新州遭遇500年一遇洪水

新州中北海岸地區正面臨一場「五百年一遇」的洪水，整個地區已進入高度戒備狀態。

周二（5月20日）晚間，強降雨襲擊該地區，導致房屋和道路被淹，居民被迫前往地勢較高的地方避難。周三，數十個應急部門執行了近300次洪水救援任務。受困當地居民被直升機從屋頂救出，或乘坐充氣救援船抵達安全地帶。

Taree的Manning河水位達到前所未有的水平，周三凌晨突破6米，打破了近百年來的最高紀錄。附近的Wingham鎮也打破了5月份的單日降雨紀錄。 周三，九架直升機被派往受洪水影響的地區，國防軍也應當地緊急服務部門的請求提供了援助。

超過260名居民已被送往Taree疏散中心，另有百餘人在Manning Point和Wingham的庇護中心。

一段令人難以置信的畫面捕捉到，在Old Ba附近的Wallabi海灘上出現了牛群 ，當地人正將它們趕離危險的海浪，趕向陸地。據信這些牲畜屬於附近的農場，許多農場在洪水過後斷電斷網。

周三下午，緊急警報數量激增，當局正準備在本周剩餘時間加強救援行動。已向該地區大片地區發出十多個警報，，包括Port Macquarie, Taree, Dungog 和Bulahdelah ，並呼籲Kempsey市中心的居民撤離。 

目前，約7400戶房屋因洪水被隔離，約1.6萬人被困。

「這是一場創紀錄的洪水，也是我們所知該地區有記錄以來最大的洪水，」澳大利亞自然災害研究中心首席執行官Andrew Gissing說道。「根據洪水頻率分析，這可能是平均每500年才會發生一次的洪水。」

氣象局擔心，該地區的強降雨可能導致內陸高地地區發生危及生命的山洪暴發。周一和周二，Taree地區的降雨量超過267毫米。

氣象局高級氣象學家Jonathan How表示，強洪可能會持續到周四，並指出目前的形勢瞬息萬變，可能會發生變化。「我們預計仍有降雨，這意味著河水將進一步上漲，」「我們提醒各社區及時關注最新的天氣預報以及最新的洪水預警和觀察，因為地面已經非常飽和。」How說。

當局呼籲民眾不要進入洪水，這是澳大利亞洪水死亡的最大原因。

Taree的曼寧河酒店（Manning River Hotel）為所有急救員工提供免費餐食，也免收許多滯留顧客的費用。

店主Jesse Overvliet表示，酒店很幸運地躲過了這場嚴重的洪災。「我們開門營業，只是想給人們提供一個溫暖乾燥的住所，讓他們可以吃點東西，喝點咖啡，」「大家都在儘可能地團結起來。我們正在盡自己的一份力……社區的恢復還需要很長時間。」