南澳稀土礦床擴張或挑戰中國壟斷

隨著南澳Koppamurra稀土礦床大規模擴張，專家認為該地潛力巨大，將有望挑戰中國對用於生產電動汽車和風力渦輪機的磁鐵供應的壟斷地位。

據《廣告人報》報導，澳證交所ASX的上市公司Australian Rare Earths宣布，其位於南澳Naracoorte附近的Koppamurra的稀土礦床增加了25%。雖然項目擴建仍處勘探階段，但有望增加至1億多噸黏土，其中富含8萬噸稀土氧化物。

Australian Rare Earths迄今已獲得南澳和維州4000平方公里土地的勘探租約，其行政董事Rick Pobjoy表示，其中大部分礦床都在南澳境內，整個地區的黏土中都富含稀土元素，這表明該地區具有多代發掘生產的潛力。

Koppamurra的意義在於，該礦區含有鏑和鋱等「重」稀土，而不像世界上許多其他礦區只能提供「輕」稀土。Pobjoy說，正是這種「重」材料具有如此重要的戰略意義，因為它對當前的電動汽車和風力渦輪機技術而言至關重要。

中國目前佔據了全世界稀土永磁材料供應量的95%，這類磁鐵是製造電動汽車和風力渦輪機的關鍵材料。

Pobjoy指出，對於全球電動車製造商來說，無論是北亞、歐洲還是美國，能夠獲得這些關鍵的稀土材料將是非常重要的。能源和礦業廳長Tom Koutsantonis說，Koppamurra項目將大大推進南澳作為全球關鍵礦物出口領導者的地位。

此外，南澳礦業和能源協會首席執行官Rebecca Knol表示，隨著全球對清潔能源需求的增加，對稀土的需求也會增加。

上個月，日本向澳洲稀土公司Lynas Rare Earths投資2億澳元，結成堅固夥伴關係，已開始減少對中國稀土供應的依賴。