2020年元月一日，20年代來臨之日，無人想像本年度會發生如此可怕的事情。12個月里，新冠病毒癱瘓了經濟，毀壞了一整個一整個的社區，160萬人死於病毒，至少7,200萬感染，許多孩子失去了父母，許多配偶淪為寡婦或鰥夫，眾多的老年人被病毒捲走，甚至在醫院臨終時子女都無法告別，差不多40億人被以禁足的形式封鎖起來。即將過去的這一年，新冠病毒改變了世界。
新冠大流行，每個個人的遭遇前所未有。所有人，或多或少，直接間接都遭遇了大流行的衝擊。的確，新冠疫情並非人類史上造成死人最多的疫情。鼠疫在14世紀差不多消滅了全球四分之一人口，1918-1919爆發的西班牙流感至少造成5,000萬人死亡，愛滋病在40年間奪走了3,300萬人的性命。
但是，感染新冠病毒卻只需要在一個錯誤的時間或錯誤的地點呼吸就足夠了。一個名叫萬春回的中國人感染病毒後在醫院度過17日，他感慨地說：「我已到了地獄門口，我又起死回生」，「我見了許多患者不治而亡，讓我終生難忘。」然而當中國武漢當局於2019年12月31日宣布確診27例後，那時候，疫情的規模遠遠無法估摸。
第二天，最初被視為病毒源頭的武漢華南海鮮市場被關閉。1月7號，中國衛建委負責人宣布成功分離出新型病毒並命名為2019-nCov。11號，中國通報第一例新冠病毒死亡病例，僅僅幾天，病毒就已傳至中國近鄰，接著從亞洲傳到法國，傳到美國。一月底，西方國家開始接返他們在中國的僑民，國界開始關閉，湖北省封省，5,000多萬人被隔離。
法新社拍攝的武漢街頭一位帶著口罩，手中還捏著一個塑料袋死於人行道的男子的照片傳遍了世界，見證了武漢全城病魔肆虐的恐怖程度，至今，沒有任何一個官員出面證明這位死者究竟死於何種原因。
當「鑽石公主」號郵輪2月初停靠日本，船上超過700名乘客感染病毒，13人已經喪生。恐怖頓時席捲了世界，尋求疫苗之戰打響，一家小小的德國公司德國生物科技 BioNTech暫停癌症研究，制定「閃電」計劃，集中全力攻克疫苗。
2月11日，世界衛生組織正式命名當時普遍稱之為武漢病毒的疫情為Covid-19—新冠病毒，四日之後，法國宣布一位來法探親感染病毒的中國人住院不治喪生，這是全球除亞洲之外第一例死於新冠病毒的病例，接著，歐洲恐懼地發現義大利北方已淪陷為歐洲大陸的疫情中心。
3月，義大利倫巴弟一座小村村長告訴媒體，僅僅25天，全村已有36人死於新冠病毒。村長憤怒地說，「太荒唐了，在2020年發生這樣的疫情大流行，比大戰還要恐怖得多」。
接下來，義大利、西班牙、法國以及英國陸續宣布禁足，世衛組織宣布新冠疫情構成全球大流行，最初僅對中國關閉的美國，開始對歐洲關閉，和平年代有史以來，本應在日本舉行的夏季奧運推遲至第二年。
4月中，39億人，也就是人類的一半生活在不同程度的封城之中，幾十年來，科學家一直警告發生全球疫情大流行的危險沒人聽到，現在，連最富的西方國家面對看不見的敵人都束手無策。在全球化的世界，供應突然中斷造成大恐慌，許多消費者湧向超市搶購……
在紐約這個全球億萬富翁最多的城市，許多醫務人員穿上垃圾袋充當護身，中心公園豎起一座鄉村醫院，在布朗克斯的哈特島開挖萬人墳；在巴西馬瑙斯，屍體堆在冷藏車，等著推土機挖掘巨大的墳墓。
中小學大學統統關閉，企業關閉，航班幾乎全部中斷。商店、酒館、俱樂部、餐館關閉，在西班牙，禁足令嚴厲到兒童都不得走出家門的地步。許多人開始遠程工作，必須去現場工作的則冒著生命危險，5月份，僅美國就有2,000萬人失去了工作。
經濟全面性衰退，世界銀行預計2021年，一億五千萬人可能陷入貧困，社會不平等更趨嚴重。擁抱，法式貼面禮，甚至握手統統變成回憶。交流通過口罩和隔離屏進行。家庭暴力爆炸性增長，心理病幾何級數翻倍，經濟寬裕的市民躲入鄉間別墅，在城市狹窄屋子居住的居民開始憤怒。
美國，這個全球最主要然而沒有全民保健制度的經濟體，受疫情傷害最嚴重，30多萬人死亡。五月份，美國政府推出支持開發疫苗的「神速行動」。
新冠來襲，富人或最強大的人都難免於病毒襲擊，美國總統川普，巴西總統博索納羅，英國首相約翰遜，查理王子、摩納哥大公全都檢測陽性。
2020年快要終結的時候，新冠疫苗上市，美國輝瑞與德國生物公司開發的疫苗有效率高達90%以上，一周以後，美國莫德納公司開發的疫苗有效率高達95%。12月，英國成為西方第一個批准輝瑞疫苗上市的國家，美國也於14日開始接種。歐盟準備在月底開放綠燈，中國和俄羅斯在忙著推銷各自開發的疫苗。
現在還無法預料這場疫情給人類社會留下的痕迹，一些專家認為人類只有多年後才會獲得集體免疫力，但另外一些則認為2021年中就會重返正常。一些人認為新冠大流行可能有利於推動更大規模的遠程工作，另外一些則擔心由於害怕聚會，可能會對運輸、旅遊以及大規模體育和文化活動產生不可預測的後果。對民間社會自由度的影響更令人擔憂，自由之家認為，為應對病毒，民主與人權已在80國遭到不同程度損害。耶魯大學的教授們則等待著一場深刻的社會改變。
如果遠程工作流行，市中心的房產市場前途在哪裡？大都市漸漸地人煙稀少？這些都是未知數，全球經濟可能面臨更嚴重的前景，國際貨幣基金組織擔心會發生比2008年金融危機爆發時更壞的局面，但對更多的人而言，新冠大流行宣告了一種更持久更具有破壞性的大災難。
天體生物學家劉易斯‧達特內爾（Lewis Dartnell)警告，新冠病毒如同一波襲擊我們的巨浪，背後是氣候變化和全球變暖的巨大海嘯。
This post was last modified on 2020年12月28日 11:01
中國音樂學生吳嘯雷因騷擾另一名在波士頓伯克利音樂學院張貼支持中國民主傳單的學生，並威脅要向中國方面舉報其活動而被判處九個月監禁，監督3年，之後被驅逐出境。 4月24日，檢察官要求波士頓地區法官丹尼斯•卡斯珀判處 26 歲的吳嘯雷時表示，吳的騷擾活動雖然「令人震驚」，但時間很短——只有兩天——而且吳沒有犯罪記錄，故宣布判處其較短的9個月刑期，不過，吳嘯雷服刑期滿後將被監督釋放3年，之後被驅逐出境，不得返回美國，除非得到國土安全部特別批准。 這位女法官表示，判處監禁是必要的，以阻止其他來美國學習的中國公民，並確保讓他們知道：「任何人都不能從事犯罪行為，特別是壓制言論自由的行為」。 路透評論說：美國和西方當局一直在反擊中國政府壓制海外批評者的努力，但人權組織抱怨：國際大學校園中的學術自由受到威脅，中國學生受到監控。 26歲的吳嘯雷是伯克利音樂學院學生，於2022年12月14日被FBI逮捕。今年1月25日，陪審團裁決吳嘯雷「網路跟蹤」和「跨州傳播威脅信息」兩項罪名成立。 檢察官稱：吳嘯雷發起了一項騷擾伯克利大學畢業生佐伊Zoey的活動。中國留學生Zoey於2022年10月在學校附近張貼傳單，上寫「與中國人民在一起」「我們要自由」「我們要民主」等。吳嘯雷隨後多次在網路上威脅這位同學。 他在伯克利音樂學院中國學生和校友的微信群組上發了一條信息，要求Zoey撕下傳單，並稱他已向中共公安機構舉報她。2022年10月22日，吳嘯雷在一個微信群中威脅要砍掉Zoey的雙手。 當時群內有成員附和，但也有人呼籲私下解決。Zoey表示，這些言論讓她感到極度害怕，也為她遠在中國的家人感到擔憂，她兩天都難以入眠。 隨後，Zoey看到吳嘯雷給她發的郵件，提到要向中共公安舉報她，還公開了她的校內郵箱和居住地址。Zoey認為吳想繼續騷擾她，還鼓勵其他人加入。她於是向學校報告，要求採取行動。 校方隨後發出禁止聯繫的指令，要求雙方在學校調查期間不得聯繫彼此。後來校方對吳嘯雷實施停學一年的處分。 Zoey在法庭上作證時表示，她因為吳的威脅而感到極度恐懼，搬離了原住址。 在量刑聽證會上，檢察官表示，吳嘯雷的情節嚴重，他將中共政府的專制本質武器化，並用來來騷擾和威脅受害人。中共當局多次上門騷擾Zoey在中國的父親，正如Zoey擔心的那樣。 在檢方看來，儘管吳嘯雷的具體行動可能不是在中共當局的指導下採取的，但「他仍然將自己列為中國（中共）審查和鎮壓網路的一部分」，該網路深入美國、以及深入在美華人與大陸家人的關係網之間。… Read More
去年，新州由於家長在學校假期外預訂旅行或未經批准允許孩子外出等不合理原因曠課的總時長超過85萬天。 據《悉尼晨鋒報》報導，新州教育局的數據顯示，在2023年的前兩個學期，被標註為無效的學生曠課天數增加了10%，其中可能包括因非學校運動、不想上課或旅行而離開課堂的時間。 各校長正在嚴厲打擊學校正常假期之外的旅行，並警告說，在假期前的學期最後一周，由於家庭預訂長時間旅行和海外探親，出勤率正在急劇下降。 本周公布的數據顯示，新州公立學校的出勤率在Covid疫情期間驟降後已部分恢復，但所有學校的出勤率仍比疫情前的水平低 10%。 去年第一和第二學期的學生缺課總天數為 906 萬天，少於 2022 年的 1110 萬天，其中一半以上的缺課是因誤事或生病等經批准的假期。 有 290 萬天的缺勤家長沒有解釋，852303… Read More
勤奮重要，但學習方法更重要，如果方法不得當，即使每天熬夜也無法考出好成績。這點我們許多孩子、家長、老師都知道。 不過，學習方法分應試和長遠兩種，掌握應試技巧能幫助學生在HSC（高考）及精英學校、英才班（OC）考試中攀蟾折桂，但在考試過後未必有用。長遠模式則是培養孩子自由和主動思考的能力，像科學家或文史研究員一樣自己鑽研，可能會浪費掉很多時間，卻能提高孩子的主動性，防止思維僵化。 到底哪種方法更好呢？長期以來一直是個難題。最近澳洲又掀起一場關於教學和學習方法的爭論。 今年3月，澳洲許多公立學校的教師被告知需要接受一些培訓。在秋季假期結束後的第一天，他們受邀參加專業學習課程，內容包括顯性教學。 對於資深教育工作者來說，這意味著重溫他們在師範學院學習了幾十年的知識。而對於年輕的教師來說，顯性教學，即為學生提供清晰的、循序漸進的指導，代表工業時代的學校教育模式，他們的大學講師教導他們要害怕這種模式。 顯性教學通常是在課程開始時告訴學生完成某項技能或任務所需的步驟，然後再讓他們練習。 相比之下，探究式學習指讓學生面對問題，要求他們自己嘗試找出答案，類似於科學家的做法。 澳洲學生 （圖：看傳媒） 有學者認為，探究式學習能培養學生更深入的理解和更深刻的思考。顯性教學的擁護者則認為，探究式學習效果不佳，浪費時間，還會給學生造成不必要的困惑。 過去二十年來，新州的學校紛紛採用探究式學習，但教育界呼籲使用顯性教學方式的人越來越多。 新州教育局支持顯性教學 據《時代報》報導，在研究學習科學的學者支持下，澳大利亞教育研究組織（Australian… Read More
本周末，新州部分地區將出現高達 100 毫米的降雨，氣溫也將急劇下降。 據《每日電訊報》報導，氣象局（Bureau of Meteorology）表示，整個周末降雨都可能持續，周六悉尼最高氣溫將達到 21 攝氏度，周日為 20 攝氏度。 專家稱，周末悉尼可能會出現山洪。 高級氣象學家Dean Narramore說，新州中北部、獵人區（Hunter）和悉尼偏遠地區五天的降雨總量可能在 50 毫米至… Read More
兒童專家近期呼籲在全澳範圍全面禁止在學校使用手機，警告說，孩子們在課堂上的基本技能（如長時間閱讀、批判性思維和識別面部情緒）都很難掌握。 這種令人擔憂的趨勢很早就開始了，一歲的孩子因為過長接觸電子屏幕而在指點、說話和對人類感興趣等基本技能方面舉步維艱。 新州、維州、西澳、塔斯馬尼亞、昆士蘭和南澳已在所有州立學校全面禁止使用手機，但專家呼籲在全國範圍全面禁止使用手機，包括獨立學校。 據《每日電訊報》報導，兒童青少年發展與心理學研究員Rachael Sharman博士說，學校絕對沒有任何理由允許使用手機。 「社交媒體及其邪惡的孿生兄弟遊戲都是為了快速獲得獎勵而設置的，多巴胺會衝擊大腦。」她說，「你還可以將其擴展到網上約會。」 「那種坐上幾個小時閱讀一條簡訊並仔細琢磨的能力，正在被智能手機上的速成功能侵蝕。」Sharman博士說。 在澳大利亞的一項重要研究中，50% 以上的受訪兒童表示，社交媒體導致他們浪費時間。 近 30% 的受訪兒童表示，社交媒體導致他們睡眠不足。 在 ReachOut Australia… Read More