前防長：中共操縱關鍵礦產作為政治武器

與中國相關的投資者違抗阿爾巴尼斯政府的命令，沒有出售其在生產商北方礦業公司（Northern Minerals）的股份。前國防部長Linda Reynolds指責中共操縱關鍵礦產行業，以其在這個行業的主導地位作為地緣戰略武器，並利用價格操縱來獲得對澳大利亞生產商和項目的影響力。

在澳大利亞證券交易所上市的北方礦業在西澳擁有一個具有戰略意義的重稀土項目。儘管財長 Jim Chalmers 此前根據外國投資審查委員會的建議干預了該公司的事務，但仍有中國投資者未聽從，沒有賣出在該公司的股份。

Reynolds自擔任國防部長以後，一直非常重視北方礦產及布朗山脈，「多年來，中國一直在悄悄地、持續地操縱關鍵礦產和稀土商品市場，戰略性地儲存這些商品，並在中國進行加工，」她說。「中國現在主導著這些加工商品的全球市場。這為中國在新能源技術領域提供了壓倒性的經濟優勢——他們意圖將這一優勢用作強大的地緣戰略政治武器。」

Reynolds表示，幾十年來，中國一直是澳大利亞資源領域的重要投資者，「他們系統地操縱商品市場，定期『轟炸』商品價格，為中共利益集團提供了控制公司董事會和承購協議的機會，」她說。「聯邦政府無力執行財政部長的命令，現在北方礦業公司陷入了兩國之間的代理權爭奪戰。」

同樣關注此事的前工黨領袖 Kim Beazley表示，布朗山脈礦床富含鋱和鏑，這兩種元素對於製造 F-35 戰鬥機和其他武器系統所使用的永磁體至關重要。布朗山脈的礦床必須遠離中共。

Chalmers去年曾下令五家涉嫌與中國有聯繫的實體，在 9 月 2 日之前出售其在北方礦業的股份。但該公司上周五（3月14日）透露，至少有一家實體沒有遵守規定，並表示由外國投資審查委員會來執行財政部長的指令。

聯邦政府發言人表示，財政部正在密切關注事態發展，並警告稱，違反外國投資法的行為將受到嚴肅處理。

北方礦業上半財年虧損近 1500 萬澳元，該公司稱，如果不能與 Iluka Resources 就延長可轉換債券期限達成協議，可能需要尋求額外資金。政府消息人士告訴《澳洲人報》，未決的中國投資者問題仍然是北方礦業獲得基礎設施基金和出口融資資金的障礙。

北方礦業董事總經理 Shane Hartwig 稱，「鑒於需要額外股權來資助其對布朗山脈的開發，其股東名冊可能會發生變化，」他說。

Hartwig 還透露，該公司對中國商人傅恩平（音譯）進行了有限度調查，傅恩平在去年 11 月的年度股東大會上差點獲得董事會席位，儘管管理層幾乎不認識傅恩平，但他獲得了 48.3% 的選票。

Chalmers現在準備第三次干預北方礦業。他的第一次行動是阻止在新加坡註冊的玉曉基金將其持股比例提高到 19.9%。去年，他下令玉曉、黑石資源有限公司、印度洋國際航運和服務公司、劉希梅（音譯）女士和王希（音譯）先生出售他們的股份。