日本腦炎肆虐澳洲 現死亡病例

澳大利亞東南部的養豬場大規模爆發日本腦炎後，維州、新州以及昆州都發現患者。據時代報報導，維州衛生部門證實，維州北部一名60多歲的男子成為該州第一個死於日本腦炎的人。

幾個星期前，維州的幾個養豬場報告稱出現小豬死胎的不明現象增加。當局花了幾周的時間才考慮對日本腦炎進行檢測。結果在9個豬場發現病毒，從昆士蘭東南部的Goondiwindi一直延伸到維州北部的Lockington，長達1,000多公里。

截至周二（3月8日），維州已經有7例日本腦炎確診病例，包括這名死亡男子。該男子於2月28日死亡，有關部門正在調查他是如何感染這種由蚊子傳播的病毒的。這是維州有史以來第一次錄得日本腦炎病例，因為這類病毒通常在溫暖的昆州傳播。

除維州的病例外，新州也確診了兩例，昆州確診了一例。

據布里斯本時報報道，一名60多歲的昆州婦女上周被診斷出患上由蚊子叮咬傳播的日本腦炎病毒（JEV）。她目前在醫院中接受治療，還未脫離危險狀況。昆州衛生部的一位發言人表示，除此病例外，昆州還未發現其它類似病例。

聯邦政府正對其他幾個病例展開調查，其中新州有一病患正住在ICU。據報道，大多數感染日本腦炎的人都不知曉自己得病。日本腦炎可以在大約1%的感染者中引起大腦活性組織炎症，通常的癥狀是大腦腫脹，並可能導致頭痛、脖子僵硬、對光線敏感、精神錯亂和癲癇發作，其死亡率是20%。

五歲以下的兒童和老年人感染後出現嚴重癥狀的風險更高。

在全球範圍內，這種病毒由蚊子在水鳥、豬和人類之間傳播，每年約有17,000病例死亡，但澳洲從未出現過。

日本腦炎還沒有治療方法，但目前該病毒有一種疫苗，衛生當局建議與豬頻繁接觸的人接種，包括運輸工人或養豬場的獸醫以及殺豬的屠夫。