新州逾26萬人申請路費減免 最高區揭曉

最新數據顯示，新州有超過26萬人申請了9290萬澳元的路費減免。其中，悉尼西北部居民申請的人數最多。

據澳廣報導，新州客戶服務廳的郵政編碼數據顯示，2021-22財年有超過1.1萬人在郵政編碼為2155和2153的地區申請了420萬澳元路費退還，這些地區橫跨悉尼西北部的Kellyville、Rouse Hill 和 Baulkham Hills。

郵政編碼為2762、2763、2765和2769的地區內有1萬多名居民申請了390萬澳元的路費退還。

公路通行費已成為新州的熱門政治話題，申請路費退還的人數越多或數額越大，也就越說明悉尼公路通行費之高。

聯合政府的新政策於今年早些時候生效，即允許司機如果一年付路費達到375澳元門檻，將可申請40%的路費退還。

工黨表示，勝選後將把新州人每周的過路費限制在60澳元以下。

退休老人Peter Jamieson說，他們一家人每天回程的路費已超過44澳元，一個月約700澳元。「我發現很難掌控局面。」 他說，「我一直在掙扎、掙扎、掙扎，賬戶一直在欠款。」

他並指出，每次出門全程約1小時40分鐘，如果不走收路費的路，則要多行1小時左右。

西悉尼地區市政廳組織（Western Sydney Regional Organisation of Councils）的主席Barry Calvert表示，公路通行費具有歧視性。「不管你是領取養老金的人、殘疾人還是單身母親，無論你是誰，你都要支付相同的金額。這是一種歧視。」

Calvert認為，兩大黨均未能對居民路費負擔給予足夠重視，並呼籲兩黨在此問題上「走到一起」，意識到西悉尼居民們已經被路費逼到了極限。

他說，實際支付的路費比估計的高，因為許多人懶得去申領退款，或者根本不知道自己有資格申領。

2022年議會上院公路收費委員會發現，每年路費收入均超過100萬澳元。