澳政府擬提高托兒費補貼 緩解百萬家庭壓力

澳洲聯邦政府正擬定法律並修改托兒補貼法案，計劃將最高補貼率提高到90%，以削減逾百萬家庭的托兒費。與此同時，競爭監管機構將對托兒業不斷飆升的成本進行審查。

據七號新聞台（7 News）報導，教育部長Jason Clare周二（9月27日）表示，根據擬議的法案，年收入為6萬元的家庭將獲得90%的補貼，意味著有一個孩子每周接受3日托兒服務的家庭將獲得約14,000澳元補貼。

年收入為50萬澳元的家庭將獲得6%（約970澳元）的托兒費補貼；但年收入為53萬澳元及以上的家庭沒有資格獲得任何補貼。

據澳新社（news.com.au）報導，托兒費在過去8年間已猛增41%。阿爾巴尼斯政府已下令監督機構自明年1月開始調查托兒費上漲現象，並要求在2023年底前提交調查報告。

工黨表示，政府承諾在下月的聯邦預算中撥款1,080萬澳元資助調查。

澳大利亞競爭和消費者委員會（ACCC）將研究為何托兒費用和自付費用上漲如此猛烈，並將建議如何減輕家庭經濟負擔。

工黨曾在競選時承諾讓ACCC設計一個價格監管機制，以使家庭支付的自費費用能夠「永久」降低。

Clare說：「我們已經規定了托兒補貼的上限，如果ACCC建議我們可以做其他事情來對降低價格施加壓力，那麼這就是一件好事，也就是我們想要做的那種好事。」

然而育兒成本上升並不是困擾該行業的唯一問題。Clare說，目前全國缺少約6,500名幼兒教育工作者，而且對這些保育工作者的需求只會增加。

他表示，工黨致力於為兒童保育員爭取「更好的待遇」，同時列舉了工黨倡導的支持提高最低工資、將性別平等納入《公平工作法》以及開展與多僱主談判的多項主張等。