疫情將對澳洲造成「災難」性衝擊 年輕人處不利地位

COVID-19肆虐將給澳人帶來至少十年的痛苦、漫長且代價高昂的「災難」。專家警告，澳洲應對疫情所付出的代價將持續多年，而且年輕人將承擔大部分的負擔。

據澳新社報道，高失業率、機會減少或是完全喪失將置年輕人於不利地位，有些人甚至完全被落下。

RMIT的UNEVOC 中心負責人Peter Kelly表示，「我們在全球金融危機之後做了一些調查，可以證明出現重大經濟問題後所帶來的後果。」

「政府對金融危機做出了許多應對政策，緊縮措施包括削減政府開支及增加收費，而年輕人受到的影響是最大的。在金融危機的後十年，他們都背負重擔，事實上，當新冠疫情爆發時，他們才剛剛恢復。」 Kelly說。

據報道，Kelly教授和她的團隊為全球研究做出了貢獻，他們研究金融危機對年輕人的健康和福祉、教育與就業的影響，結果令人感到震驚。失去機會是年輕人面臨的首要問題，其次是長期的就業影響，數十人爭取一個崗位、工資增長停滯以及生活水平下降。

與此同時，澳洲年輕人的福利與教育也受到重大衝擊。生產力委員會在8月初發布的一份報告顯示，2008-09年至2018-19年間，30歲以下年輕人，他們的處境比10年前的情況更糟糕。

Kelly表示，「我們很擔心，因為COVID-19的影響比全球金融危機要大得多。特別是對年輕人造成的長期影響更糟。」

澳洲應對這場疫情的開支不菲，幾千億澳元的開銷，甚至還在增加中，這些費用由誰來承擔？

「目前，COVID-19是一場健康危機，老年人首當其衝。但是，在往後的日子，其造成社會、經濟與文化的衝擊將嚴重影響著年輕人。」 Kelly說。

據悉，全球金融危機結束後，總體失業率開始下降，但是年輕人的失業率和就業不足仍然居高不下。社會組織表示，如果年輕人在畢業後的兩年內找不到有意義的工作，那麼他們很有可能會終生依賴福利過活。

根據財政部預測，未來的十年，年輕人的工資將繼續持平，而畢業生預期會在「第一年的工作中收入減少大約8％，五年後則減少3.5％」。

據報道，官方的最新數據顯示，青年失業率已躍升至16％，在短短的三個月內上升了近5％。大部分失去工作的是在酒店和零售業服務的年輕人。