自由黨和國家黨組成的聯盟黨自去年5月大選後第二次分裂。周四（1月22日），國家黨黨魁大衛·利特普勞德表示，與自由黨的聯盟不復存在，使得這個幾十年來一直主導澳洲保守派政治的聯盟戲劇性地瓦解。

起因是前一天，三名國家黨前座議員投票反對一項仇恨犯罪法案。國家黨當天同意了這一立場，但這與聯盟黨影子內閣早些時候的決定相悖，三人因違反慣例而遞交了辭呈。

利特普勞德表示，他於周三上午將三位參議員——布里奇特·麥肯齊、蘇珊·麥克唐納和羅斯·卡德爾——的辭職信遞交給了反對黨領袖萊伊女士，但他同時警告說，如果辭職被接受，整個國家黨前座議員都將退出影子內閣。

萊伊於周三下午接受了辭職，並表示內閣團結「不容忽視」，需要對國家黨的行為「採取行動」。

當晚，利特普勞德及國家黨所有前座議員集體退出了影子內閣，萊伊發表聲明，敦促利特普勞德「不要退出聯盟黨」，並認為其他五位國家黨前座議員沒有必要辭職。

在周四的新聞發布會上，利特普勞德表示，黨內無人願意在萊伊領導的影子內閣中任職。「我們的聯盟已經無法維繫，這並非完全是萊伊的錯……但她確實處理不當。」

「我不能袖手旁觀，任由三位勇敢的參議員冒著丟掉飯碗的風險辭職，」利特普勞德說，「昨天，萊伊本來可以選擇不接受這三位參議員的辭呈。她很清楚如果接受辭呈會有什麼後果……但她仍然做出了那個決定。」

他堅稱自己對萊伊女士「並無惡意」，但表示只要她繼續擔任黨魁，他的立場就不會改變。他還提及自己前自由黨領袖達頓之間更具建設性的關係，「自由黨是時候好好想想自己是誰，自己想要什麼了，」他說，「蘇珊·萊伊把保住自己的領導地位置於維護聯盟之上。」

在利特普勞德接受記者採訪之際，萊伊發表聲明稱，各方應將重點放在紀念邦迪海灘恐襲事件的全國哀悼日上。一位自由黨消息人士透露，萊伊曾建議利特普勞德在哀悼日避免接受媒體採訪。

周四上午，財政部長吉姆·查默斯在接受ABC採訪時表示，聯盟黨「一團糟」，「將內部政治置於公共安全之上，我認為這是一種可恥的做法」。

國家黨議員關於仇恨犯罪法案的分歧在於對仇恨團體的定義。

工黨的既定目標是取締極端組織伊斯蘭解放黨和新納粹，儘管這些組織的活動並未達到恐怖組織的現有認定標準，但情報機構已將它們與暴力激進化聯繫起來。

根據新法，未經澳大利亞安全情報局局長的建議，不得取締任何團體。此外，還必須滿足其他條件，內政部長必須確信該團體「參與、準備、策劃或協助」了仇恨犯罪。

但國家党參議員馬特·卡納萬說服了他的同事，認為這些法律可以用來禁止範圍更廣的團體，綠黨也提出了同樣的論點。

萊伊和自由黨內政事務發言人喬納森·杜尼亞姆與工黨合作，為禁令的程序增添了具體細節。杜尼亞姆表示，最終結果是「朝著正確方向邁出的一步」，並稱其他團體將被禁止是「無稽之談」。

這令一些保守派自由黨人感到滿意，其中包括萊伊的潛在黨魁競爭對手安德魯·哈斯蒂，他曾批評過該法案的早期版本，但最終投了贊成票。他在社交媒體上表示，他相信參議員杜尼亞姆「為了爭取到最佳協議付出了巨大的努力」。

但有一些自由黨人則與國家黨人一樣擔憂。傑辛塔·南皮金帕·普萊斯沒有投票，她聲稱自己搞錯了時間，但如果她投票的話，她會投反對票。參議員亞歷克斯·安蒂克是唯一投反對票的自由黨人。

目前在民意調查中支持率飆升的一國黨也反對該法案。利特普勞德堅稱，該黨對國家黨的決定「毫無」影響。

去年從國家黨叛逃到一國黨的巴納比·喬伊斯表示，不止一位前同事曾與他一起「放風箏」，討論是否要和他一起叛逃。

編輯：黎辰