日式甜點——和菓子

和菓子是日式甜點的統稱，隨季節更替，各種不同的和菓子依序登場，以獨特的風貌，詮釋季節之美與生活的味道。

櫻餅

最早的櫻餅源自隅田川東側的長命寺。從江戶時代起，隅田公園就是知名的賞櫻景點，隅田川東西岸兩側種滿櫻花，人們在春天的河畔休憩散步，在櫻花樹下，感受優雅的春日氣息。同時，櫻花葉也派上用場，長命寺人員撿拾完好櫻花葉鹽漬後，覆蓋在包有紅豆餡的餅皮上，逐漸成為春天賞櫻吃櫻餅的傳統。

水果大福

傳統的大福，是以杵棒去槌打糯米飯，再整形成渾圓有致的糯米團，因外型而被稱為大腹餅，後世取其吉祥的諧音改稱大福。大福餡料非常多樣化，整顆新鮮水果或豆泥都是常用的大福餡料。季節大福也有很多選項，其中冬季限定的口味是草莓、橘子等冬天盛產的水果，酸味的水果搭配微甜的餅皮，相得益彰。

栗子茶巾絞

栗子是日本人心中的秋之味，秋天的栗子特別甘甜軟糯，被做成多種甜點，栗子茶巾絞就是經典的秋季和菓子。茶巾絞是日本常見的和菓子，利用擦拭茶碗的茶巾，塑造菓子的形狀而得名。栗子茶巾絞是以生栗子製作香甜的栗子泥後，再用茶巾輕輕的絞成栗子的形狀。因作法簡單，是很好的和菓子入門練習。

水饅頭

水饅頭是夏季經典和菓子，是含水量高於30%的「生菓子」（「干菓子」水量低於10%）。水饅頭的外皮是葛粉製成，成品外表晶瑩剔透，冷藏後冰冰涼涼，吃起來清涼爽滑，非常消暑。和菓子師傅仍不斷在製作工藝上精益求精，尋求水與餡料的最佳比例，同時，也持續品味季節的滋味，溶入水饅頭的設計製作中。

棉菊

日本的重陽節源自中國，也有許多關於菊花的儀式。例如，日本文人雅士會在重陽節前一夜，將一塊棉布蓋在菊花上，讓棉布沾染菊花上的露水。第二天清晨以棉布擦身，祈求平安長壽。這個習俗以和菓子呈現，以練切做出顏色淡雅、花瓣細緻的菊花菓子，再用白色菓子塑形成棉絮，覆蓋在菊花菓子上。

水信玄餅

山梨縣是日本著名礦泉水產區，此為和菓子水信玄餅得天獨厚的基礎。和菓子百年老店金精軒2013年推出水信玄餅，原料很單純，只有礦泉水和藻膠，外形晶瑩剔透，西方人稱它雨滴（Raindrop），名不虛傳。水信玄餅無色無味，入口即化做水，礦泉水的甘甜沁人心脾，水信玄餅限定於每年六至九月販售。

水無月

源自京都的和菓子水無月以六月水無月為名，其三角形的底部是以麵粉、米粉和葛根粉做成的米糕，同時，覆蓋軟綿的蜜紅豆。日本人認為紅豆可避邪，京都人習慣在每年六月底吃水無月祈求凈化，以去除上半年的厄運和夏季暑氣。