一種具有破壞性的螞蟻——紅色進口火蟻，現已經蔓延到昆士蘭熱門旅遊景點Minjerribah，恐將對旅遊業、經濟和生態系統造成嚴重影響。

據澳洲新聞集團報導，入侵物種委員會（Invasive Species Council ）警告說，紅色進口火蟻在又名北斯德布魯克島的Minjerribah擴散，可能對旅遊業產生重大影響。

昆州消滅火蟻計劃團隊證實，2023年1月中旬，一名居民在該島發現了一個火蟻巢，位於生物安全區之外。但進一步監測顯示，共有21個巢穴分布在Dunwich的三處房屋中。考慮到以前從未在這裡發現過此種螞蟻，這被認為是一起相對較大的入侵事件。

團隊尚在調查螞蟻是如何蔓延到島上的。

消滅火蟻計劃團隊的一位發言人說，只要把一隻火蟻蟻后移到一個新地區，不管是意外還是其他原因，都可能導致整個社區遭到侵擾。

Quandamooka Yoolooburrabee原住民組織（QYAC）證實大多數巢穴是在前采砂地發現的，他們對這些螞蟻可能對該島生態系統造成的重大傷害十分關注。

原產於南美洲的紅色進口火蟻於2001年首次在昆士蘭出現。專家估計，如果不加以控制，這種螞蟻給經濟帶來的損失約為每年16.5億澳元。

QYAC的護林員正在與生物安全官員、州政府護林員和其他專家合作，在發現螞蟻的500米範圍內緊急剷除威脅。

入侵物種委員會發言人Reece Pianta說，如果這種害蟲佔據主導地位，將極大降低Minjerribah對遊客的吸引力。

「火蟻在美國已經造成超過85人死亡，每年造成數十億美元的經濟損失。如果不加以控制，火蟻會蔓延到澳大利亞東部的大部分地區。」Pianta說。

火蟻長度在2毫米到6毫米間，呈銅褐色，腹部顏色較深。巢穴呈現為小丘狀或鬆散土壤的塊狀，沒有明顯的入口或出口。