「經濟恐怖秀」：澳大利亞零售業陷入衰退

澳大利亞的零售業在過去18個月里一直處於衰退之中，最新的貿易數據顯示，從現在到聖誕節假期期間，零售商將面臨「經濟恐怖秀」（economic horror show）的嚴峻局面。

德勤經濟研究部門的合伙人Dave Rumbens指出，過去七個季度中有六個季度零售支出下降，澳大利亞人正面臨生活成本飛漲、利率上升以及工資增長放緩的多重壓力。

截至3月的一年中，澳大利亞的實際GDP增長率為1.1%，這是自1990年代以來，除疫情外的最低年度增長率。過去一年，消費者支出僅增長了1.3%。

Rumbens表示，考慮到勞動力市場疲軟和企業破產增加的背景下，零售業的衰退並不令人驚訝。「從人均角度來看，這些數據顯得更加糟糕。」「人均實際零售支出已經連續八個季度下降，目前比2023年6月低2.5%，比2022年6月低6.3%。

Rumbens說，「數據顯示，過去18個月，澳大利亞的零售業實際上一直處於衰退之中。在所有消費者支出中，三分之一的支出流向了零售商，實際支出年增幅為-0.6%，正逐漸走向下滑。」

Rumbens指出，這些數據進一步表明，澳大利亞經濟依然疲軟，澳大利亞儲備銀行（RBA）不需要再次加息。

德勤經濟研究部門最新的「零售業預測」報告稱，高昂的生活成本、破產率上升、利率高企和勞動力市場疲軟，構成了所謂的「經濟恐怖秀」，這種狀況與2023年的嚴峻條件類似。

報告指出：「從現在到聖誕節的這段時期對零售商來說依然會是一個艱難的時期，但相比之前可能會稍微好一些。」「零售商已經習慣了面對一個總體上謹慎且注重價值的消費者群體。」

Rumbens還表示，新的生活成本緩解措施，例如能源賬單補貼和減稅，將提高可支配收入，有助於將零售商從衰退中拉出來。

預計2025年和2026年將有進一步改善——實際零售營業額增長預計將從2024年的0.3%上升至2025年和2026年的1.5%。

該報告發布之際，7月份的消費者價格指數顯示通脹已放緩至3.5%。潛在的通脹水平也下降了0.3個百分點，至3.8%。