澳心理學家吁延長遠程醫療服務

由於Covid-19病毒大流行，澳洲政府早前推出遠程醫療服務，並將於9月30日結束。澳洲心理學家警告說，必須立即延長這項服務，否則患者和醫療專業人員將處於危險之中。

據澳洲人報報道，澳洲心理學家協會（ Australian ­Association of Psychologists）常務理事Tegan Carrison說：「我們希望遠程醫療能夠繼續下去，尤其是在維州，因為人們被要求呆在家中，每個人都在努力遵守這一規定。」

Carrison表示，「這是為了保護心理學家和我們的社區，我們基本上是要求他們通過提供面診服務，而冒著自己或家人感染病毒的風險，或者因無法為客戶提供必需服務，而導致患者的心理健康受到危害。」

8月底，Carrison在給衛生部長Greg Hunt的一封信中表示，在理想情況下，遠程醫療服務應該無限期地保留，至少在疫情期間應該繼續下去。但這封信沒有收到任何回應。

不過，澳洲人報獲悉，Hunt正在考慮將醫療保險資助的遠程醫療服務延長至9月以後，並考慮到澳洲人在疫情期間的健康要求，以及聯邦首席醫療官和州首席衛生官員的建議。

報道稱，這種不確定性導致心理學家和其他醫療專業人員無法在9月30日之後計劃預約，或者不得不取消已經安排的預約。Carrison指出，時間框架確實在影響著人們，我們了解到政府和衛生部門目前確實很忙，但是心理學家需要規劃的時間，僅僅提早兩周的時間通知是不夠的。

據悉，全科醫生提供了最多的遠程醫療服務，在6月份的1220萬次諮詢中，有380萬次（佔比31%）通過遠程醫療完成的。括心理學家在內的精神衛生從業人員則位居第二，在110萬次預約中，有37萬2,000人（佔比34%）是通過電話或視頻會議完成的。

今年3月13日至9月9日期間，有2960萬符合醫療保險資格的遠程醫療服務提供給1040萬名澳洲人，這導致支出了15.2億澳元的醫療保險福利。