本周，維州鄉村地區一名56歲男子槍殺兩名警察並重傷一人後逃入叢林，至今尚未落網。這則新聞震驚了澳大利亞人，並引發了關於槍支法律及擁槍權的新一輪爭論。

1996年亞瑟港大屠殺事件導致了澳洲槍支法律的徹底修改，並對槍支擁有權進行了嚴格的限制。然而，澳大利亞現在的槍支數量比那時還要多。

亞瑟港槍擊案於1996年4月28日發生，在塔斯曼尼亞的亞瑟港，28歲的Martin Bryant持數挺半自動步槍和衝鋒槍沖入當地著名的黑箭咖啡廳（Broad Arrow Cafe）和西斯岬海角大樓（Seascape）向遊客亂槍掃射，導致35人死亡、17人受傷。

雖然沒有1996年之前的可靠統計數據，但當時的零散數據表明，在亞瑟港大屠殺之前，澳大利亞大約有300萬支槍支。根據各州和領地的信息估計，這一數字現已超過400萬。

不僅槍支數量在增加，持有槍支許可證的人數也在增加。在新州，2001年有18萬張許可證，到2025年上升到略低於26萬張。在昆州，2010年有約15萬張許可證，如今已超過20萬張。

雖然在澳大利亞農村地區，擁有槍支更為普遍，但現有的統計數據（儘管不完整）顯示，大多數槍支擁有者居住在城市地區，人口越多的地區，擁有的槍支就越多。

澳大利亞槍支和持槍證數量的增加，在一定程度上是人口增長的必然結果。1996年，澳大利亞人口約為1800萬。如今，人口增長已超過2700萬，人口增長速度超過了槍支擁有量的增幅。

儘管持槍證數量和合法擁有槍支的數量幾十年來一直在增加，但槍支濫用的速度卻一直在下降。槍支殺人案在20世紀80年代初開始下降，1996年後繼續以同樣的速度下降，並保持穩定且較低的水平。槍支自殺案也遵循類似的總體模式。持槍搶劫案在20世紀90年代初開始下降。

這表明，澳大利亞的合法持槍水平與槍支暴力和濫用水平之間幾乎沒有關聯。

在澳大利亞，人們可以合法地出於「正當理由」擁有槍支，包括初級生產、射擊、狩獵和收藏。

一些槍支俱樂部和少量研究表明，在傳統上由白人、老年人和男性主導的槍支活動中，女性和年輕人的比例正在增長。

澳大利亞與美國對槍支的態度截然不同，澳洲明令禁止為自衛而持有槍支，但在美國卻很常見。

編輯：黎辰