蘋果或將推出電動車iCar 最早2020年登場

美國蘋果公司（Apple）在電腦、智能手機市場上獲得顯著成績後，一直有消息指該公司接下來會進軍電動車市場。儘管蘋果公司至今仍未公布其造車計劃，但外媒披露，該公司正在開發一種適用於蘋果汽車的三相交流感應電動機，並與特斯拉（Tesla）汽車上的「感應電動機」具有相似的設計。

據Apple Insider報道，美國名稱為「帶有繞線定子和端匝冷卻的電動機」的專利披露了相關細節。該專利特別詳細介紹了一種三段式交流感應電機，這只是汽車可能的幾種電機系統中的一種，但蘋果公司選擇的是與特斯拉相似的鼠籠式非同步電動機技術。

簡單來說，電動車採用的電機分為感應電動機（非同步電動機）和永磁同步電動機兩種。而蘋果公司選擇的這種電動機，加速性能強勁，抗高溫震動，在崎嶇的地形上也很受用，而且價格更低。該種電動機的壽命也更長，需要的維護也更少。

不過，感應電動機需要複雜的控制系統，但該專利並未明確說明蘋果公司如何處理該控制項的系統。

除了此次曝光的電動機外，蘋果公司早前還曾申請其他有關汽車的專利，包括汽車座椅、汽車照明燈、車輛地板等。雖然蘋果仍然未證實其是否正在研發完整的汽車，但其申請的諸多專利也讓外界相信，該公司不止於開發自動駕駛，而是有意研發一整台車。

其實，早在2015年就有消息指蘋果公司正在開發一款汽車，準備與特斯拉競爭，當時商業內幕（Business Insider）引述知情蘋果公司員工指，他們了解這個項目。

美國華爾街日報也曾援引多名消息人士披露，蘋果公司已經成立一個秘密研發中心，致力於自主研發一款「蘋果」牌電動汽車iCar，項目的名字叫Titan，有數百名蘋果公司的員工參與了該項目。

2017年6月，彭博社採訪蘋果公司總裁Tim Cook時，他暗示蘋果正在開發自動駕駛平台。隨後同年11月，兩名蘋果計算機科學家發表論文，談到一個偵測系統，該系統可以幫助汽車有效地避開行人、自行車騎手。

彭博社引述一位知情人士稱，蘋果iCar研發團隊實際有大約200人，蘋果公司已給汽車團隊確定了生產汽車的時間，即最早2020年投產。另外，蘋果分析師Gene Munster也將2020年定為蘋果iCar的發布日期。但也有報道表明，蘋果公司的自動駕駛汽車項目將於2021年啟動。

此外，據美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）2019年1月的一份報告顯示，蘋果自動駕駛系統部門的200名員工被解僱。專門關注蘋果公司產品的網站Macworld報道稱，這表明蘋果iCar可能已經被擱置了。

報道稱，這款icar與蘋果的許多其他項目一樣，在它正式公布之前，產品的細節很少。