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文：正行
「儉」本義為自我約束、不浪費、不放縱。「節儉」是中華文明傳統美德。
《左傳》有云：「儉，德之共也；侈，惡之大也。」
節儉，是善行中的大德，而奢侈，是罪惡中的大惡。
然而，我們似乎只是把「節儉」看作一種錦上添花的美德，低估了其不可或缺性與至關重要性。
被譽為「智慧化身」的蜀漢丞相諸葛亮，臨終前給其八歲的兒子諸葛瞻冩了一封家書——《誡子書》，全文寥寥八十六字，深刻道盡了做人治學、修身立志的道理，凝聚了對兒子的殷殷教誨與無限期望。《誡子書》開篇就論及「夫君子之行，靜以修身，儉以養德。非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠。」足見在諸葛亮心中，「節儉」的份量之重。
《尚書》中的「克勤於邦，克儉於家」，點明了治國與齊家之道。回顧歷史，「節儉」一直是賢君明臣共有的特性，這絕非偶然。讓我們一起來看幾個「儉」與「奢」的故事。
仁宗克己，仁儉出盛治
宋仁宗趙禎，是宋真宗趙恆的第六子，也是宋真宗唯一活到成年的皇子。宋仁宗13歲即帝位，是宋朝第四位皇帝。
關於他的身世，有一個有趣的故事，據宋代王明清《揮麈錄》記載，仁宗的母親李後，曾經夢見一位穿著羽衣的仙人，光著腳從空中飛下來，說：「我來做你的兒子。」李後之後有娠而生仁宗。仁宗幼年的時候，每次給他穿好鞋子與襪子，他就趕快下令為他脫掉，他常常在宮中光著腳行走，宮中的人都稱呼他為赤腳仙人。
仁宗在位41年，是兩宋時期在位時間最長的皇帝。他個性仁愛、勤儉，是歷朝中第一個被封「仁」這個廟號的皇帝，也是宋朝18個帝皇當中聲譽最好的。
那麼，仁宗的勤儉與仁愛能達到什麼程度呢？據宋代《東軒筆錄》記載，有一天早上，宋仁宗起床後，對身邊的大臣說：「昨天晚上我睡不著覺，所以覺得肚子很餓，於是就特別想吃燒羊。」
身邊的近臣聽到之後脫口而出：「那皇上為什麼不下命令去取幾個來呢？」
仁宗聽後說道：「近來聽說，皇宮裡只要索要一次，宮外的人便以此為例，天天要宰羊，以備我享用。我是真的擔心如果這次我下命令索要了，你們以後就會連夜宰殺，來供應我的不時之需呢！那麼時間一長，就要浪費許多人力物力啊！怎麼能不剋制一時的飢餓，從而開始無止境的殺戮呢？」
作為至高無上的皇帝，擁有普天之下的財物，但仁宗首先考慮並非自己享樂，而是如何能減少天下物命損耗，體恤百姓疾苦。為了減少浪費，仁宗竟然寧願自己忍飢挨餓、剋制口腹之慾，實屬難得。
仁宗實施忠義仁厚之政，身體力行，奉行節儉愛物的治國理念，上行下效，舉國之風自然醇厚端正。在他的感召下，一時間朝野上下皆充滿惻隱善心，「仁宗盛治」由此開啟。
知與不知，皆不可受
魏文帝時有一個人名叫胡質，字文德。他以忠清著稱，年少時便與鄉人蔣濟、朱績知名於江淮之間。胡質先後出任常山和東莞太守，後又遷任荊州刺史，加振威將軍，爵關內侯。
胡質為人清正廉潔，節儉持家，不置辦產業，為官多年，家裡卻沒有什麼余財，所管轄的官吏、百姓既畏懼他又敬愛他。
他的兒子名叫胡威，字伯武，年紀輕輕就磨礪自己的意志，崇尚高尚的節操，與其父親胡質的「忠清」家風一脈相承。父子倆皆以清廉著稱於世，為官一任，造福一方。
胡質任荊州刺史時，有一年，胡威從京城前來看望父親。因為家中並不富裕，所以胡威去看望父親時竟然沒有一車一馬，也沒有僕人隨從，是獨自一人騎著毛驢上路的。途中在客棧住宿時，胡威就自己劈柴、做飯、放驢。
胡威在父親那住了幾天後，就準備騎驢返程了。臨行時，胡質送給兒子一匹絹作為行裝。胡威疑惑的問胡質：「父親向來清廉如水，兒子不知此絹是何故得來？」
胡質解釋說：「這是我從自己的俸祿中節省出來的，用來給你作盤纏。」胡威這才放心的接受了。
胡質帳下的都督，在胡威返程之前，先請假回家了，他暗暗準備了行裝盤纏，在百餘里外等候。他約胡威作伴同行，一路上經常資助胡威。同行數百里後，胡威心生懷疑，有意誘導詢問，終於明白了都督的用意。胡威取出父親贈予的那匹絹給了都督，讓他離開了。後來胡威冩信告訴父親這件事情，胡質知道後，打了那個都督一百杖，革除了他的官職。
胡威任徐州刺史時，有一次外出途中，有人要給他錢，胡威拒絕了。那個人說：「此無知者所與。」胡威堅辭不受，義正辭嚴的說：「知與不知，皆不可受。」
晉武帝非常佩服胡氏父子的為人，一次在朝中，他問胡威：「你和你父親相比，誰更清廉一些呢？」
胡威不加思索的回答：「我不如我的父親。」
晉武帝又問：「你的父親如何比你強呢？」
胡威如實回答說：「我父親清廉而不願意讓人知道，我則是恐怕別人不知道自己清廉，所以，我比我父親差遠了！」
晉武帝認為胡威謙而婉，謙而順。胡威接連昇遷為監豫州諸軍事、右將軍、豫州刺史，後被召回朝廷任尚書，並加封奉車都尉。
在無人知曉、無人監督時，仍能保持清廉是其內心品質的真實展現。而無意於名的清廉，可謂最高境界的清廉。
奢侈之家，敗落在望
《國語》記載，周定王八年，君王派劉康公出使魯國，向魯國的大夫分送禮物。劉康公觀察到季文子、孟獻子儉樸，而叔孫宣子、東門子家裡卻很奢侈。
劉康公回國後，周定王詢問他，魯國的大夫中哪個比較賢德啊？劉康公答說：「季文子、孟獻子可以在魯國長期保有地位；而叔孫宣子、東門子則可能會敗亡，即使家族不敗，本人也必定無法免於災禍。」
周定王問：「為什麼呢？」
劉康公回答說：「臣下聽說，做臣下的要盡到臣子的本分，做君主的要履行君主的職責。君主具備寬厚、嚴肅、宣教、恩惠這四種美德，才是真君主；臣下具備敬慎、恪守、恭敬、節儉這四種操守，才是真臣子。」
「國家根基穩固，時政順暢無敗事，教化宣揚到位，民眾和睦富庶。如果做到這四點，就能長久地保全百姓，那麼還有什麼事情做不成呢？」
「以敬慎的態度承命，就不會違背命令；以恪守的態度對待工作，就不會懈怠；以恭敬的態度辦差，即使面臨危險也能免受致命的懲罰；以節儉的態度管理財富，就能遠離憂患。如果做到了承命不違、守業不懈、處事得當、為政節儉，那麼君臣之間就沒有嫌隙。上任能成事，下任能堪當大任，這才能成就長久治世。」
「如今，季文子、孟獻子節儉，他們的財物足夠使用，使家族得到庇護。而叔孫宣子、東門子很奢侈，不體諒、憐憫貧困之人，貧困的人得不到同情、照顧，犯罪會增加，憂患必然降臨，最後就會危及自身。況且作為臣子卻這樣奢侈，國家也無法承受，這就是滅亡的道路啊。」
定王繼續問：「那麼叔孫宣子與東門子家族還能維持多久呢？」
劉康公說：「東門子的地位不如叔孫宣子，但比叔孫宣子奢侈，所以不可能連續兩朝享有俸祿；叔孫宣子的地位不如季文子、孟獻子，但比他們奢侈，所以不可能連續三朝享有俸祿。如果他們去世的早還可倖免災禍，如果壽命久且長期毒害百姓，必定會亡家亡國。」
周定王十六年，魯宣公去世，東門子失去了靠山，在政敵驅逐下，舉家逃到了齊國。周簡王十一年，叔孫宣子因為做了很多壞事，魯國大夫們結盟放逐他，叔孫宣子逃奔齊國。最終，東門子只享一朝俸祿，叔孫宣子只享有兩朝俸祿，應驗了劉康公的預測。
節儉之人慾望少，不受外物所累，不受利慾驅使，可以秉持正義與道德做人行事，必然利人利己，福澤綿長。
奢侈之人慾望多，貪心浪費、揮霍無度，入不敷出則會違背道德，在民間則易成為盜賊，掌權為官則必定行賄受賄，終將招致禍患、敗家腐國。
唐太宗曾說：「以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。」人生不過百年，可以經歷的事情有限。亡羊補牢雖未晚，多少會留些遺憾。
其實歷史早已為我們做好了鋪墊，若想防患於未然，不妨從歷史中汲取智慧與經驗，也不枉歷朝史官秉筆直書時的那份正義凜然。
參考文獻：《揮麈錄》、《東軒筆錄》、《三國志》、《晉書》、《國語》
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