澳、菲軍隊在南海舉行大規模軍事演習

周五（15日），澳大利亞於與菲律賓軍隊展開了規模最大的聯合軍事演習，超過3600名軍事人員參與了實彈射擊演練、戰鬥演習以及在有爭議的南海附近菲律賓某城鎮進行的海灘登陸演習。顯示了這兩個盟國對北京強硬行動的擔憂。

此次演習被名為「Alon」，在菲律賓的塔加洛語中意為「波浪」，將展示澳大利亞的軍事實力。演習將動用一艘導彈驅逐艦、F/A-18超音速戰鬥機、C-130運輸機、標槍反坦克武器以及特種部隊狙擊武器。

軍方官員表示，美國、加拿大、日本、韓國、紐西蘭和印度尼西亞的國防部隊將以觀察員身份參加。

澳大利亞皇家海軍中將賈斯汀·瓊斯在一份聲明中表示：「這次演習體現了澳大利亞致力於與合作夥伴共同努力，確保我們維護一個國家主權得到保護、國際法得到遵守、各國能夠在不受脅迫的情況下做出決定。」
演習「為我們提供了一個練習如何合作、應對共同的安全挑戰，以及如何在印度-太平洋地區遠距離投射力量的機會」。

演習將持續至8月29日。

澳大利亞是繼美國之後第二個與菲律賓簽署訪問部隊協議的國家，允許雙方在對方領土部署大批部隊進行作戰演習的國家。

菲律賓也與日本簽署了類似的協議，該協議將於下個月生效。菲律賓正在與包括法國和加拿大在內的其他幾個亞洲和西方國家就類似的防務協議進行談判。

中國對在有爭議的南海及其附近舉行的多國軍事演習和聯盟表示譴責，稱美國及其盟友正在「聯合起來」對抗中國，並使該地區軍事化。
中國聲稱對南海大部分海域擁有主權。近年來，中國與菲律賓在該海域的領土爭端不斷升級。越南、馬來西亞、汶萊和台灣也對這片資源豐富的海域提出主權要求。

周一，一艘中國海軍艦艇在南海黃岩島試圖驅離一艘較小的菲律賓海岸警衛隊船隻時與一艘中國海岸警衛隊船隻相撞。澳大利亞駐馬尼拉大使館對此表示擔憂，並表示這一事件「凸顯了緩和局勢、剋制以及尊重國際法的重要性」。

作為回應，美國周三在黃岩島附近部署了兩艘軍艦，進行所謂的航行自由行動，抗議中國在爭議海域的擴張性主張、限制以及進入通知的要求。

澳大利亞國防官員當時表示，今年 2 月，一架中國J-16戰鬥機在白天於國際空域釋放干擾彈，這些干擾彈距離一架澳大利亞P-8「海神」軍用偵察機僅30米。