公立醫院等待期長 澳人3年取16億退休金付醫療費

最新數據顯示，澳洲人3年內總共提前支取16億澳元退休金用於支付醫療費，比十年前多20倍。專家表示，公立醫院沒能滿足人們的需求，這種透支未來的現象令人很擔憂。

據ABC 8月25日報道，統計數據顯示，在COVID-19疫情爆發前的2018-19財政年度，澳洲稅務局（ATO）批准了3.9億澳元的退休金提前支取申請，2019—20財政年度增至4.76億元。

總體而言，在2018年7月至2021年12月期間，澳洲稅務局批准了近10萬人的退休金提前支取申請，總額高達近16億澳元，而這些人除了提前取退休金去支付昂貴的醫療費外沒有什麼其它選擇。而在2010—2011財年，這一數字只有2500萬澳元，這意味著在大約10年間，以醫療為由提前發放退休金的案例增加了近20倍。

據報道，墨爾本大學的榮譽企業教授Stephen Duckett表示，這一數據非常令人擔憂。Duckett說，「澳洲人從他們的退休金中拿出16億澳元來支付本應在公共部門獲得的醫療服務，這太離譜了。澳洲的醫療保險制度意味著人們不應該通過花費儲蓄來獲得他們需要的護理。」

澳洲醫學協會（Australian Medical Association）會長Steve Robson則表示，越來越多人提前支取退休金來做擇期手術，否則他們將面臨公立醫院漫長的等待期，這是很大的一個問題。Robson說，「我們的公共醫療系統原本應該提供這些服務，我們需要非常仔細的審視這個系統，以調控澳洲人財務所受到的影響。」

部分提前支取退休金的人表示，在公立醫院治療子宮內膜異位等慢性病，等待期長達18個月到2年，如果患者不想忍受長期疼痛的折磨，去私立醫院做手術是唯一的選擇，這就需要支付額外手術費，經濟不寬裕的患者只能提前從退休基金中取錢。