在冠狀病毒大流行期間，很多企業破產倒閉，澳大利亞最年輕的億萬富翁卻在這幾個月的時間內將自己的個人財富幾乎增加了一倍。這得益於她創立的一家數字圖形設計公司——Canva。
澳大利亞最年輕的億萬富翁卻在這幾個月的時間內將自己的個人財富幾乎增加了一倍。這得益於她創立的一家數字圖形設計公司——Canva。（圖片來源：Canva截屏）
在冠狀病毒大流行期間，很多企業破產倒閉，澳大利亞最年輕的億萬富翁卻在這幾個月的時間內將自己的個人財富幾乎增加了一倍。這得益於她創立的一家數字圖形設計公司——Canva。疫情期間，越來越多在家工作的人開始使用該軟體，Canva的受歡迎程度也開始成倍增長。在最近一次大規模融資後，Canva的價值翻了一番！
Melanie Perkins 1988年出生於澳洲珀斯（Perth），2014年輟學後與未婚夫Cliff Obrecht共同創立了數字圖形設計公司Canva。自那以後，該公司已從投資者那裡募資超過4億，令這家總部位於悉尼內城區的私人公司每次估值都大幅增長。如今，這二人持有的股份現在可能價值超過25億澳元。Melanie也成為澳大利亞第三大女富豪，只落後於西澳礦業女巨頭Gina Rinehart以及TPG 電信創始人Vicky Teoh。
然而這一切都是從她媽媽家的沙發上開始的。
Melanie從小就對「經營」非常有興趣，14歲那年，她織了一些圍巾，然後拿到店鋪寄賣。這段經歷，讓她感受到建立自己的事業是多麼的自由與興奮，也讓她之後敢做更大的嘗試。19歲那年，Melanie Perkins進入西澳大學（University of Western Australia）修讀大眾傳播。在上設計課時，她發現使用的軟體都非常複雜，整個學期基本都在學習每一個按鈕的位置與功能。
與此同時，Melanie 的母親作為一名老師，每年都因為出版校刊而頭痛。因為她和大部份老師一樣對設計沒有研究，但是卻被要求做出一本看來非常專業的刊物。那個時候Facebook剛剛興起，使用起來非常簡單且每個人都在用。於是Melanie就在想：未來的設計工作也一定不是很複雜的！ 她認為，這是一個有機會的市場。
2007年，Melanie提出了創建易於使用的圖形設計軟體的想法，讓學校和學生可以製作自己的年鑒。但Melanie沒有任何業務或市場營銷經驗，但這也使她確信，從頭開始創建公司並不難。於是她的男朋友成為了她的聯合創始人，一切從她媽媽的客廳開始。
通過銀行貸款和退稅得來的5,000澳元，他們開始在網上做廣告並將年鑒樣本寄到學校。2008 年，這個名為Fusion Book 的平台總算上線，因為當時市場上並沒有太多類似的工具，所以很快，悉尼一家法國學校就訂了200 本校刊。「當我們收到第一張100澳幣的支票時，這是有史以來最激動人心的時刻，因為人們願意為我們創建的東西付錢。」 Melanie說。
在第一年，他們得到了15家學校的生意，接著，這個數字就開始滾雪球似的變成30 家、80 家……Fusion Book 也快速的變成了一家穩定獲利的公司。
2010年，Melanie和Cliff去珀斯參加了「年度創新者」獎頒獎典禮，並在台上介紹了Fusion Book，在那裡她遇到了她最重要的貴人——MaiTai Global創始人、舊金山創投大師Bill Tai。「他是我遇到的第一個對整個技術和風險投資領域有深刻見解的投資者。這是通向另一個世界的窗口。」 Melanie說。
Bill Tai表示，如果Melanie來舊金山，他會和她見面。同時，Melanie也一直在考慮將Fusion的模式擴展到校刊之外。次年，她前往美國與Bill Tai和Google Maps聯合創始人Lars Rasmussen會面。在那裡，她向他們提出了第二家公司Canva的想法，她要將Canva打造成一個免費的在線工具，允許人們設計Web圖形，包括海報、名片和邀請信等，「讓人人都能設計」。
Bill Tai最終以投資者身份加入董事會。他邀請Melanie參加2012年在夏威夷舉行的MaiTai研討會。Bill 非常喜歡風箏衝浪（Kitesurfing）， 而且每年還會在夏威夷舉辦研討會，讓創投者和新創公司互相認識。所有參與者早上參加講座、下午一起風箏衝浪。Melanie 聽到這個難得的好機會，馬上拉了男朋友Cliff 一起去學風箏衝浪，還要趕在研討會前將它學會。
在研討會中，Bill 給了Melanie 一個對所有參與者講話的機會，而Melanie 也成功的吸引了一些創投的興趣。但是，這些創投都期望看到更多的人有興趣，他們才願意投資。因此，Melanie 接著就要開始說服更多的人。
在離開夏威夷後，Melanie 和Cliff 一起回到舊金山，開始拜訪不同的創投者。但是，他們的運氣並不好，在花了一年時間，見了超過100 位創投後，依然找不到人願意投資。於是，他們決定調整簡報策略。
首先，他們將每一次的簡報中，創投者最關心的問題，做成新的投影片，然後放在簡報的最前面，務必要在下一場簡報一開始，就先說明這些問題。另外，Melanie也改變了他問創投者的問題。Melanie不問他們是否願意投資，而是問他們是否可以針對他的簡報，提供一些意見。會議結束後，Melanie就會開始針對創投提出的意見做出修改。一個月後，Melanie會再約同一位創投見面，讓他看到提出的意見有被處理。這樣來回幾次後，創投就會感受到Melanie的誠意，進而更願意投資。
Melanie 的兩個策略，讓願意相信他們的創投越來越多。到2013年初，他們的種子輪募資，竟然超過了原定的150 萬美金，達到了300萬美金！
2013 年8 月，Canva 正式上線。由於在種子輪募資時，有不少的知名人士投資他們，例如：美國演員Woody Harrelson（飢餓遊戲）以及Owen Wilson（博物館驚魂夜），而且，團隊中有非常多出名的技術人才，因此，Canva 得到非常多的報導。這些報導也成功讓Canva 在正式上線前，就有5 萬人排隊等著成為用戶。
到2014年底，Canva已有100萬用戶，而在剛剛過去的上個月，該公司已擁有多達400萬用戶，並籌集了1260萬美元的投資。經過了12 年的努力，今年32歲的Melanie 成功的帶領Canva 變成澳洲最大的獨角獸之一。而Melanie 的下一個目標，則是將Canva 的用戶數量從現在的1800 萬，成長到每位使用網路的人，達到她的初衷：「讓人人都能設計」！
責任編輯：楊珊
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