各國生日食物

過生日吃甚麼?不同的國家、年齡，有著不同內涵的生日食物，或是提醒飲水思源，或是祝福壽星吉祥健康。

一、日本人慶祝生日 來吃紅豆飯吧！

紅豆飯在日本，常作為特殊場合的慶祝餐食，例如：生日、婚禮等，當聽到「來吃紅豆飯吧」，日本人大多會聯想到，發生了值得慶祝的事？日本曾有問卷調查：「甚麼時候會吃紅豆飯？」，結果「生日」名列日本人慶祝原因第二名。

大約在14世紀，紅豆飯成為日本人慶祝餐會的餐食，當時的人認為紅色有著驅魔的魔力；而到了江戶時代後期，家家戶戶在重要的日子，習慣吃紅豆飯慶祝。如今，即使沒有慶祝的理由，吃紅豆飯也能營造「有好事發生」的心情。

二、西班牙生日派對  必備杏仁糖

西班牙人認為，生命的降生是神聖的，家庭成員的生日是家庭中的一件大事，是值得慶祝的日子。親友們會發揮巧思，讓壽星在生日當日，度過特別的一天。熱情好客的西班牙人，更不會錯過這個安排盛大生日派對的好機會。

西班牙海鮮飯也是生日聚會上最典型的食物，同時，蛋糕是生日派對的必備品，還有西班牙人的生日派對上通常還會吃代表甜點——杏仁糖杜隆（Turrón）──獨特而傳統的西班牙甜點，材料包括杏仁和蜂蜜，嘗起來像糖果。

三、生日蛋糕源於慶祝女神生日

世界各地，很多人吃生日蛋糕於慶祝生日，而吹蠟燭許願源自古希臘傳說。當時，人們信奉月亮女神，在女神的生日慶典上，人們總要在祭壇上供入蜂蜜餅，同時點亮很多蠟燭，以神聖的氣氛，表達對月亮女神的特殊崇敬之情。

隨時間演變，古希臘人在慶祝孩子的生日時，也會在餐桌上擺上糕餅及點亮蠟燭，最後，吹滅這些燃亮的蠟燭。他們相信燃亮著的蠟燭具有神秘的力量，過生日的孩子在心中許下一個願望，然後一口氣吹滅所有蠟燭，願望就能實現。

四、台灣人給長輩   過生日吃豬腳麵線

據漢人傳統，五十歲以上才能稱為壽。依照々台灣民間習俗，大多是到六十歲後才開始做壽，傳統的壽宴中，豬腳麵線是必備菜肴。豬腳代表的是身強體健，而麵線則是長壽的象徵，因使吃豬腳麵線不只是因為美味，更是消災祈福。

當今社會上，要嘗到豬腳麵線，並不是很常見。々台灣各地有許多老店，守著傳統，持續地將美味的祝福，送到每一個客人的手中。一碗碗簡單而無過多調味的豬腳麵線，正是象徵著傳統賦予它的意義：「強壯」、「長壽」。

五、韓國人紀念母親生日喝海帶湯

因受到西方文化的影響，韓國人也會在生日時與親友一起吃生日蛋糕慶祝。但很多韓國人仍保留著傳統習慣，在家人生日這天，會為其準備海帶湯。特別的是，韓國人過生日喝海帶湯，是為了紀念母親生下自己，表達對母親的敬意。

朝鮮半島多山地丘陵，土壤貧瘠，早期韓國人沒有機會取得豐富的物產，連產婦坐月子的時候，也只能買些海帶來補身子。同時，海帶含有豐富的鈣和碘，不僅價格便宜又能凈化血液，可緩解產婦落齒和掉發問題，有利於產後恢復。

六、給老人過生日時擺壽桃的原因

桃子成為壽禮代表，取其延年益壽的好意頭。傳說，戰國時有孫臏以桃為母親祝壽的神奇傳說。相傳孫臏18歲離家，拜鬼谷子為師學習兵法。一去12年，向師父請假回家看母親。鬼谷子摘下一個桃送給他帶回去為母親祝壽。

孫臏回到家，捧出師父送的桃獻給母親。母親吃了一口說：「這桃比冰糖蜂蜜還甜。」桃還沒吃完，母親整個人就變年輕了，連皺紋都不見了。後世效法孫臏送桃祝壽，祈願父母長壽健康，或是用麵粉做成桃子的樣子，喻意添壽。