多重福利為長者減輕生活成本負擔

從九月份開始，新南威爾士州的所有長者將獲得史無前例的多重福利，除有聯邦政府提高養老金金額外，新州政府也將落實最新財政預算案推出的一系列省錢措施，進一步減輕生活成本為高齡群體帶來的壓力。

該州政府表示，領取養老金的人士從今年開始首次有資格獲得過路費返款。這一省錢計劃已經生效，所有節省的過路費將於明年一月存入他們的銀行賬戶。

財政廳長基恩（Matt Kean）提醒所有長者，新南威爾士州目前已經透過省錢查詢工具（Savings Finder）共推出了70多項省錢及返款計劃，其中有很多專為協助養老金領取者而推出，旨在為他們節省更多開支。

基恩說：「本州的養老金領取者辛勤工作一生，為社區作出了應有的貢獻。我們現在需要做的是確保長者獲得所有他們應該得到的經濟幫助。」

「從市政費優惠到免費配眼鏡、免費機動車註冊登記和申領駕駛執照、價值近300元的電費折扣以及100多元的燃氣費優惠，新州政府希望確保從本周開始，養老金領取者的經濟收入出現顯著提高。」

「從明年一月份開始，養老金領取者將首次有資格申領過路費返款，每年最高可達750元。與此同時，他們依然能夠享受Opal旅行金卡每天不超過2.5元旅行費的優惠。」

州財政預算案不久前推出全新的能源費用支持計劃，領取養老金的人士能夠選擇以今後十年的能源折扣換裝太陽能發電系統或更換價值達到4000元的節能電器。這一計劃預計每年將為長者節約近600元能源費用開支。

高齡事務廳長庫爾（Mark Coure）鼓勵所有領取養老金的人士不要放棄任何省錢機會，踴躍申領所有返款與補助金。

庫爾說：「這些返款與折扣是政府落實的額外生活成本減負措施。持有長者卡（Seniors Card）的高齡人士依然能夠享受6500多家商業與服務提供的優惠。」

「利用新州服務局（Service NSW）網站上的省錢查詢工具（Savings Finder），你能十分方便地查找自己能獲得哪些方面的經濟支持。如果你無法訪問網站，可以致電13 77 88，新州服務局的工作人員能為你安排約見一位省錢規劃專家，或透過電話為你提供幫助。」

新州養老金領取者省錢十大招：

1. 市政費優惠：養老金領取者有資格每年獲得最高250元返款。部份地方政府管轄區可能提供更高的折扣。

2. 電費優惠：根據低收入家庭能源返款計劃（Low Income Household Rebate），由電力零售商供電的低收入家庭每年可以獲得最高285元電費返款。

3. 燃氣優惠：每年可節省最高110元燃氣開支。

4. 水費優惠：符合條件的養老金領取者可按季度獲得返款。一個典型的家庭一年可節省數百元水費。

5. Opal旅行金卡：無限次乘坐公共交通，每天收費上限2.50元，範圍覆蓋雪梨、藍山、中央海岸、亨特、伊拉瓦拉和南部高地。

6. 過路費減免：最新推出的州財政預算案史無前例地為養老金領取者提供過路費減免優惠，從明年一月份開始正式開放申領，每年返款金額最高可達750元。養老金領取者必須每年花費至少375元過路費才有資格獲得這項優惠。

7. 旅行券：養老金領取者每年可獲得四張長者旅行券（Pensioner Travel Vouchers，四次單程或兩次雙程旅行），用於免費或以優惠價格搭乘新州鄉村地區火車服務（NSW TrainLink）前往新州鄉村和邊遠地區旅行。

8. 免費機動車註冊登記：新州的養老金領取者無需繳納機動車註冊登記費或機動車稅。此外，養老金領取者申領駕駛執照以及參加駕駛考試全都免付費用，同時還能優惠獲得行動不便者停車許可證（Mobility Parking Scheme）。

9. 免費配眼鏡：根據新州免費眼鏡計劃（NSW Spectacles Program），養老金領取者可每兩年免費配一副單光眼鏡或一副雙光眼鏡。

10. 長者卡：新州長者卡（NSW Seniors Card）有來自全州數千家零售商和服務商提供的折扣商品與服務，從雜貨到維修服務到各類保險，應有盡有。