住客需為養老院無用服務買單 背負巨額債務

澳洲有些養老院只因提供一個枕頭或現場製作的餐點而向住客收取額外服務費，部份體衰的老人被迫支付一些他們永遠無法受惠的項目，例如健身房，引發不滿。

老年人權益維護機構（Older Persons Advocacy Network，OPAN）的年報顯示，有些老人不喝酒，卻要為降價的酒付費；糖尿病患者也要為棒棒糖手推車服務付費。

報告顯示，在上一財年，向老年人權益維護機構提出的投訴增加了 20%，達到 44,000 宗。

「如果有人卧病在床，他們就無法使用健身房。」老年人權益維護機構的執行長 Craig Gear 表示，「他們不應該為此付出代價」。

Gear 說，有些住戶被服務提供者告知，同意這些額外服務是入住養老院的條件之一。

據《每日電訊報》報導，老年人權益維護機構發現，有些老人每天要為額外服務支付逾 31 澳元的費用，導致背負巨額債務，或在支付個人護理用品或藥物方面舉步維艱。

而且，該機構也注意到，額外收費的範圍正在擴大，一些服務提供者將床、枕頭和現場烹調的餐點等列為額外費用，而不是包含在基本套餐中。

「令人失望的是，我們看到收費方面的挑戰仍在繼續。」他說。「人們對於將要收取的費用感到非常困惑，尤其是在老年照護方面」。

對 44,000 宗投訴和求助個案的分析顯示，大多數投訴和求助個案都與服務提供者溝通不善和缺乏資訊有關，此原因已連續第二年高居投訴榜首。收費也是主要問題。