未來幾個月 澳洲學生貸款債務將大漲

澳大利亞超過300萬的學生貸款債務人被警告,未來幾個月,他們需要償付的債務將出現超大規模的增長。
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澳大利亞超過300萬的學生貸款債務人被警告,未來幾個月,他們需要償付的債務將出現超大規模的增長。

澳洲的學生貸款被稱為HECS-HELP,這種債務不收取利息,而是按照與通貨膨脹率掛鉤的指數利率(indexation rate)還款。一般情況下它比其他類型的債務便宜得多,被稱為 “好債務”。

據澳新社報道,在過去十年的平均指數利率略低於2%。但是,隨著通貨膨脹的飆升,指數利率也在飆升。去年,它達到了十年來的最高值3.9%。預計今年將更高,可能達到7%。實際數字要等到4月26日,澳大利亞統計局公布3月份的季度通脹數據時才會知道。

在最近參議院的一次調查中,三分之二的受訪者為學生貸款債務而苦惱。一家律師事務所的會計提交的匿名意見書說,「這讓我感到沒有希望。而且我曾為從未使用過的課程報名,現在感到很愚蠢。」由於十年來的最高指數利率,儘管他們在強制性還款的基礎上進行了自願還款,他們的債務去年只減少了30澳元。在另一份報告中,一位年輕婦女估計需要四十年才能還清債務。

根據議會預算辦公室對澳洲稅務局數據的分析,目前未償還的HELP債務為740億澳元。財政部在去年的預算文件中估計,現在,人均需要9.6年才能還清他們的學生貸款。

在全國學生聯合會的支持下,綠黨呼籲政府取消指數利率,並將最低還款收入門檻提高到工資中位數,即62,400澳元。

澳大利亞大學主席Catriona Jackson告訴調查委員會,它不支持取消指數利率,並對提高最低還款門檻表示謹慎。

“生活成本壓力巨大,但對於學生來說,在未來兩周或未來幾個月內不會增加他們的HECS債務,”Jackson說。”當然,CPI指數化意味著債務會隨著時間的推移而變大,這是事實。但是,這隻意味著他們要償還的時間會更長,並不是要他們立即支付更多的錢,不需要擔心這個。”

雖然政府沒有考慮在5月9日的預算前暫停或取消指數利率,但教育部長 Jason Clare承認 “負擔能力是一個真正的問題”。

“這就是為什麼我要求Universities Accord團隊研究這個問題,”Clare告訴NCA NewsWire。「重要的是要記住,HELP貸款在一個人達到收入還款門檻之前不需要償還。HELP的還款額是基於你的收入而設定的百分比。除非你的工資上漲,否則它們不會上漲。」

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