澳大型乳製品公司宣布漲價

不斷上漲的成本正在壓垮全國各地的奶農，大型乳製品公司Norco宣布上調其乳製品價格。

澳洲的奶農們發出嚴峻警告，稱柴油、化肥和運輸成本的飆升令本已微薄的利潤雪上加霜，他們的生計岌岌可危。由奶農擁有的Norco公司周一（4月20日）證實，為了應對不斷上漲的成本，將每升牛奶價格上調5澳分。

預計此次提價將使普通家庭每周的食品雜貨支出增加約30澳分，Norco表示，這將每月為奶農帶來100萬澳元的額外收入。

Norco首席執行官邁克爾·漢普森表示，「我們的農民柴油價格翻了一番，化肥價格翻了三番，運費上漲了40%。」他說道，「如果沒有整個供應鏈的切實支持，這些壓力根本無法持續——而此次提價雖小，卻是幫助抵消這些成本的重要一步。」

「同樣重要的是，要認識到牛奶仍然是澳大利亞最經濟實惠的必需品之一。例如，Woolworths自有品牌的2升裝牛奶在紐西蘭的零售價比澳大利亞高出約1.50澳元，大約高出45%。」

為彌補農民的損失，Woolworths宣布向其自有品牌Farmers Own直接相關的農民每升額外支付10澳分，這將惠及約20位農民。

澳大利亞最大的乳製品公司Lactalis（旗下擁有Ice、Oak和Pauls等品牌）將從5月1日起，向800多位農民每升牛奶額外支付5澳分。

澳大利亞奶農協會主席兼奶農本·貝內特警告說，超市目前提供的支持遠遠不夠，無法幫助整個行業。「超市的做法太不公平了。Woolworths 站在自以為是的立場上，說『哦，我們給那 20 位農民多付了 10 分錢』，那其他 3990 位農民怎麼辦呢？」貝內特對 NewsWire 說。

Woolworths 的一位發言人承認澳大利亞農民面臨壓力，但表示家庭也感受到了經濟壓力，提價只會加劇他們的痛苦。

Coles 沒有就牛奶價格發表具體評論，但表示，幾項關鍵農業投入成本都面臨壓力。

貝內特承認「我們需要超市」，並呼籲將牛奶價格永久性提高20%。

「這必然會對消費者造成相當大的衝擊。超市會先從中獲利，政府也會先從中獲利，然後再影響到供應鏈的下游，」他說。「農民處於供應鏈的末端，希望我們能從20%的漲幅中得到一些好處。」

如果貝內特的預言成真，自有品牌牛奶的價格將從每升1.65澳元上漲到接近每升2澳元。這也會對乳製品經濟的其他部分產生連鎖反應，例如乳酪等產品的價格也可能隨著牛奶成本的上漲而上漲。

但貝內特先生，現在讓家庭承受一些痛苦，是為了避免未來給整個行業帶來更大的麻煩。

「農民們都比較保守謹慎，喜歡提前做好計劃，」貝內特說，「我們的養殖系統很複雜，我們必須照顧好我們的牛。遺憾的是，如果資金不足，我們就不得不減少牛的數量。」

貝內特說，在美伊戰爭爆發之前，養牛業就已經開始走下坡路，而油價飆升更是雪上加霜。