旦減少，價格就會開始上漲。

Koala Farms的老闆老闆安東尼•斯塔茨（Anthony Staatz）是Coles和東海岸批發市場的主要蔬菜供應商，他表示如果供水問題持續，他必須縮減規模。目前他每周種植大約50萬棵生菜，但未來產量可能縮減。

西佩爾表示，兩年前，該地區的三座灌溉大壩Bill Gunn、Atkinson和Lake Clarendon水位過低，無法向農民供水，因此多數農民一直依賴地下水。目前，Atkinson Dam的蓄水量為5.4%，Bill Gunn的蓄水量為3.8%，Lake Clarendon Dam的蓄水量僅為0.5%。

斯塔茨表示，該地區需要足夠的水源供下一代使用，否則將影響糧食生產。他表示：「我們的人口不斷增長，為了滿足需求，我們必須每年增產10%或20%。要做到這一點，我們要有相配套的水利基礎設施，如果不這樣做，就無法增加產量，你會看到食物價格進一步上漲。」

Lockyer Valley和Somerset地區的相關者和團體從州政府獲得140萬元的資金，用於研究水資源方案。他們考慮從從布里斯班的主要水源Wivenhoe Dam抽水，或通過管道利用西部走廊循環水計劃（Western Corridor Recycled Water Scheme）。